я не думаю, что получу его. Так зачем начинать?» В приведенных выше цитатах один и тот же совет: разбивайте непосильные задачи на маленькие и достижимые. Название классической книги Энн Ламотт о писательстве «Птица за птицей» появилось как следствие непосильного домашнего задания. Вот как она объяснила его:

Тридцать лет назад мой старший брат, которому тогда было десять лет, пытался написать доклад о птицах. Ему отводилось три месяца, а крайний срок наступал на следующий день… Он сидел за кухонным столом, чуть не плача, окруженный бумагой, карандашами и книгами о птицах, которые ни разу не открыл, обездвиженный грандиозностью предстоящей задачи. Затем отец сел рядом с братом, обнял его за плечо и сказал: «Птица за птицей, дружок. Просто описывай одну за другой».

В совете 64 вам предлагается составлять список дел в начале каждого самостоятельного занятия. Каждый пункт в вашем списке должен быть небольшим — на 20–60 минут. Очевидно, что многие учебные задачи не разбиты на маленькие кусочки. Вам нужно понять, как это сделать. Если вы не знаете, какими должны быть кусочки, внесите это в свой список. Это работа, и она может занять некоторое время, поэтому напишите: «Разработать план проекта по экономике».

Предлагаю вам небольшую помощь в делении больших задач на более мелкие. Я опишу три возможных принципа.

Некоторые задачи лучше разбивать на этапы или шаги, причем каждый этап зависит от результата предыдущего. Например, доклад о проекте состоит из четырех отдельных этапов: исследование, наброски, написание, редактирование. В главе 6 я предложил следующие шаги для подготовки к экзамену: создать краткое пособие, заучить его наизусть, встретиться со своей учебной командой и немного переучить, то есть продолжать учить даже после того, как вы освоили материал. (Каждый из этапов на самом деле — серьезная задача, которую следовало бы разбить на более мелкие.)

Другие задачи распределены не по шагам, а по категориям. Эту разбивку предложил отец Энн Ламотт в своем совете про птиц. Тот же принцип применяется на этапе «создание краткого пособия»: вы должны написать часть пособия, охватывающую лекцию 1, затем лекцию 2, затем лекцию 3, но можно писать и не по порядку, если вам так больше нравится.

Другие задачи естественным путем разбиваются на части: на самом деле это одна гигантская задача, но вы искусственно делите ее на элементы, чтобы сделать более осуществимой. Когда вы на этапе написания отчета по проекту, можно разбить этот этап на части. Задание из пятнадцати задач можно поделить на три части по пять штук в каждой.

Независимо от того, делите ли вы свою задачу на этапы, категории или части, следите, чтобы описание было максимально конкретным. Цель в том, чтобы, когда вы беретесь за задачу, вам не нужно было продумывать, что делать. Не пишите: «Подготовка к гос. экзамену». Подготовка какая? Перечитать параграфы учебника, конспект, составить план — что нужно делать?

Конечно, хочется, чтобы задача была не только конкретной, но и относительно короткой. Я сказал «20–60 минут», но это не бесспорная истина и не научно доказанный факт. Просто помните о цели: вы пытаетесь заставить себя работать, делая задачу легкой и безобидной. На один укус.

РЕЗЮМЕ: сделайте каждый пункт списка выполнимым — на 20–60 минут, — потому что прокрастинация будет менее заманчивой, если задачи выглядят достижимыми.

Совет 70. ПЕРЕСМАТРИВАЙТЕ СВОЙ ВЫБОР

Повторное описание вашего выбора тоже может сделать задачу привлекательнее. Чтобы понять, как работает эта стратегия, мы воспользуемся идеей, которую экономисты называют альтернативными издержками. В основном это значит отказ от шанса на потенциальную выгоду.

Например, предположим, что ваша сказочно богатая тетя дает вам 100 000 долларов, когда вам исполняется семнадцать, без каких-либо условий. Вы можете оставить эти деньги себе и пойти работать сразу после средней школы. Или потратить 100 000 долларов на учебу в колледже, полагая, что эти расходы — хорошая инвестиция, потому что с высшим образованием вы скорее найдете более высокооплачиваемую работу.

Образование, очевидно, входит в прямые затраты, но поступление в колледж включает и альтернативные издержки: вы теряете шанс приумножить свои 100 000 долларов, вложив их. Кроме того, колледж означает, что вы теряете возможность работать четыре года и за это время получить доход, возможно, какие-то пенсионные накопления и репутацию хорошего работника, заслуживающего продвижения по службе.

Какое отношение все это имеет к прокрастинации?

Предположим, вы студент колледжа, сейчас вечер четверга, и ваш сосед по комнате спрашивает, не хотите ли вы посмотреть фильм. Вы собирались поработать над задачами по химии, которые нужно сдать в понедельник. Естественный порыв — воспринимать эту ситуацию как в приведенном ранее примере с видеоигрой и математикой: немедленное удовольствие и скука позже против немедленной скуки и удовольствия позже. Но выбор в пользу фильма сопряжен с альтернативными издержками, о которых вы, возможно, не подумали: если вы пойдете смотреть его, то не получите удовлетворения от решения задач.

В следующий раз, когда у вас возникнет соблазн отложить что-нибудь на потом, попробуйте описать свой выбор так, чтобы подчеркнуть альтернативные издержки. Не спрашивайте: «Посмотреть фильм или решать задачи?» Скажите так: «Должен ли я решить эти задачки и покончить с ними раз и навсегда или отложить их и отказаться от шанса почувствовать удовлетворение оттого, что с ними покончено?»

Вот еще один способ переформулировать дилемму, который может вам понравиться. Психолог Александра Фройнд заметила, что, когда мы прокрастинируем, мы склонны зацикливаться на одном из двух моментов: либо нам не нравится процесс, связанный с задачей, либо цель. Например, учащийся может откладывать написание пособия: он думает не о его создании (процесс), а о сдаче экзамена (цель), который он ненавидит, потому что боится экзаменов. Поэтому он откладывает все, что связано с этим. Другой учащийся может ненавидеть анализ данных, но ему нравится разрабатывать и представлять презентацию PowerPoint для урока после того, как данные будут проанализированы.

Если вы заметили, что либо процесс, либо цель становятся той частью задачи, которая заставляет вас оттягивать ее до последнего, подумайте, можно ли сосредоточиться на той части, которую вы не против выполнять. Первый студент может сказать себе: «Я же не сдаю экзамен. Моя задача сейчас в том, чтобы обобщить свои знания». Второй скажет себе: «Это не просто подсчеты — я готовлюсь к презентации». Посмотрите, снижается ли вероятность прокрастинации, если переформулировать задачу и выделить часть, которая вам нравится (или, по крайней мере, не так неприятна).

РЕЗЮМЕ: переопределение предстоящей задачи — результата работы, процесса или цели — может сделать правильный выбор более привлекательным.