Шрифт:
Закладка:
Орки-маги, стоявшие позади, отличались внешним видом от мечников. Торс открыт, длинная черная борода до груди и распущенные длинные волосы. Их руки загорелись темным пламенем, а после обрушили на противников десяток копий. Из игроков никто не пострадал, но ДП Сидящего Быка разлетелся на мелкие детали. Он сплюнул, сжал губы и вытащил из-за спины лук и выпустил две стрелы в ответ, защитное поле не пробил. Латлудиус опасался, что могущественные заклинания привлекут ненужное внимание, будь то еще орки или проклятые лесные жители. Действия требовали скрытности. Он преобразовал травинку в змею и засунул ей в пасть предпоследнюю зажигалку и пустил вперед.
Один из орков магов достал из кармана маленькую блок-флейту и заиграл мелодию. Павшие в бою собратья, израненные и окровавленные, поднялись. Зрачки закатаны назад, а дыхание веяло холодом. Менада взяла в руки огнемет. Если выбирать между лесом и товарищами, то деревья, простите меня. Остальные поморщились от удивления. Мертвые орки раскачивались с бока на бок и пошли вперед. Фаоландан выстрелил в них, но теперь пули не наносили урона. Они врезались в мертвую плоть и там и оставались. Латлудиус ощерился и глаза его загорелись, он прокричал:
— Сдохните!
Под ногами магов раздался взрыв, но звуков и дыма никто не услышал и не увидел. Все поглотил защитный купол, который секундой позже исчез. Орки-зомби попадали на землю. Ронни поставил винтовку на предохранитель и повесил ее за спину. Они подошли ближе и стали обыскивать тела неприятеля. Предметов не нашли. Поставили считывающие ДНК сканеры и направились к магическому тотему.
Там на маленькой полянке скверна проникла в почву, в каждый опавший листочек, ветку, траву. Проникла во все, до чего смогла добраться. Дышалось примерно также, как и в каком-нибудь забытом шахтерском городке, где индекс качества воздуха превышал отметку в 500 пунктов. Воздух пропитался газами и смрадом. На трупы орков сбежались Калситрины — лесные существа с телом кошки, крыльями от летучих мышей, шерсть черная, а глаза и когти ярко-золотые. Они отрывали куски мяса от добычи, изо рта извергали пламя, поджаривая плоть, и съедали.
Сидящий Бык пришел последним. Такой же, как и прежде, только кожа стала серее, а жилы фиолетовее.
— Блять! — крикнула Менада. — Гнусный энт просто использовал нас, чтобы защитить лесной тотем.
Она вытащила огнемет и продолжила:
— Сейчас я его сожгу дотла. Будет ему урок.
— Не надо, — сказал Латлудиус. — Это только добавит нам врагов.
— Сраные энты… Заботятся лишь о себе! Какие вообще свойства у этого живого столба? Мы же его спасли. Почему вокруг ничего не изменилось? Почему не зеленеет?
Все замолчали. Со стороны поля битвы донесся лай Бараху, который сражался с Калситринами за орков.
— Тина, а ну иди сюда! Не хватало тебе еще заразиться чем-нибудь от них.
Волкодав прибежал к Фаоландану с оторванной рукой в зубах, а потом в два счет ее разгрыз и проглотил.
— Что будем делать дальше?
— Пытаться спасти Сидящего Быка, пока он копыта не отбросил, — ответила Менада.
Ронни и Фаоландан сели на траву и стали смотреть на пульсирующее сердце в центре тотема. Латлудиус открыл карту и погрузился в раздумья. Сидящий Бык облокотился на ствол дерева и закрыл глаза.
— Эй! Никто опять не понял шутки?
— Поняли, просто смеяться что-то не хочется, — ответил Латлудиус.
— Иногда шутки просто разряжают напряженную ситуацию. От них никому хуже не становится.
— Только уши вянут, — сказал маг.
— Если уж бесишься на себя, что не можешь выяснить правду, так и срывайся на себе, — сказал Фаоландан. — Не надо острить в отношении других.
Латлудиус потер лоб и уткнул указательный и большой пальцы себе в виски и напрягся, пока из гневного транса его не вывел вопрос Менады.
— Почему убийство орков ничего не изменило?
Шахматист задумался, но в этот раз всего секунд на десять и сказал:
— Я думаю, потому что орки — это те же прихвостни. Их смерть помогает лесу, но не нам. Нужно найти босса.
Менада и Фаоландан заулыбались.
— Наконец-то встретим серьезного противника. Устрою ему ад.
— Только лес не спали, — ответил и усмехнулся Фаоландан.
Латлудиус подошел к Ронни и отвел его от остальных и спросил тихим голосом:
— Тот, кого ты видел на вершине горы, мог быть этим боссом?
— Не знаю.
— Если это так, то нам нужно вернуться.
— Решение здесь принимаешь ты.
— А ты их видимо принимаешь, когда тебе это выгодно.
Ронни протер глаза, а потом провел ладонью по носу и подбородку и схватился за лоб и покачал головой и сказал:
— Я не думаю, что орки — это прихвостни босса.
— Мне тоже закралась эта мысль в голову.
— Хочешь мой совет? Если орки — самостоятельная единица, то шанс, что мы поймаем в этом огромном лесу того, что оставил метку меньше, чем найти иголку в стоге сена. К тому же нет никакой уверенности, что его смерть спасет твоего товарища. — Ронни чуть замолчал и посмотрел на команду гильдии Top Secret и затем посмотрел в глаза магу и шепотом продолжил. — Убейте Сидящего Быка и замените его на блокпосте кем-то другим. Пока мы ищем спасение одному, можем привести к гибели другого.
Латлудиус отвел в сторону глаза, повернулся к остальным членам группы и сказал во весь голос:
— Идем. Сегодня привалов не будет. Поход до блокпоста откладывается на неопределенное время.
Следующий этап пути таил в себе ряд опасностей. Они встретили с десяток ловушек-проклятий. На их счастье обошлось. Никто не заразился. Когда обходили высохшее озеро, влажный грунт затянул Фаоландана в свои зыбучие пески, пришлось вытаскивать его. Еще они встретили пару орков, но они проблем не создали. А настоящей головной болью оказались оголодавшие Квалинорбсы — лунные лисы с пушистой белой шерстью и размером с человека. Они могли сливаться со тьмой и ярким светом и являли себя в самый последний момент, обнажая свои пять крепких клыков у шеи жертвы. Сидящий Бык временами терял контроль
