я с удовольствием задам вопросы на тему о вреде курения, – кокетливо заявила девица и добавила: – Меня зовут Анита, и я заканчиваю работу ровно через час.

Потом она вошла в бар, и, пока двери медленно закрывались, мужчины успели заметить, как к девушке подошла подружка и они о чем-то зашептались.

– Ну ты даешь, – восхищенно заметил блондинистый Шурик. – Вот так запросто поймать цыпочку на ночь…

– Фу, друг мой, как ты выражаешься, – рассмеялся брюнет. – Ты думаешь, я действительно приду сюда за этой маленькой…

Он неприлично выразился и пошел прочь от бара.

– А я бы, будь моя воля… – начал было мечтать толстенький мужчина, но брюнет его прервал.

– Брось, Шурик, забудь и не парься, – спокойным и чуть насмешливым голосом сказал он. – Эти, как ты выразился, цыпочки не достойны ни моего, ни твоего внимания. Женщины, на которых стоит обратить внимание, – это именно женщины, но никак не девицы фривольного поведения. И, опять же, женщины трех категорий, но на этот раз категорий несколько другого плана, – это вдовушки, матери-одиночки, разведенки и старые девы. Вот с ними иметь дело – большое удовольствие.

– И в чем же это удовольствие состоит? – не понял толстячок. – Они опытнее в сексе? Ты это имеешь в виду?

– Шурик, Шурик, – снисходительно и даже несколько жалостливо посмотрел на него высокий друг. – Все-то ты меряешь одной меркой. Секс в жизни – не главное для мужчины.

– Да? – От удивления глаза блондинчика округлились и стали похожи на глаза куклы – такие же голубые и глуповато-наивные. – А что главное, по-твоему?

Брюнет вынул из кармана пачку дорогих сигарет, неторопливо и с удовольствием затянулся и только потом ответил:

– Главное для мужчины – быть уверенным в себе и в своем будущем. А эту уверенность, Шурик, мужчине дают деньги. – Он задумчиво посмотрел на друга и добавил: – Вернее, много денег. И дать их мужчине может в том числе и женщина. Зачем работать, если на белом свете много дурочек, готовых дать тебе деньги за просто так. За твои красивые глазки, например.

– Но это же… Это как-то нехорошо называется. – Блондин щелкнул пальцами, не зная, какое слово подобрать.

– Ты хочешь сказать, что я жиголо, альфонс? – хохотнул брюнет. – Нет, мой друг, я не такой. Я не живу за счет женщин в прямом понимании этого слова. Я просто учитель, я учу их уму-разуму. Наглядно, на собственном примере, показываю им, что не стоит в этом мире доверять кому попало. Я учу их быть мудрыми и осторожными в отношениях с мужчинами, быть избирательными в плане доверия. Можно сказать, что я их гуру в этом жестоком и обманчивом мире.

Мужчины некоторое время шли молча. Высокий курил и с интересом смотрел по сторонам, а низенький шел, засунув руки в карманы джинсов и уставившись на дорогу. Возле одного из поворотов брюнет остановился и, протянув руку блондину, сказал:

– До встречи, друг Шурик. Я найду тебя, когда мне понадобится твоя помощь. Ты тоже всегда можешь на меня положиться в плане денег. Ты еще не решился открыть собственный салон? Пора бы уже. – Он снова усмехнулся. – Нина – женщина дорогая, деньги любит. Смотри, найдет себе мужика…

Недосказав мысль, которая и так была понятна его другу, он решительно перешел дорогу и направился в сторону спуска в метро.

1

В редакции сетевой газеты «Есть инфоповод», офис которой находился на одной из центральных улиц города Иваново, с самого утра было тихо и спокойно. Впрочем, как и во все остальные дни. Оно и понятно, газета выходила только в электронном виде, и многие ее сотрудники работали удаленно. В конторе постоянно находились только редакторы колонок, юрист, пара дежурных корреспондентов и сам главный редактор, у которого был собственный отдельный от основного офиса кабинет.

Этот рабочий день в редакции обещал стать для всех его сотрудников обычным рабочим днем и не предвещал никаких эксцессов. Ну, разве что кто-нибудь из удаленно работавших корреспондентов нечаянно нападет на какую-нибудь сенсацию, что было маловероятным.

Главред – высокий и крепкий мужчина с благородной сединой в волосах – сидел, уткнувшись в монитор, и вычитывал последний, только что вышедший в сеть номер газеты. Обычно его помощница (она же приходилась ему и супругой) делала это заранее, еще перед выставлением номера на сайте, но она внезапно заболела, и главному редактору пришлось дать добро на выпуск газеты без вычитки. Он не очень беспокоился за качество контента, зная, что редакторы колонок выполняли свою работу хорошо и серьезных ляпов не допускали. Но даже если что-то вдруг пошло бы не так, то исправить онлайн то, что уже было выставлено, технически не представлялось сложным. За этим строго следили также сами редакторы колонок. Но долг требовал от главреда быть в курсе событий, которые освещала подчиненная ему газета. Именно этим он сейчас и занимался – вычитывал новости и актуальные статьи.

В дверь робко постучали.

– Войдите! – позволил главный редактор, не отрывая глаз от монитора.

В комнату нерешительно заглянула молоденькая, лет двадцати пяти – двадцати семи, темноглазая женщина и спросила:

– Можно войти?

Главный редактор мельком бросил взгляд на женщину и кивнул:

– Я же сказал «войдите», значит, входите. Если вы по поводу трудоустройства, то…

– Нет-нет, – перебила его женщина, легко, как змейка, проскальзывая в кабинет. – Я по личному делу.

Эти слова заинтриговали главного редактора, и он наконец-то удостоил вошедшую своим вниманием, посмотрев на нее более пристально. По личным вопросам никто в офис их газеты никогда не приходил. По общественным вопросам – да, приходили, и по судебным искам, и по поводу размещения рекламы, и по юридическим вопросам тоже бывали, а вот по личным… Такого на памяти главреда еще не случалось.

– Кхм, – прочистил он горло и сказал: – Вообще-то для решения личных вопросов у нас есть контактные телефоны и имейл.

– Я знаю, – кивнула женщина и спросила: – Можно я сяду и все вам объясню?

Она была не только черноглазой, но и черноволосой, даже кожа выглядела непривычно смуглой для средней полосы России. Наверняка в ее венах текла кровь мулатки, потому как на обычный загар шоколадный цвет явно не тянул. Да и вся внешность женщины говорила о том, что кто-то из ее родственников проживал или даже до сей поры проживает на африканском континенте. Длинноногая, стройная, с густой копной сильно вьющихся волос, женщина была похожа на экзотическую модель с обложки какого-нибудь американского журнала. Одета она была тоже более чем прилично, не кричаще богато, но модно. Руки и лицо были ухоженными, а аксессуары