— Но их ведь убивали?

— Несколько раз и самых слабейших. Для этого нужна разрушительная атака огромной мощности, которая полностью уничтожит их псевдотело и рассеет энергию. Впрочем, через пару недель или месяцев они снова восстанавливаются. Единственный способ надолго победить биджу, это его запечатать.

— А как они выглядят внешне?

— Несмотря на способность легко менять свою форму, каждый демон обычно старается придерживаться своего определенного облика. Первый — Однохвостый Шукаку, отдаленно похож на енота. Размер примерно от тридцати до сорока метров в высоту, точнее сказать нельзя, так как его рост несколько раз серьезно менялся. Уникальная особенность — воздушные атаки и управление песком. Считается слабейшим биджу. Вторая — это Двухвостая Мататаби, похожа на огромную кошку с двумя хвостами, покрытую темно-синими языками пламени. Уникальная особенность — огненные атаки. Точный размер также не известен и начинается от тридцати метров и выше. Дальше идет Треххвостый, его имя не известно. Похож на гигантскую черепаху с тремя хвостами. Уникальная особенность — управление водой.

— Хм, с каждым разом все больше хвостов…

— Да, поэтому их и называют хвостатыми демонами. У каждого из девяти биджу определенное количество хвостов, начиная от Однохвостого Шукаку и заканчивая Девятихвостым Лисом. С чем это связано, никто не знает. Но, чем больше хвостов, тем сильнее демон.

— Асэми, а ты можешь рассказать мне все про Лиса?.. И показать, как он выглядит?

— Конечно, Наруто. Я не видела Лиса своими глазами, но изучала данные по нему, запись его нападения на Коноху и свидетельства очевидцев. — Девушка сотворила рядом с собой небольшую, метровую иллюзию Девятихвостого.

— Как похож… — Не очень понятно прошептал мальчик, долгое время неотрывно глядя на изображение.

— Очень схож с настоящим Лисом. В последний раз достигал почти семидесяти метров в высоту. Считается сильнейшим из демонов и обладает самой прочной шкурой из всех биджу, поэтому является практически неуязвимым для обычных, даже очень мощных атак дзюцо или оружия. Уникальных способностей не имеет или люди о них просто не знают, однако его запасы чакры значительно превосходят всех остальных демонов, поэтому каждый удар Лиса обладает запредельной разрушительной мощью. Самая сильная атака — так называемая бомба хвостатых, способная уничтожить целую скрытую деревню. — Светлана показала на иллюзии формирование матово-черного шара рядом с пастью Лиса, а затем как он отправляется в полет и взрывается посередине иллюзорного макета деревни, превращаясь в ослепительную вспышку света и расширяющуюся ударную волну. — Такой атакой обладают все биджу, но у Девятихвостого она самая мощная и, в отличии от остальных, применять он ее может практически без перерыва. Так же известно, что его чакра является наиболее ядовитой, поэтому даже простое прикосновение к шкуре Лиса, без особой защиты, смертельно.

— А он разумен?

— Да, все биджу обладают разумом и по информации, полученной от джинчурики, одинаково сильно ненавидят всех людей и особенно шиноби.

— Почему?

— Причина мне не известна.

— Может, потому что люди пытаются их убить, пленить или использовать в своих целях?

— Вполне возможно, что ты прав, Наруто.

— Девятихвостый ведь был повержен Четвертым хокаге Минато Намигадзе? И раз демон до сих пор не вернулся, значит становится очевидно, что его запечатали, так?

— Так. — Тяжело вздохнув и уже понимая, куда ведет мальчик, согласилась Светлана.

— Тогда кто сейчас является джинчурики Лиса? — С совершенно невинным выражением лица поинтересовался Наруто.

— ……… — Девушка задумалась на несколько секунд. Она уже предполагала подобный вопрос и готовилась к нему, но все равно так и не смогла прийти к какому-то определенному решению, как на него ответить. Если сказать Наруто, что он джинчурики, то это, теоретически, может нанести серьезный вред детской психике. А если соврать, что джинчурики она, то это тоже может привести к неизвестным последствиям, тем более, что мальчик все равно рано или поздно узнает правду. Когда-нибудь его сила пробудится и тогда он может оказаться к этому морально не готов из-за ее обмана. Был и третий, самый оптимальный вариант, на который она изначально рассчитывала, сказать, что это секретная информация. Но сейчас ясно одно — Наруто уже смог нечто выяснить или услышать, и увиливание от ответа может привести к тому, что он продолжит искать информацию самостоятельно и неизвестно еще, что нароет или что ему наговорят. А это тоже может привести к очень негативным последствиям для мальчика.

— Демон… это я, Наруто… — Наконец, после долгих колебаний и окончательно запутавшись во множестве вариантов и просчитывании их последствий, определилась с ответом Светлана. Да и не смогла она придумать решения лучше. Чем позже он узнает правду, тем лучше. Возможно, ему удастся хоть немного подрасти до того момента и, благодаря этому, воспринять и пережить все легче. Хотя девушке было очень неприятно ему врать, и она немного страшилась, что мальчик начнет ее бояться после подобного известия, а возможно, даже и винить в прежнем отношении к нему жителей… Но это в любом случае для его же блага. Даже если Наруто сейчас или потом, когда все узнает, и будет ненавидеть ее за обман. Впрочем, Светлана очень надеялась, что не доживет до того момента, чтобы увидеть ненависть в глазах мальчика…

«Осталось ведь продержаться ещё совсем немного… Но так хотелось бы уйти во тьму и пустоту со светлыми воспоминаниями, которые еще долго согревали бы мою душу… Но это даже близко не стоит счастливого будущего Наруто. Пускай боится или ненавидит меня, но главное, чтобы у него все было хорошо…».

Глава 19

— Демон… это я, Наруто… — После долгой паузы тихо прошептала Асэми, глядя куда-то в землю.

Но мальчик на это лишь грустно улыбнулся, покачав головой. Услышав от старика о джинчурики, причинах ненависти жителей и поняв какую «вину» взяла на себя Асэми, Наруто уже просто знал, что она обязательно так скажет. Даже «припертая к стенке» прямыми вопросами, девушка продолжала стараться защитить его от страшной правды… И мальчик теперь отлично понимал, почему она так поступает, хотя ему и было очень неприятно слышать ложь от Асэми.

Узнав, что он носитель жуткой твари убившей тысячи невинных людей и запертой сейчас в его теле, Наруто испытал настоящий шок и ужас, и сначала даже не знал, как теперь ему жить… Так просто раньше было считать всех окружающих людей, ненавидящих и издевающихся над ним, злодеями и гадами, но сейчас… сейчас мальчик понимал и их. Понимал их ненависть и страх…

«Скольких близких они потеряли из-за этого чертова Лиса! Если