их боятся уже не было никакого смысла, в отличие от себя прошлого, сейчас я не был столь безобиден. Так, лишь заметив, что ко мне, по всем законам невезения, начала слетаться свора некой хорошо знакомой моли, будто бы жаждущей отомстить за прошлую встречу, я всего-то пульнул в них песком и превратил тот в крепкий камень в момент попадания. Существа упали не в силах пошевелится. Я стал здесь высшим хищником, который мог абсолютно без проблем добраться до большого дерева — Баньяна. Туда, где находился второй такой хищник.

— А теперь посмотрим на этого красивого жука, — подобравшись на максимально близкую дистанцию, сенсорика начала доносить до меня голос некого мудрого мужчины. Тот стоял напротив большой своры людей, как будто учитель перед толпой ничего не понимающих школьников. — Вам не кажется, что он такая же часть цикла живых существ, как вы или даже деревья?

— Но Гуру, разве мы не ели на завтрак такого же жука? Получается, мы поступали, как жестокие звери?

— Все едят, чтобы выжить, главное — не забывать об этом и не брать больше необходимого. Дважды подумайте перед тем, как забивать стаю животных — сколько жизней вы погубите ради еды, которую потом всё равно выбросите? Хм? Думаю, на сегодня урок мы приостановим.

Хью исполнил свою мечту и взялся за обучение других людей. В данном случае это были болотные маги воды. На секунду почувствовал даже радость за него — он давно хотел об этом, но всё никак не начинал. Моя встреча, видимо, помогла ему продвинуться в этом желании, я показал, как можно заняться преподаванием. Сейчас же не только я его видел, но и сам Хью заприметил моё приближение, он медленно прищурился и отпустил учеников погулять не подоплёку — за ближайшим корнем. И вскоре мы приземлились прямо перед ним…

Растрёпанный мужчина с грязными, почти гнилыми зубами, был всё также энергичен, при виде меня на лице даже растянулось удовольствие. Он понял, сколько чакр открыл я с момента прошлой встречи, я увидел, сколько открыто у него… стоит сказать — я не ошибся в своих мыслях. При первой встрече я думал, что у него открыто от шести до семи, понять точно было невозможно. Но последние дни был чётко уверен в ответе — у него не может быть открыто семь чакр. Он слишком рьяно защищает болото, которое любит, реагирует буквально на любую, даже малейшую угрозу. Человек с семью чакрами был бы более спокоен и инертен. Хотя, из своего опыта могу сказать, что это не всегда полная правда.

— Дагот! А я всё думал, когда же ты появишься, — мужчина развёл руки в стороны, пока вставшая на землю Азула отряхнула костюм от песка и с прищуром посмотрела на мужчину.

— Это и есть хранитель болота? Ох, разбирайся тут со всем сам, я не буду лезть, — закатив глаза, она отвернулась и глянула на пару учеников Хью, взрослых мужчин, одетых в листья, которые украдкой поглядывали на Азулу, как на снизошедшую с небес богиню красоты… ну, на их фоне, девушка королевских кровей и правда была божеством.

— Я тоже по тебе скучал, Хью. Хочу сказать спасибо за тот томик со свистками, который позволил мне научиться приручать живых существ. Он знатно помог в паре моментах, — разведя руки в стороны, я уже было подошёл ближе, чтобы его обнять, как ощутил нечто странное. Внутри меня, внутри самой души, где в подавленном состоянии было спрятано множество духов, живо затрепетало одного из существ. Оно вовсе не хотелось вырваться, просто чувствовало некую угрозу.

Дух предсказаний не мог дать мне такие же развёрнутые подробности о будущих событиях, как Анубис, поскольку говорил только намёками, но зато я ясно понимал, что мне нужно обратить внимание на какие-либо мелочи вокруг меня. Любой сигнал или вещица могла стать предзнаменованием для чего-то великого… поэтому я и увидел его. Странно подрагивающий корень, за которым пряталась толпа магов воды, корень самого Баньана, которое медленно и абсолютно непримечательно меняло своё положение.

Пару раз моргнув и сосредоточившись на Хью, до меня начало доходить.

— Дерево уже всё знает, — я заставил мужчину, который лишь держался от меня в сторонке, насторожится от моей прозорливости. Дерево было живым духом, скорее всего, прекрасно понимающее для чего я сюда припёрся. Это последняя стадия подготовки к войне, и все самые серьёзные существа уже понимали, к чему идёт мир, а если знало они, то знал и Хью.

И вот мы уже молча взирали друг на друга, как давние и хорошие знакомые, которые, наверное, не смогли бы достичь того, что имеем сейчас, без помощи друг другу. Я бы уж точно не смог с такой лёгкостью преодолеть барьер к первой чакре и не научился бы пользовать ци, как вид отдельной, нулевой магии. Ну а Хью познал счастье ученичества… добился того, что хотел. Было, безусловно, больно вот так резко принимать решение, но наши позиции были столь же тверды, сколь и скалы.

— Когда мы встретились впервые, я говорил тебе, что духи и люди — это лишь часть одного целого. Мы должны помогать друг другу, чтобы жить в постоянной гармонии, — отозвался болотный маг, крайне-крайне расстроенным тоном. И в следующий момент гигантское количество водорослей притянулось к нему прямо из находящейся неподалёку воды, в то время как корни деревьев вырвались из-под земли и окружили нас с Азулой в своеобразную клетку. И если бы не подчинённый мне дух, в данную секунду возникла бы большая проблема. — Ты, к сожалению, начал думать о том, как это всё разрушить.

— Я могу с тобой поспорить. Хью. Как насчёт того, чтобы просто поговорить? — корни деревьев вокруг нас с Азулой сразу же попадали, оплавившись от раскалённого магмового шарика, кружащегося на огромной скорости и выжигающего сам камень. Пара выпадов Азулы разрезали другие корни, которые пытались обвязать нам ноги, а мой тяжёлый взгляд, направленный на учеников Хью заставил их держаться от нас подальше. Нет, они вообще побежали отсюда, этот бой не для ребятишек вроде них.

Впрочем, несмотря на желание пообщаться, ответ я уже знал. Нет, не благодаря Анубису — я вновь ощутил