Согласно нашей классификации, в пожилом возрасте могут возникнуть четыре следующие группы заболеваний:

• эмоциональные расстройства, такие как нарушение эмоциональной регуляции;

• расстройства поведения (влияющие на настроение животного), такие как инволюционная депрессия;

• чисто когнитивные нарушения, такие как спутанность сознания;

• комплексные расстройства, которые могут сочетать в себе все три предыдущие группы, такие как гиперагрессивность возрастной кошки.

Есть много способов чувствовать себя хорошо, ровно так же, как получить расстройство поведения в пожилом возрасте.

Необходимость классификации обсуждается не ради риторики как таковой. Ведь разные заболевания требуют разного лечения и терапевтических подходов.

Давайте ненадолго остановимся на двух из них: инволюционной депрессии и спутанном сознании.

Леон, трудности перевода

Давайте начнем со спутанности сознания, которая в общепризнанной классификации занимает гораздо более скромное место, чем CDS. Этот диагноз ставится, когда у животного наблюдаются чисто когнитивные нарушения, не затрагивающие эмоции или поведение.

В свои 15 лет Леон внезапно перестал ходить в лоток. Он по-прежнему дружелюбен, маркирует территорию лицевыми феромонами и, кажется, не сильно изменился. Может, чуть реже прыгает по мебели, больше спит и периодически справляет нужду в совершенно неожиданных местах. И это кот, который всегда был образцом чистоплотности. Его хозяева несколько раз заставали его в растерянности, с блуждающим взглядом и потерянным видом посреди коридора, ведущего в помещение для стирки, где всегда стоял его лоток.

Если у животного выявляется совокупность таких же, как у Леона, когнитивных симптомов – утрата базовых навыков, дезориентация, растерянность, замешательство без эмоций, тогда есть все основания заподозрить у него синдром спутанности сознания, аналог болезни Альцгеймера у кошек. Фундаментальные исследования показали, что мозг кошки, как и мозг человека и собаки [29], может страдать от аналогичной дегенерации, сопровождающейся отложением в тканях амилоида [30]. В этом вопросе кошки даже ближе к человеку: у них не бывает нейрофибриллярной дегенерации, случающейся у человека, но никогда у собаки, но вот гиперфосфорилированные формы тау-белка, как у людей, у кошек бывают, в отличие от собак. Как вы знаете, на сегодняшний день нет эффективных лекарств для борьбы с болезнью Альцгеймера, тем более у кошек или собак. Некоторые новые препараты дали людям надежду, которая, увы, слишком быстро рассеялась. Если мы не можем вылечить, это не значит, что мы не можем помочь. В первую очередь подпитывая когнитивные способности животного и обустраивая его территорию так, чтобы она стала более комфортной для его существования. Больше лотков, удобные и доступные спальные места, более нежные и предсказуемые контакты с хозяином – все это позволит сделать жизнь пожилых кошек спокойной и долгой. Леон снова начал ходить в лоток после того, как была произведена перепланировка его среды обитания, в которой появилось больше доступных лотков. Всего лишь несколько несложных приемов, и семья стареющего животного получает возможность мягко сопровождать своего любимца к его последнему пристанищу, не форсируя события и имея возможность наслаждаться общением с ним еще много месяцев.

Несчастный Гарри

Гарри всегда был добрым и очень сдержанным котом. Этот потрясающий кот бирманской породы попал ко мне на прием в его 16 почтенных лет, потому что внезапно превратил ночи хозяев в кромешный ад!

Гарри стал ночами бродить по дому, истошно мяукая, но достаточно хоть раз в жизни услышать эти вопли, чтобы понять, насколько это невыносимо для людей, особенно любящих животное. Эти отчаянные вокализы вызывают у их слушателей приступы тревоги, желание помочь коту или избавиться от него. Если это повторяется каждую ночь, а днем усатый как ни в чем не бывало засыпает, когда люди уходят на работу, это становится вовсе невозможно терпеть.

В общем, кажется, Гарри потерялся в своем собственном доме, поменял свой ночной ритм (да, кошки изначально ведут ночной образ жизни, но, живя с человеком, они приспосабливаются к нему) и, что важнее, выглядит напуганным и встревоженным во вроде бы знакомом, но словно ставшем чужим родном доме. Добавьте к этому потерю интереса к привычной деятельности и даже к еде, инфантильное поведение (например, жевание игрушек), и вы получите довольно точную картину инволюционной депрессии у возрастного кота. К несчастью, до сих пор, когда хозяева таких животных обращаются к ветеринару, им прописывают «успокоительное», в основном седативные нейролептики. К сожалению, они не устраняют симптомы, а наоборот, могут ухудшить состояние животного, сделать его еще более дезориентированным или даже агрессивным, что в подавляющем большинстве случаев ускоряет принятие решения об эвтаназии.

Мы уже говорили об этом: основа эмоционального равновесия кошки – это ее территория. Необходимость адаптироваться к порой несовершенному по строению месту жительства может привести его к длительному подавленному тревожному состоянию, которое со временем может перерасти в хроническую депрессию. А она, в свою очередь, может осложниться сопряженной со старением инволюцией. Ситуация серьезная, но решения есть! Убедившись, что организм Гарри, в том числе его почки и щитовидная железа, функционирует нормально (старые кошки – чемпионы гипертиреоза), я прописал ему психотропное средство, защищающее мозг и предупреждающее гибель нейронов. Его хозяевам были даны рекомендации по облегчению повседневной рутины животного. Необходимо было сделать окружающую среду простой, доступной и предсказуемой, и тогда все снова обрели покой… Но, увы, не на долгие годы. Следующий рецидив, о вероятности которого хозяева были предупреждены, произошел чуть меньше чем через полтора года и не поддался лечению, поэтому было принято решение не оставлять кошку один на один с ее душевными страданиями. Иногда мы слышим: надо ли продлевать жизнь всего на несколько месяцев? Разве у вас самих не возникло бы соблазна хоть ненадолго продлить эту гармонию жизни? Владельцы Гарри были рады снова увидеть своего кота таким, каким они знали его всегда, – спокойным и уравновешенным. Они были здравомыслящими, все понимали. Месяцы, которые им удалось выиграть, помогли им подготовиться к неизбежному.

В поведенческой медицине, как и в любой другой области, исцеление не всегда является самоцелью, а благополучие не всегда достижимо. В таких случаях мы стараемся улучшить качество жизни и поддержать отношения на приемлемом для всех уровне, ведь мы хранители отношений!

От кровати до окна, от кровати до кровати

Два упомянутых выше состояния встречаются у домашних кошек достаточно часто, и в них, как в зеркале, отражается извечный вопрос человечества, какой мы видим идеальную старость для себя и своих близких. Кто-то из наших родных или животных стареет так, что хочется взять с них пример, а кто-то показывает нам ужасную картину необратимой деградации, чего никто не пожелал бы ни себе, ни своему животному. Сложнее всего смириться с тем, что у нас нет выбора,