— Ой, да прям! — хмыкает Светка, снимая черный шиньон с головы. — Просто мы в одной компании сегодня зависали.

— Ничего себе! Действительно, я не во сне, я — в параллельной вселенной! Валя, не ожидала от тебя! — восклицаю, глядя на Валюху, которая в эту минуту пытается зубами развязать узелок на своём платье, и если бы не увлеченность процессом, то она наверняка что-то мне ответила. — Или, может, ты уже не Валентина, а какая-нибудь Сколопендра или Урсула?

Валя подавилась шифоновой лентой, которая в этот момент была зажата у неё в зубах, а Светка рухнула на кровать в приступе смеха.

— А что, Валюх, тебе бы подошло — Урсула. Может, в следующий раз к моим пойдёшь? Я тебе могу наряд подогнать. Мне вряд ли пригодится, — последние слова Светка сказала немного тише, и в них послышалось не то разочарование, не то облегчение.

— Я не ослышалась? — подскакиваю с кровати и впериваюсь взглядом в Светку в ожидании подробностей. — Вы были в одной компании и там не поминали Мерлина Менсона? Серьёзно? Долорес согласилась танцевать под что-то кроме Рамштайна?

— Она танцевала под песни группы «Грибоедофф» и даже подпевала, прикинь!

Пока я пыталась осознать, что только что произнесла Валентина, та уже собралась решить проблему с завязками кардинально и начала дергать их, пытаясь порвать.

— Так значит, вы познакомились с грибоедоффцами? — уточняю то, что и так понятно.

— Почти со всеми — барабанщик почти сразу смылся куда-то. Наверное, к девушке спешил, говорят, он ловелас еще тот.

Да уж, не поспоришь…

— Так а что случилось с твоей компанией? — обращаюсь к Долорес, когда Валя, наконец, прекратила мучить платье и подошла ко мне вплотную, жестами прося ей помочь.

И пока мы возились с затянутым узлом, Светка поведала нам о том, как стала свидетельницей занятной сцены, основными действующими лицами которой был её ненаглядный Авалон и две девушки. Эта история, поведанная бывшей Долорес, могла бы стать сюжетом какого-нибудь популярного шоу, если бы была чуть более подробной. В двух Светкиных словах это звучало так: «Этот козёл, оказывается, во всю тут мутки крутил с двумя девчонками! И ладно бы из наших! Так ведь с непосвященными! Иду мимо сарая, слышу там крики-вопли. Заглянула, а там драма по классике: девчонка какая-то рвёт и мечет и на чем свет полоскает парочку: Олька, официантка из столовой и мой Авалоша. Олька огрызаться пытается, в неё периодически летят то грабли, то тяпки, а этот герой-любовник в угол забился и срамоту прикрывает черенком от лопаты. В общем, я постояла пару минут, послушала, и всё поняла: никакой он не Авалон. Знаешь, как она его назвала? Андрююююсик!!! Фу!».

Пока мы отсмеивались, за стенкой тоже послышался взрыв хохота, только на две октавы ниже.

— Валюх, вроде твой Юрец-огурец ржёт, — прыскает Светка и подмигивает смутившейся Вале.

— Пока не «мой», — кокетничает девушка, не переставая при этом счастливо улыбаться. — Но смех и правда его.

— Да уж, тут не спутаешь — как конь сегодня весь вечер гоготал.

— Гогочут гуси, — умничает Валентина, не довольная ремарками Светки. — И твой Максимилиан, между прочим, самый что ни на есть гусак! Зазнайка и зануда.

— Ну тут ты точно мимо, — ухмыляется вчерашняя Долорес. — Максимка никогда «моим» не будет, мне такого «счастья», — она делает руками кавычки, — даром не надо. И с доплатой не надо.

— Что он такого тебе сделал? — недоумеваю я. — Вроде показался мне вполне симпатичным, вежливым…

— Ага, вежливый, конечно! — восклицает Светка. — Слышала бы ты, как он орал сегодня на меня! Я думала перепонки лопнут!

— Свет, ты договаривай-то до конца, раз вспомнила про это. Ведь не просто так парень взбеленился! — стыдит её Валя, а мне уже не терпится узнать, что же могло так вывести из себя этого скромного и тихого паренька.

— Подумаешь, гитару его одолжила на время…

— Нет, Свет, ты не одолжила, ты взяла без спроса — это раз, влезла с ней на стремянку — это два, включила звук на всю и чуть не угробила технику — это три. Ну и орал-то он только потому, что пытался до тебя докричаться, чтобы ты не свалилась оттуда.

— Всё понятно с вами, искательницы приключений, — засмеялась я, представляя картину, которая вырисовывалась благодаря Валиным пояснениям.

Девчонки еще какое-то время продолжают делиться впечатлениями, а потом уходят в душ. Ко мне в голову сразу же пробирается один из наших соседей через стенку. И конечно, это не Макс и не Юра. Это тот, кто всего несколько минут назад находился в этой комнате, стоял вот тут, у двери… Я хочу прогнать эти мысли, но не могу. Закрываю глаза и вскоре засыпаю…

Просыпаюсь я от странных звуков. Странное копошение слышится с открытого балкона. Мои соседки спят мертвым сном, что вовсе неудивительно после веселого вчерашнего вечера, а я привыкла просыпаться до восьми, поэтому сон у меня под утро очень чуткий.

Открываю глаза и прислушиваюсь. Звук прекращается на какое-то время, потом снова шорохи. Смартфон показывает половину седьмого утра. Всё в округе замерло в ожидании очередного активного дня, который начнется совсем скоро. Я собираюсь доспать своё законное время до подъема, но в этот момент на балконе что-то падает.

«Снова рыжий бандит взялся за старое», — промелькнуло у меня в голове воспоминание о первом нашем дне на форуме, когда мы втроём ловили забравшегося к нам местного кота. Он тогда знатно накуролесил, свалив на пол Валюхины духи и разорвав пакеты с едой.

Встаю, чтобы прогнать незваного гостя, но стоит мне сделать шаг из комнаты, как я натыкаюсь вовсе не на того, кого ожидала увидеть. Вместо облезлого рыжего нахала, я упираюсь в крепкую мужскую грудь. От резкого столкновения, моё тело резонирует и собирается само собой вернуться в комнату, предварительно споткнувшись о порог балконной двери, но хозяин крепкой грудины, подхватывает меня за талию, удерживая в вертикальном положении. Я вскрикиваю от неожиданности, но мне закрывают рот рукой.

— Тсс, — шепчет Марио. — Перебудишь всех.

Он смотрит на меня так, будто пришел на утренник в детский сад, а я —