я любил раньше гулять вечерами со своей старенькой женой. Гуляли мы с ней и раньше, когда она еще не была старенькой: мы только познакомились. Я покупал ей мороженое и, когда она нагибалась, чтобы его откусить, незаметно целовал ее в макушку. Один раз она резко подняла голову и чуть не разбила мне губу. Мы тогда здорово смеялись! А потом мы приезжали сюда с коляской, на которой катался наш годовалый сын. Он так смешно улыбался и пускал пузыри, а я подбрасывал его вверх. Жена делала вид, что пугается, а сынишка заливисто хохотал: он знал, что я его точно подхвачу. Да, как давно это было! Я уже, наверное, месяц как не был на ее могилке, надо бы навестить…

Стоп, а почему я попал сюда? Я еще раз попытался прокрутить в голове все, что делал, пока мир вокруг меня не начал вращаться. Я открыл папку, где лежал код симулятора, призванный откатить произошедшие события назад, и запустил его. Почему же он не сработал и я каким-то нелепым образом попал почти на сорок лет вперед?

Кажется, я понял. Код, который я запустил наугад, был проектом симулятора для перемещения в будущее. Чтобы никуда не исчезать, надо было использовать виртуальные очки, как и предлагал Алексей. Тогда я бы просто смог наблюдать за событиями со стороны, как в кинотеатре, никуда не двигаясь с места. Ну и старый болван же я! Говорил же себе всегда: не стоит недооценивать молодежь, у ее представителей нередко бывают вполне здравые мысли.

В желудке у меня заурчало. Так, кажется, где-то тут неподалеку было кафе. Зайти, что ли, поесть? Вон там, кажется, какая-то столовая. Пахнет вкусно. Я поднялся и пошагал на запах горячих блинов. Какие красивые витрины. Правда, цены уже больно высокие… Один блин — триста рублей?

Девушка-кассир приветливо мне улыбнулась.

— Здравствуйте, сударь!

— Что?

— Здравствуйте, сударь! — уже громче сказала она. Наверное, решила, что я уже оглох от старости. Хм, наверное, в 2024 году было принято обращаться к людям, как в Российской Империи. — Что будете заказывать?

— Эээ…блин со сгущенкой, сударыня, — я ткнул в первую попавшуюся строчку меню.

— Оплата картой, наличными?

— Картой? Какой картой? Тут можно расплачиваться географическими картами?

Девушка все так же вежливо улыбнулась. Видимо, решила, что я пошутил.

— Так оплата наличными?

— А? Да, да, деньгами, — наконец сообразил я.

Я привычно попытался сунуть руку в карман плаща и внезапно понял, что плаща-то на мне и нет. На улице было максимум десять градусов, а я расхаживал в своих брюках, которые по привычке запачкал мелом, и свитере, который, кстати, хорошо продувался. Как бы не заболеть? Интересно, в 2024 году еще остались государственные больницы? А коммунизм построили все-таки или нет?

— Извините, — стыдливо пробормотал я. — Видимо, ходить мне сегодня голодным.

Я уже было направился к выходу, как вдруг девушка окликнула меня:

— Подождите, сударь. Тут один клиент оплатил заказ, а взять не успел — такси приехало. Он побежал и поднос на столе оставил. Да Вы не волнуйтесь, заказ хороший — блин с моцареллой и узвар.

— Узвар? Это еще что такое?

— Напиток такой, — пояснила девушка, явно жалея меня. Может, приняла за бездомного? — Не переживайте, платить не нужно. Берите и садитесь, кушайте. Чай на чайной станции.

— Тут есть какая-то станция, которая производит чай?

— В углу металлический прибор, видите? Открываете краник и наливаете себе чай, — все так же безукоризненно вежливо напутствовала меня девушка. Возможно, она подумала, что я просто выжил из ума.

Я послушно взял поднос, налил себе чаю и начал есть блин с какой-то моцареллой. Я уж было подумал, что это рыба такая заморская, а оказалось — сыр. Вкусно, ничего не скажешь. Гораздо вкуснее еды в столовой университета. Ну что ж, мое начало пребывания в новом мире — не такое уж и плохое. Посмотрим, что будет дальше. Что-то сахара в чае маловато, пойду возьму себе еще. Полюбил я сладкое в последнее время.

Я хотел подняться со стула, но у меня в глазах вдруг потемнело, и затылок пронзила резкая боль. Я открыл глаза.

Никакого блина с сыром моцарелла, кафе да и вообще парка Горького вокруг меня не было. Я лежал на полу в своей комнате в общежитии и снова находился в теле Матвея Ремизова, которому недавно исполнилось двадцать лет. Рядом на кровати храпел мой сосед Валька. А больно мне стало, потому что, дернувшись, я случайно свалился с кровати. Как и в своем предыдущем сне, я был в теле другого человека, на этот раз — старого профессора Игоря Михайловича, прыгнувшего в 2024 год.

Глава 21

Напарник

В темноте на соседней кровати зашевелилось одеяло. Валька включил свет, отчаянно зевая, слез с кровати, помог мне подняться и спросил:

— Чего там у тебя? Опять кошмары снились?

— Да руку отлежал, вот и грохнулся, — придумал я на ходу. — Извини.

— Да мне то что, — добродушно усмехнулся товарищ, — это ты уже которую ночь бормочешь. Что у тебя случилось, вываливай.

— Знаешь что, — решил я сказать честно, — я тебе, может быть, все расскажу, но позже, хорошо?

— Ну как знаешь, — пожал плечами Валька. Сунув ноги в шлепанцы, он потянулся, протопал к двери, где стояло ведро с кипяченой водой и набрал себе кружку. — Мог бы и рассказать лучшему другу. А я тебя по ночам иногда даже слушаю. Ты всякие интересные вещи рассказываешь. Боевик, что ли, какой-то смотрел? Давай вместе сходим, тыщу лет вместе никуда не выбирались с ребятами. То ящики таскаем, то в общаге выпиваем. Надоело одно и то же. Кстати, пока не очень холодно, можем шашлыки пожарить на природе.

Внезапно мне на ум пришла кое-какая мысль.

— Слушай! — я присел на краешек кровати и по-серьезному посмотрел на Вальку. — Ты только не подумай, что я — того! Я просто хотел спросить: а что именно я рассказываю?

— В смысле?

— Ну, что я говорю?

Валька наморщил лоб и пригладил взлохмаченные со сна волосы.

— Что-то вроде: «Пацаны, вы совсем обалдели? Уберите зеркала! Ничего не вижу! Тормоз! Тормоз!». Больше я особо ничего не запомнил. Ты кого-то тормозом обзывал, что ли?

Я тоже нахмурился, пытаясь вновь собрать логическую цепочку. «Уберите зеркала…». Что бы это