— Какие вы ещё дети, зачем торопитесь? Вы маги у вас жизнь будет долгая, всё успеете.

Я насупилась. Наставница мягко улыбнулась.

— Ты с Нарьей говорила?

Чувствуя, что опять краснею, кивнула. Они что все сговорились?

— Хорошо.

Не сказав больше ни слова, она устроила устный обзор следующего учебника по новейшей истории, которую мне предстояло изучать в скором времени. А мне стало интересно, Борей с Таволом ведут подобные разговоры с Валем? Cудя по тому как последние дни парень меня избегает, чего и похлеще добавляют.

Я думала, что объяснившись со старшими, жизнь вернётся в прежнее русло, но выяснилось, что Лорн и Довер тоже начали меня сторониться. А эти-то с чего? Подгадав, когда оба будут чистить стойла в конюшне, зашла, закрыла ворота и подпёрла дрыном, про расшатанную доску коме нас с Валем ни кто не знал, так что не сбегут. Увидев меня, парни прекратили работу и со всё возрастающим удивлением следили за моими манипуляциями.

Подёргав ворота и убедившись что быстро их не открыть, отряхнула ладони от налипшей коры и повернувшись к друзьям светло улыбнулась.

— А теперь поговорим, ибо достало, что все смотрят на меня, будто я каждому любимую бабушку кровно оскорбила.

— Милеш ты чего? — Довер отставил широкую лопату, которой накидывал свежие опилки и вышел из стойла.

— А того, что я вас братьями считала, ни одному глазки не строила, ничего не обещала, нормально общались, так чего вы теперь носы воротите? Или только разглядели что я девчонка?

— Да завидно ему, что тебя уже в гильдию приняли, а мы всё в учениках ходим. — Заложил Лорн друга.

Довер злобно на него зыркнул, но отпираться не стал. А я обалдела от такого заявления, я то думала они по другому поводу дуются.

— С чего ты взял? Мне никто ничего не говорил, наравне с вами и картошку чищу и в зале занимаюсь.

— И будешь чистить, пока звание подмастерья не получишь.

Лорн тоже не выглядел радушным. Значит тоже дуется, он ещё дольше тут чем мы с Довером.

— И кто вам такое сказал? Не про картошку, — я мотнула головой. — Про то, что меня в гильдию приняли?

Они насуплено молчали. А меня вдруг охватила апатия. Как я устала от вечных недомолвок, каждую крупицу информации из всех будто клещами выдирать приходится.

— Хотя знаете что, молчите дальше.

Пнув ногой палку, отбросила её прочь, толкнула ворота и выбежала во двор. Сарина, выходя из дома, увидела меня, остановилась. Опять всё те же неодобрительно поджатые губы. Тавол выглянул из привратницкой посмотреть, что творится. Я закружилась по двору, чувствуя как эти стены, эти люди меня душат. Лорн с Довером выбежали из конюшни. Мне стало дурно. Словно во сне видела, как главная хозяйка испуганно всплеснула руками и, выронив корзину с бельём, побежала в дом. Тавол выскочил во двор и бежал ко мне, что-то крича, но я не слышала. Уши будто ватой заложило. Задыхаясь, рванула ворот блузки и всё равно не могла дышать.

— Да провались оно всё пропадом!

Упав на колени, больно ударилась ладонями о брусчатку и меня окутала кромешная тьма. Зато сразу дышать стало легче, а спустя мгновение я осознала, что это был выплеск магии и это точно не огонь, иначе бы я поджарилась, ну или на крайний случай тут было бы светло. Постойте, что я там кричала?

Пошарив возле себя руками, поняла, что занесло меня в каменную пещеру. Осторожно ощупью обследуя пространство, выяснила, что это тоннель. Его стены находились от меня в метре по обе стороны, а вперёд и назад простиралась пустота. Теперь предстояло выяснить высоту. Подняв руки над головой, стала медленно вставать, выпрямилась в полный рост, вытянула руки и даже встала на цыпочки, но до свода не дотянулась. Я пока не двигалась с места. Недалеко от нашей деревни в одном из склонов мужики как-то обнаружили сеть пещер. Был случай, когда один вот так заблудился, факел погас, и он убился, свалившись впотьмах в глубокий провал в полу. Всем селом вытаскивали искорёженное тело. Так что пока не увижу что впереди и позади меня не двигаюсь с места.

Что я могу прямо сейчас? Зажечь огонь и осмотреться? Попробовала воззвать к магии, но огонь не откликался, словно внутри было пусто. Хотя наверно так и есть. Выплеск забрал все силы. Значит, надо подождать пока магия восстановится естественным образом. Я выбрала сон, потому что глупо устраивать тренировку в кромешной тьме. Да и не чувствовала себя сейчас способной отжаться двадцать раз. Подобравшись поближе к стене, свернулась калачиком, обхватила руками колени и закрыла глаза, но уснуть не получалось. Камень вытягивал тепло из тела, и я быстро продрогла. Оказавшись отрезанной от света, я стала лучше слышать и каждый раз вздрагивала от страха, когда где-то в трещинах скал свистел воздух или слышались далёкие звуки падающих камней. А ещё ощутимо тянуло сыростью.

Поняв, что не усну, снова села. Так стало немного теплей. А потом холод продрал до костей и меня начало трясти мелкой дрожью. Встав начала ходить. Шаг, поворот, коснуться рукой стены, шаг, поворот, коснуться другой стены. Тоже не помогло, только вдобавок ещё и голова закружилась.

Растерев коченеющие руки, попробовала зажечь огонь. В ладони вспыхнул язычок на миг осветив пещеру и тут же потух.

— Это уже кое-что.

Я сделала три шага вперёд и снова зажгла язычок пламени и опять три шага. Лучше так, чем стоять на месте. Иду ли в нужную сторону я не знала и старалась об этом не думать. Если упрусь в тупик, поверну обратно. Всё равно другого пути нет.

Не знаю сколько я так шла. Иногда тоннель расширялся, и над головой нависали сталактиты. Иногда сужался так, что приходилось на четвереньках пробираться в лаз. Потом магия опять исчезла, и я долго сидела в темноте, вслушиваясь в странные звуки. Наверно я от усталости провалилась в полудрёму, потому что однажды померещились голоса. Встрепенувшись, стала вслушиваться, но ответом была тишина.

Когда я смогла удерживать маленький огонёк постоянно, идти стало легче, и вскоре вышла к огромному подземному озеру. На радостях кинулась к воде, упала на колени у самой кромки, зачерпнула и хотела напиться, но вспомнила рассказы стариков, что подземные источники бывают непригодны для питья.

Принюхавшись, пыталась понять насколько эта вода безопасна. По мне так самая обычная, но рисковать побоялась. Однажды я выдержала неделю без питья, когда сильно простудилась и не было сил ходить к колодцу, и ничего выжила. А тут прошли, по моим ощущениям всего лишь сутки.

Потом прошли ещё одни. Дважды я выходила к источникам воды в небольших пещерах, но пока терпела, а на третий день не выдержала. Набредя, даже не на источник, а обычную лужу легла на живот и жадно напилась. Без сил перевернулась на спину и закрыла глаза. Интересно меня ищут? Как искать человека, который прямо на глазах провалился под землю, но оказался не под городом в сливной канализации, а непонятно в каких пещерах? А может эти пещеры тоже под городом, только глубже? И мне надо идти не прямо, а карабкаться вверх?