— Я… я тоже дежурю? — мой голос слегка дрогнул.

— Мы все в одинаковых условиях, принцесс здесь нет, — он состроил строгое лицо, но я всё же заметила тень улыбки.

— Да, конечно, а оружие?

— Хочешь оружие? — он усмехнулся.

— Ну мало ли что…

— Никуда не лезь. Просто разбуди меня.

— Но вдруг…

— Сиди в своём мешке и смотри по сторонам, слушай. Заметишь что-то подозрительное, можешь меня пнуть.

— Оу, — воскликнула я с наигранной весёлостью, — ну, в таком случае я с удовольствием воспользуюсь твоим предложением!

— Тогда и меня разбуди, — хохотнул Ли, — я тоже воспользуюсь этим предложением!

— Вы оба, — Двэйн перевёл взгляд с одного на другого, — ну-ка спать!

— Есть, сэр! — отсалютовал Ли и свернулся калачиком.

Я лежала, наблюдая за небом: холодные звёзды плывут и плывут, не зная ни Городов, ни Пустоши. Держать глаза открытыми становилось всё труднее, и я уже начала засыпать, как вдруг странный звук, похожий на громкий шёпот, вытащил меня из дрёмы. Я удивлённо захлопала глазами: все уже спали, только Вэнди ворошила палкой в костре. Да и голос не был мне знаком. Я решила, что меня успел накрыть сон. Но, перевернувшись на другой бок, я снова услышала странные звуки так близко, словно они звучали у меня в голове. Я села.

— Что случилось? — тихо спросила Вэнди.

— Кто-то говорит, тебе не показалось?

— Я ничего не слышала. Тебе, должно быть, приснилось.

— Должно быть… — я снова легла.

«Спи», — вдруг приказал шёпот, и я испуганно вздрогнула. «Кто здесь?» — мысленно произнесла я, не решаясь заговорить вслух. «Только ты, — ответил шёпот, — я — это всего лишь ты». Мне стоило бы впасть в панику, закричать, но я находилась в удивительном состоянии покоя.

«— Не бойся, — продолжал шёпот, — тебе нужно отдохнуть. Мы снова увидим Город во сне.

— Но я больше там не живу.

— Да. Это печально. Это смертельно грустно.

— Но и тут не так уж плохо. Я здесь не одна.

— Не одна? Шутишь? Да стоит дойти до рейта, и они забудут о тебе. Будешь как Ли, кочевать из одного угла в другой.

— Неправда.

— Правда, а теперь спи. Давай хоть во сне полюбуемся на Город, который теперь ненавидит нас».

И я провалилась в сон.

Проснувшись в холодном поту, часто дыша, я дрожала от страха. В глазах всё ещё стояли ночные кошмары: волки, напавшие на Двэйна, Город, тонувший в огне. Крики до сих пор слышались в голове. Я села, ощущая такую боль и отчаяние, которые не испытывала никогда. Вокруг все спали, но мешок Шона пустовал. Я проверила время по часам Мисс — она единственная владела таким сокровищем.

Странно, Шон должен был разбудить меня уже десять минут назад. Может, отошёл по нужде? Я решила, что и мне этого бы не помешало сделать, и направилась в ближайшие кусты, но остановилась, краем глаза заметив что-то странное. Колышущийся тёмный силуэт у дерева. В тусклом свете трудно было разобрать, кто это, и я приблизилась. Но стоило мне сделать несколько шагов, как внутри всё похолодело, и я в ужасе закричала: «Шон!» Я рванулась к дереву, не замечая, как остальные повыскакивали из своих мешков. Он висел на ветке! Его шею стягивала верёвка, а тело конвульсивно дёргалось.

— Отойди! — заорал Двэйн и, опередив меня, резко стащил Шона на землю.

Благо тот висел невысоко. Парень судорожно закашлялся, инстинктивно продолжая хвататься за шею, побагровевшую от напряжения. Старший и Вэнди склонились над Шоном, а я обессилено осела, всё моё нутро трясло, мне никак не удавалось справиться с потрясением.

— Мисс, осмотри округу, — быстро скомандовал Двэйн, но Шон слабым взмахом руки остановил девушку:

— Нет, сам, — прохрипел он, указывая на верёвку.

— Что? — Вэнди ахнула.

— Мне страшно, — с усилием произнёс тот, — всё равно… скоро умрём…я буду как он… как он… мертвяком…

— Ты что с ума сошёл?! — закричал Двэйн. — Приди в себя! — он слегка встряхнул Шона, и парень к всеобщему удивлению вдруг разрыдался.

Мы растерянно переглянулись, но от него больше ничего толкового добиться не смогли. Всё это было пугающе странным.

Весь день прошёл в напряжении и унынии. Двэйн не спускал с Шона глаз, а тот всю дорогу молчал и еле двигал ногами. Он почти ничего не съел за завтраком, даже к грисе не притронулся. Глядя на него, я невольно вспоминала свои сны, и глупое отчаяние накатывало снова. Было что-то ещё в этих ночных ужасах, что-то, предшествующее сну, но мне никак не удавалось этого вспомнить. Ощущение было, словно это нечто поважнее забытой «цитадели».

Вечер навеял ещё более мрачное настроение. Все выглядели уставшими и расстроенными, и никто не хотел заводить разговор. Даже Ли перестал улыбаться. Повода для радости, и впрямь, не находилось, и я всё глубже погружалась в свои мысли, где кроме сомнения и раздражения ничего почти не осталось. Мне не хотелось засыпать и снова видеть Город в огне, поэтому я вызвалась дежурить первой. Никто не возражал.

Часы тянулись целую вечность, глаза периодически слипались и слезились от горького дыма костра, но я упорно не ложилась. Моё время уже вышло, но я не торопилась будить Мисс, хоть та беспрерывно стонала во сне. Бедняжка. Странно, но вэтот момент я не испытывала искреннего сочувствия, пусть уж лучше она видит кошмары, чем я. Хотя сидеть тут тоже было не весело: вокруг тьма, лес, где-то за кустом, наверняка, прячется какой-нибудь монстр, желающий нами закусить. А, может, Шон прав? Всё равно умрём. Я не удержалась и кинула взгляд на пистолет. Нет! Что это со мной? Усталость совсем сводит с ума, надо бы отдохнуть. «Спи», — прошептал голос, и я, не успев никого разбудить, уснула.

Из очередных кошмаров меня вытащили громкие крики, переходящие в ругань. Солнце уже заливало поляну. Вот чёрт, я проспала дежурство и никого не разбудила!

— Совсем спятила? — орал Двэйн.

С трудом разлепив глаза, я увидела стоявшую перед старшим Вэнди, чьё лицо было мокрым от слёз. Остальные наблюдали за сценой.

— Что происходит? — сонно пробормотала я.

— Вэнди пыталась застрелиться, — равнодушно ответил Ли, и эта холодность удивила меня гораздо больше, чем само известие. А