Замечаний не было. С заявленными целями рейда тем более никто не спорил. Все согласились, что надо закончить Тело Потенциала. Особенно это радовало офицеров Агарафаха – защитники уже осознали тот факт, что им доступен путь чемпионов, и у них проснулся аппетит.

Глупо уходить, не взяв максимум от мертвого кластера.

Правда, почему абсолютно все члены отряда развиваются синхронно и невероятно быстро, офицеры по-прежнему не понимали. Впрочем, с такими мелочами они уже смирились – на фоне исчезновения Волны, сражений с многомиллионными армиями, «бесплатной» энергии от Вселенной, помощи Мирам и трансформации без Жемчужины народ немножко привык к странностям. А еще помогала обстановка – ведь если будешь слишком долго размышлять обо всех странностях Черного Хирурга, то голова заболит, ты потеряешь бдительность и получишь по этой самой голове от ближайшего монстра. И потеряешь драгоценное Тело Потенциала вместе с жизнью.

Вот никто и не размышлял. По крайней мере, не задавал лишних вопросов вслух. Они в рейде и для них главное – это остаться в живых…

Собрание закончилось, и охота продолжилась. Несмотря на все подозрения Алекса, что кристаллоиды появились не просто так, и что Буран принес с собой нечто более странное и опасное в систему Шайн, ничего подозрительного не происходило. Ни в этот день, ни в последующие. Отряд справлялся и даже не терял бойцов. Как всегда благодаря Мирам, поэтому ее авторитет во многих вопросах превосходил даже авторитет Алекса. Особенно у простых бойцов, которые своего лидера видели издалека, а с Мирам могли поболтать в любую минуту...

Через несколько дней размеренной охоты случилось долгожданное событие – все члены Черного Хирурга одновременно добрались до стадии, когда можно было трансформироваться. Осталось лишь найти стаю побольше, поскольку трансформация требовала времени и постоянного притока энергии – консервы для этого мало подходили.

Однако с поисками подходящего противника возникли неожиданные проблемы…

— Есть кто-нибудь на горизонте? — поинтересовался Алекс.

— Ты уже третий раз спрашиваешь, — буркнула Мирам. — Мой ответ не поменялся – вокруг никого нет.

— Ясно. Тогда двигаемся дальше.

— Уже рассчитываю маршрут…

Как ни странно, вокруг звезды вдруг закончились все монстры. Куда они подевались, доподлинно никто не знал, так как дальнее сканирование по-прежнему работало плохо. Хотя все были уверены, что генералы монстров договорились между собой о совместных действиях и направились к Шайну.

Собственно, это не оказалось полнейшей неожиданностью – монстры начали исчезать еще в предыдущий день, из-за чего Алекс даже затягивал сражения, чтобы адепты быстрее добрались до трансформации.

И вот сегодня жетоны полностью окрасились в зеленый цвет. Причем последние штрихи произошли просто от того, что адепты резали консервы – это немного ускоряло процесс…

— Эх! Надо было подождать и трансформироваться, когда мы дрались с теми слизнями, — пробормотал Алекс. — Но кто знал, что мы больше не найдем врагов.

— Слизни – неудобные враги. Мы и так перенапряглись, — напомнила Мирам. — Еще немного и они облепили бы нас со всех сторон. Вряд ли в таком состоянии мы бы прошли трансформацию. Бойцы слишком устали. Поверь, я это точно знаю.

— Да я не спорю. Но что нам делать, если мы не найдем нужную стаю? Лететь к Шайну? Так там еще опаснее. Как это все… не вовремя. Нам не хватило одного дня.

— Не торопись, у меня хорошие предчувствия, — усмехнулась Мирам. — Я ощущаю вибрации Силы. Где-то здесь должны быть монстры и мы их обязательно найдем!

— Очень на тебя надеюсь, — кивнул Алекс.

— Верь мне…

Через некоторое время Мирам действительно нашла новую стаю. Правда, стая располагалась довольно далеко от звезды, и Черному Хирургу пришлось покинуть удобную для боя корону. Но других вариантов не было – монстры не желали приближаться к звезде, даже когда их подманивали свободными.

Поэтому пришлось самим лететь, пока стая не исчезла…

Быстро выяснилось, что их противники – это ежи. Алекс посчитал это хорошим знаком – с ежей начался их рейд, и они же помогут его успешно закончить.

Символично!

Еще один хороший знак – стая насчитывала каких-то двести пятьдесят тысяч созданий, что в последнее время считалось миниатюрной армией.

— Ты нашла нам отличную цель! — похвалил он Мирам.

— Просто повезло. Но стая действительно небольшая. Наверное, поэтому их и не взяли на штурм Шайна, — задумчиво произнесла спутница.

— Либо монстры с боевыми концепциями на первой стадии не нужны и сейчас Шайн бомбардируют дистанционники.

— Интересно, а это те же ежи, что уже встречались с нами? А нет, смотри как шустро летят вперед. Думаю, что они нас видят впервые.

— Уже неважно! Режь консервы! — приказал Алекс. — Мне нужна энергия…

Сейчас он даже порадовался, что бой проходит в открытом космосе. В короне, конечно, ему поможет высокая температура, но ежи могут сбежать, когда поймут, что зря умирают. А Черному Хирургу требовался именно затяжной бой.

— Мы должны создать у них иллюзию, что еще немножко и они нас победят, — объявил Алекс. — Бейте их, но не увлекайтесь!

Едва ежи добрались до отряда, они сразу набросились на адептов. Даже не попытались окружить или придумать особую тактику – как летели, так и напали.

«Хм… никакой подготовки. Действительно, эти ребята с нами еще не сталкивались…» — машинально отметил Алекс, разворачивая Алхимика.

Энергии уже накопилось