Пенис некастрированного самца кошки имеет роговые спикулы, маленькие шипики на головке полового члена, – это делает спаривание болезненным, из-за чего кошка начинает издавать громкие звуки. Обычно процесс не занимает более 30 секунд.

Такая скорость (время, в течение которого оба участника очень уязвимы) и эффективность (провоцируемая овуляция) прекрасно вписываются в общую канву особенностей вида, у которого безопасность находится на первом месте в списке приоритетов. Тут уж не до удовольствия, во всяком случае для самки. Ясность в этот вопрос внес Тьерри Лодэ, читавший курс лекций, посвященных этой теме на нашей кафедре ветеринарной психиатрии. Профессор эволюционной экологии в Университете Ренна, специалист по сексуальности животных, автор множества книг [26].

Он буквально ошеломил аудиторию, рассказав о том, что радужная форель может симулировать «удовольствие», чтобы избавиться от слишком нетерпеливого самца. Затем подчеркнул, что в этой «войне полов» самцам стало эволюционно важно, чтобы самка хранила им верность. Для этого есть только два способа: доставить сильное удовольствие или причинить боль. Учитывая количество видов, у которых репродуктивные органы самцов, особенно у некоторых птиц, снабжены шипиками, мы можем сделать некоторые выводы и о семействе кошачьих. Эти похожие на других особенности не угрожают здоровью кошки, но и не позволяют доставить удовольствие, поэтому на вооружении остается только боль… Я очень осторожно отношусь к этой гипотезе, но все же она частично отвечает на вопрос о сексуальности животных, по крайней мере кошек. Мне кажется, они получают много удовольствия от своих котят, но не в момент полового акта, который скорее приносит лишь облегчение мучительному желанию.

Именно этим кошки демонстрируют нам свою свободу: свободу перемещения, свободу в проявлениях сексуальности. Они в очередной раз приводят нас в замешательство и требуют не оценивать через призму человеческого восприятия их самих и их существование в качестве домашнего животного. Если мы хотим сделать жизнь кошек максимально гармоничной, то нам необходимо поставить себя на их место, с биологической, физиологической стороны, строением, представлениями о себе и окружающем мире. А не навязывать им свои собственные стереотипы, основанные на современных предрассудках, проецировании на них наших фантазий или философских размышлений, смешивающих виды и не учитывающих их специфику.

Существование единства всего живого, нас и других животных, не говорит о том, что все мы живем в одном мире, что наши ценности универсальны и должны применяться ко всем видам. Человечеству пора задуматься о его отношении к автономии живых существ, за которых мы несем ответственность, о которых заботимся и любим. До какой степени человек должен прислушиваться к их мнению, обладая знаниями и наблюдая за их поведением, и насколько его необходимо учитывать при создании гармоничных и уважительных условий совместного проживания.

За гранью этого предела…

Прогресс в области современной ветеринарии позволяет нашим домашним кошкам жить гораздо дольше и раздвигает границы наших возможностей в хирургии и общей медицине.

Кошки – достаточно сильный вид для того, чтобы ставить перед нами почти неразрешимые проблемы, что они и делают. Их естественная живучесть, усиленная с помощью современных технологий и прогресса, поднимает целый пласт вопросов, которые в такой же формулировке можно адресовать и нам, людям, представителям западных цивилизаций:

• Как правильно стареть? До какой степени приемлема деградация? Допустимо ли для нас поддержание функционирования физического тела при значительных когнитивных нарушениях? Как мы представляем себе старость наших домашних животных и готовы ли ее вынести?

• Каковы предельные нормы ухода за нашими домашними животными? Кто имеет право сказать, что ваши действия по отношению к кошке неприемлемы?

А смерть? Должна ли она всегда быть естественной или животному можно в этом помочь, и кто в таком случае должен принимать решение? Как оценивать возможность науки предотвращать смерть, если она не может гарантировать достойное качество жизни?

Старость

В большинстве случаев кошки стареют достойно. Сегодня становится больше не только людей-долгожителей, но и кошек, чей возраст перевалил за 20 лет. Тут-то и возникает вопрос о предельной продолжительности жизни кошки.

Условия жизни и современная медицина обеспечивают возможность людям и животным жить дольше. Появляется институт долгожительства, который невозможен в дикой природе. Но не следует забывать о периоде подросткового возраста, который существует только у людей и других животных исключительно при наличии условий, благоприятных для постепенного перехода в зрелый возраст. Мы обсуждали эту тему на интереснейшем конгрессе ЗооПси [27]. Но это не предмет для дискуссии в этой книге, несмотря на то что сохранение неотенических черт, таких как игровые способности, является одним из аспектов подросткового возраста, увеличившего желание человека жить с кошкой.

На этих страницах мы обратимся к другому полюсу этой проблемы: каково кошкам стареть гораздо дольше, чем это предписано им дикой природой? В интернете циркулируют данные университета Дэвиса (Калифорния), которые указывают на колоссальную разницу в продолжительности жизни домашней кошки, от 10 до 15 лет, и кошки, живущей на улице, от 2 до 4 лет. Там же хозяевам советуют ради сохранения здоровья кошки не выпускать ее на улицу вовсе! [28] Мне это кажется неправильным… Не нужно путать кошек, у которых есть возможность иногда выходить на улицу, и кошек, ведущих дикий образ жизни. Почти все мои кошки имели доступ наружу, кроме тех, кто этого не хотел, и все или почти все они прожили больше 10 лет.

Конечно, на улице кошка больше подвержена риску попасть под машину или заразиться вирусом, от которого нет вакцины, но постоянно жить в страхе ее внезапной смерти тоже не стоит. Если вы окружили ее гармоничным и соответствующим всем необходимым критериям пространством, кошка с удовольствием будет иногда выбираться наружу – не бойтесь, это никак не нарушит процесс старения, тем более продолжительность жизни кошки только повышается. Ветеринары все чаще сталкиваются с кошками-долгожителями, и у этих престарелых кошачьих (от 11 до 15 лет), старичков и даже древних старцев (старше 15 лет) часто наблюдаются поведенческие расстройства. Вы снова можете заподозрить меня в антиамериканских настроениях, но мне грустно от того, что я все еще не могу найти в огромном потоке англоязычной литературы упоминания о поведенческих расстройствах пожилых кошек. У нас уже накопился целый каталог симптомов, не упорядоченных нозографически, а собранных под общим названием CDS (синдром когнитивной дисфункции).

Это значит, что по мере старения у кошек диагностируется в основном одни и те же симптомы. Я в сотый раз задаюсь вопросом: почему то, что неверно для человека, оказывается верным для других животных?

Кошки тоже страдают разными поведенческими расстройствами в зрелом возрасте, но давайте для начала вспомним, что старение само по себе не является болезнью. Достаточно посмотреть, как стареют разные люди,