Будь я один, то, вероятно, уже выбрался бы, но не через уничтожение сердца подземелья, а через парадный выход. Убил бы парочку солдат и, отобрав автоматы, попросту начал бы на них охоту. Звучит самонадеянно, но подземелья — это моя среда обитания!

От размышлений меня отвлёк свет. Тут везде горели факелы, но там был прям яркий и походил на солнечный. Правда, лишь походил, всё же мы под землёй. А когда мы вышли…

— Невероятно… — не выдержала Оксана, рассматривая расчудесный подземный мир.

Мы вышли из тоннеля в стене этого подземного пространства и оказались на плато, а под нами лежали бескрайние лиственные леса, вдали виднелся какой-то древний город. Довольно далеко от него возвышался холм с настоящей каменной крепостью. А сравнительно недалеко от нас находилось довольно большое озеро с островком в центре. Там виднелись какие-то сооружения. Вероятно, руины.

Но всё же девушек, да и не буду скрывать меня тоже, захватило огромное дерево, растущее с потолка. Оно свисало вниз, а его ветви расстилались по всему этому подземному миру. Они же и давали свет.

Точнее плоды, что росли на ветвях. Это были огромные яблоки, которые очень ярко сияли.

А ещё, пять ветвей дерева опускались на землю, и в теории, по ним можно было бы забраться… Какие там ожидают приключения и сокровища, можно было лишь представлять. Однако и опасности там была тьма. Можем и не потянуть.

Я второго ранга, девчата пятого, а монстры в среднем седьмого. И не стоит забывать про Борисовых.

Как только они укрепятся на шестом этаже, сразу сунутся сюда. У нас, правда, ещё есть время, да и я бы вновь использовал Борисовых как отвлекающий манёвр. Но всё же, прежде чем решать, как действовать дальше, нужно оценить степень угрозы местных монстров, да и просто провести разведку.

— Что думаешь? Где может быть сердце подземелья? — ко мне подошла Оксана и встала рядом.

— В одном из трёх мест, — я провёл рукой по крепости, озеру и городу, на нём и остановилась моя рука. — Но, вероятнее всего, в древних руинах, они ближе к центру.

— А дерево? — она подняла руку указывая на ближайшую ветвь, по которой можно было забраться наверх, но я покачал головой.

— Шанс на это слишком крохотен. Думается, что это подземелье и дальше будет расти, а значит, сердце должно быть где-то на земле.

— Поняла, — девушка кинула взгляд на руины древнего города. Было видно, что там живут гоблины, возможно, даже хобгоблины. — Тогда куда пойдём?

— Я бы предложил сперва разведать местность, а потом пойти к озеру. Там переночуем, если не обнаружим слишком сильных противников, а на утро двинем к городу, — мы посмотрели на озеро. Там имелся небольшой причал с приличных размеров лодкой, поэтому не придётся вплавь добираться до острова в центре. А так как лодка лишь одна, никто больше не попадёт на остров.

— В озере, наверное, и рыбка водится! — оживилась Кошкина.

— Я тяжёлая, лодка потонет из-за меня, — добавила Кристина, заявив это с серьёзным лицом.

— У тебя большая и красива грудь, она будет твоим спасательным жилетом, не утонешь, — улыбнулся девушке, и та на мгновение замерла.

— Я нет. А вот лодка да. Ну и Лера, — блондинка кинула хитрый взгляд на Кошкину, а та сперва не поняла, а потом как поняла!

— А я за тебя зацеплюсь, раз уж такая плоская по сравнению с некоторыми!

Вмешиваться в их перепалку я не стал, да и закончилась она довольно быстро. Оксана просто дала всем подзатыльники, и мы начали спуск с плато.

До земли было метров сто. Благо, спуск оказался весьма ровным, поэтому совсем скоро мы оказались в лесу. Но не прошли мы и десяти метров, как встретили первого обитателя данного подземного этажа.

— Только ящериц нам не хватало, — вздохнул я, смотря на нечто, похожее на варана, только размером с корову. Ноги разве что короткие, вараньи.

Ящер имел прочную шкуру зелёного цвета, шипастый хвост с ещё более шипастой спиной, а ещё два длинных шипа на лбу.

— Я не знаю таких монстров, — Оксана насторожилась и выставила щит вперёд, закрывая собою Кошкину. Кристина же закрыла меня.

— Шипы на лбу выстреливают, словно арбалетные болты. Удар хвостом может сломать молодое дерево, ну и ноги. Когти режут сталь, а зубы содержат яд, — кратко перечислил я, что знаю о твари, и она тут же выстрелила шипами.

— Барьер едва выдержал… — прокомментировала Оксана, приняв на щит оба шипа. Они лопнули, ударившись об щит, покрытый энергией, и обломки упали на пол.

— Ящерица не очень манёвренная, но близко к ней лучше не подходить, — я вышел из-за спины Кристины и кинулся в атаку. Монстр тут же зарычал на меня, но с места не двинулся. Однако стоило мне приблизиться, как тварь тут же крутанулась на триста шестьдесят градусов. Она хотела ударить хвостом!

Вот только я не раз сражался с этими тварями и знаю, что хвост они не могут высоко поднять. Поэтому достаточно лишь подпрыгнуть, пропуская его под ногами. А затем пара ударов в морду, и я понимаю, что мне попросту не хватает сил пробить эту черепушку…

А вот в глаз копьё вошло без особых проблем! Мгновенная смерть. Тварь, конечно, хотела цапнуть меня или лапой огреть, но у меня-то копьё! И оно куда длиннее коротких лап варана.

Пока монстр пытался сократить расстояние, я его попросту затыкал до смерти. И, подобрав кристалл-четвёрку, обернулся, чтобы рассказать о тактике борьбы с тварью.

Вскоре мы вновь отправились в путь и всего через сто метров наткнулись ещё на одного варана. Его шипы также приняли на щиты, а дальше Оксана попробовала убить его.

Девушка легко избежала удара хвостом, но с тем, чтобы заколоть монстра, у неё возникли проблемы. Огонь варана совершенно не брал, по крайней мере, слабое пламя. А тратить всю энергию на одного монстра, Оксана благоразумно не собиралась.

В итоге у неё ушло минуты две на этого монстра. Она медленно, но, верно, пробивала его черепушку, пока не пробила. Пронзить глаза у неё не получилось, так как меч слишком широкий, да и меткости не хватало. Всё же монстр не стоит неподвижно, а девушка всё же больше маг, чем воин.

А вот Кошкина справилась весьма неплохо, однако сильно рисковала. Ей пришлось атаковать с близкого расстояния,