нападать друг на друга. Если лучники перебьют друг друга, то у них будут все шансы выйти в победители, не сражаясь друг с другом. А пары лучника и арбалетчика сблизились и в итоге смогли тяжело ранить напарников противника. Оба были очень ловкие и смогли с успехом уворачиваться от стрел противника. В итоге на арене осталось четыре одиночки, и стало непонятно, как пойдёт дело дальше. Лучник явно пытался договориться с арбалетчиком, кивая на двух оставшихся противников, но и те теперь пытались договориться между собой. Итогом стало то, что арбалетчик выстрелил в лучника и ранил его, после чего перезарядил арбалет и, приблизившись, добил его. В тот же момент раздался гонг, завершающий поединок.

Пока убирали тела и присыпали песком места, запачканные кровью, к выходу на арену готовилась следующая пара, бойцы которой подозрительно косились друг на друга. Они явно не были товарищами и после увиденного на арене опасались нападения друг друга. При этом мне показалось, что они до этого даже повздорили. В итоге, когда они вышли на арену, то сразу разбежались в стороны друг от друга, за что сразу и поплатились, так как соседние пары выбрали их в качестве жертв и быстро расправились с ними. В остальном же на арене происходило то же самое, только теперь на арене было четверо с арбалетами, но, видя предыдущую битву, против них сразу же нацелились другие пары, постаравшись сблизиться на дистанцию ближнего боя. Один из нападавших удачно использовал копьё и поразил лучника, когда тот отвлёкся на другую пару, явно не ожидая такого подвоха. Копьё метнул здоровый детина, нёсший щит, поэтому пара с лучником решила переключиться на более доступную цель и повернулась к нему спиной, что и стало роковой ошибкой для обоих. После смертельного ранения лучника, к его напарнику бросилась эта пара и согласованно зарубила его.

В итоге схватка опять рассыпалась на отдельные стычки и завершилась победой трёх одиночек. Третья схватка была уже не такая профессиональная. На арену вышло несколько пар, в которых явно не все были воинами, двое откровенно плакали и неумело сжимали в руках оружие. Те, кто планировали игры, хорошо разбирались в манипулировании толпы и, судя по всему, раз мы выходим пятыми, то против нас выставят очень сильных противников. Похоже, показать себя слабаками на арене нам не удалось, а это уменьшает шансы на выживание. Похоже, Таяна это тоже поняла и немного загрустила.

— Не переживай, мы справимся. Как выйдем на арену, отходим в сторону, я скажу в какую. Это будет зависеть от наших соперников.

Следующую схватку я уже смотрел в вполглаза, занимаясь разработкой стратегии. Поэтому, когда объявили наш выход, я вздрогнул от неожиданности. Мы прошли к выходу, где занялись выбором оружия. Нам дали возможность надеть то оружие, что было на нас в тот момент, когда нас поймали, и я пожалел, что выпустил ружьё из рук, с которым я встал на ночное дежурство. Зато я увидел свой десантный нож и нацепил его себе вместе с поясом, на который повесил катану. Выбрал тяжёлый щит, похожий на римский, квадратный и довольно сильно закруглённый с двух сторон, покрытый тонким слоем не то железа, не то меди. Тут мой взгляд упал на пару метательных ножей и сюрикены, их я закрепил на поясе в специальных держателях. На плечи я надел лёгкие кожаные доспехи, а вот скафандр я надевать не стал, хотя там и была броня, но он без работающего экзоскилета всё-таки замедлял движение. Помимо этого, я надел тяжёлые элементы доспеха на ноги, чтобы прикрыть их в случае, если придётся высоко поднять щит. Ещё я выбрал болас, метательные шары, связанные верёвкой, их я разместил на щите, чтобы мои противники не видели его до нужного мне момента. Таяна взяла себе своё копьё, очень длинное по сравнению с представленными в оружейке, и два меча, катану и танто, короткий клинок тридцать сантиметров в длину, помимо этого она надела свои доспехи, начищенные и отмытые от следов крови.

Когда прозвучал гонг, ворота перед нами открылись и стражники, нас слегка подтолкнули тупыми концами копий. Мы не спеша вышли из ворот и оглядели арену.

Тут Таяна выругалась, после чего произнесла:

— Посмотри на ту сторону арены. Кармольцы. Они вначале перебьют всех, а потом устроят схватку между собой. Эти всегда так делают. Внимательно посмотрев на ту сторону, я увидел четыре пары, которые вышли рядом друг с другом, а это значит, что всё было спланировано заранее. Кто-то очень удачно манипулировал играми и настроением зрителей, так как сразу раздались возгласы недовольства с трибун.

Тут один из кармольцев резким ударом меча отсёк руку своему напарнику, представителю другой расы, после чего отсёк вторую, а затем отрубил бедняге по очереди стопы. Он сделал это явно для устрашения своих противников. Остальные три пары двинулись в его сторону, свободной походкой. Они явно не собирались драться между собой, весело перекрикиваясь.

— Нам нужно убедить остальных объединиться, иначе нам не выстоять против семерых, — сказал я.

— Я попробую, — сказала мне девушка и стала кричать что-то на незнакомом мне языке. Соседи справа проигнорировали её крики, направившись в сторону других соперников, выбрав их целью, а вот соседи слева начали переговариваться, и, судя по интонациям, переговоры проходили успешно.

Что же, четверо против семерых это лучше, чем двое. Тем временем, на кармольцев напали две пары, которые были с луками и начали обстреливать противников издалека и вполне успешно, ранив двоих. Мы с соседней парой отошли в сторону, с опаской поглядывая друг на друга, но, показывая всем, мы вместе. В это время наши соседи справа расправились со своими ближайшими соседями и думали, на кого напасть, но, видя, что кармольцы расправились с двумя парами, в которых были лучники, они не спешили нападать на них, поглядывая на нас. Наши основные противники уже встали на середину арены, переговариваясь между собой и явно тоже решая, кого же сделать своими жертвами первыми. Если нападут на нас, то есть шансы, что та пара нападёт на них, а если нападут на них, то мы можем напасть на кармольцев. В итоге они решили напасть на одиночную пару, отправив в их сторону четверых человек, а трое, двое из которых были легко ранены, обернулись к нам. Они постепенно смещались, прикрывая спины своих товарищей. Нам ничего не оставалось, как пойти им навстречу. Тяжёлый щит я пока не бросал и обратился к Таяне.

— Как только мы подойдём