меньше отвращения вызывают фургоны, нагруженные частями человеческих тел, привезённых из боя. Гора трупов, запах крови и гниения? Ничего страшного! Просто привезли трупы, чтобы реплицировать нам новые тела! Что? Почему многие тела по частям? Так это, стреляют же!..

Вчера роботы начали опробовать миномётную артиллерию. Теперь на наших бойцов сверху валятся не только дроны-налётчики, но и простые снаряды, прилетающие по баллистической траектории со скрытых от взгляда позиций. Жаль, ни одной миномётной установки нам захватить пока не удалось: вовремя отступают.

Однако я понимаю, что в тот момент, когда роботы сделают первое крупнокалиберное артиллерийское оружие, счет пойдёт на часы. Противопоставить массированному обстрелу нам банально нечего…

И даже то, что мы сумели преодолеть с боями две трети прохода в долину, где лежит сегмент орбитальной станции — не отменяет того факта, что наша победа всё ещё висит на волоске.

Поэтому каждое утро бойцы просыпаются и на голодный желудок отправляются в бой. Десяток за десятком, сотня за сотней, тысяча за тысячей… Они уходят в сторону узкой горловины прохода, чтобы там сдохнуть, унеся с собой ещё немного техники восставших СИПИНов. И если нам в результате удаётся продвинуться на три-четыре сотни метров — значит, день можно считать успешным.

Роботы быстро учатся. И времени у нас осталось совсем немного.

Дневник Листова И. А.

Пятьсот восьмидесятый день. Торжественная встреча капсулы.

Эти два человека пришли утром. Их одежда была в пыли, они явно в последние дни недоедали, недосыпали и много двигались на открытом воздухе. На тёмной от загара коже пришельцев, среди пролёгших теней под глазами, ярко блестели только белки́глаз.

Они спросили, где можно разместить капсулы. Но почему-то вызвал свою капсулу только один. А пока она летела, новенькие пригласили меня, Витю и Пустырника её встретить.

И хорошо, что мимо проходил Мелкий — иначе бы конфуз вышел. Потому что солдаты и десятник, сопровождавшие их до места, восприняли требование о встрече как издевательство…

Но Мелкий только изображает из себя дурака. А на самом деле, человек догадливый и смекалистый. Он сразу сообразил, что эта просьба неспроста, и решил, что нас действительно надо пригласить.

И вот теперь я, Витя и Пустырник смотрели на приближающуюся капсулу, всё пытаясь понять, что нас в ней ждёт… А оба новобранца делали загадочные лица и отказывались отвечать. Правда, один проговорился, что они и сами не в курсе, а обе капсулы оставили в посёлке Намжала…

— Фигнёй какой-то маемся… — буркнул Пустырник. — Чё мы тут стоим?

— Так это… Можешь уйти, никто не держит! — напомнил я.

— А вы? — с подозрением прищурив глаза, уточнил Пустырник.

— А мы постоим, — спокойно ответил Витя.

— Торжественная встреча требушетов… — Пустырник сокрушённо покачал головой.

— Ради требушетов или мяса никто бы нас не пригласил! — не согласился я с ним.

Практика в последнее время была распространённая: в капсулы отрядов подкреплений грузили припасы, которые вот прямо сейчас не испортятся. Шкуры, кости, рога и копыта, пищевые рационы, патроны, оружие и тому подобное. Это ведь мясо надо было доставить как можно быстрее, а всё остальное могло и подождать.

Но, как я честно сказал Пустырнику, не уверен, что в капсуле, которую мы ждём, что-то подобное. Ради этого никто бы в здравом уме не стал отрывать трёх командиров основных групп от имитации бурного командования. Солдаты ведь должны знать, что командиры бдят, а не вот это вот всё…

Капсула медленно опустилась на грунт. Её хозяин поспешил разблокировать дверь. А когда та открылась, сразу посторонился.

Из капсулы, бодрый до зубовного скрежета, улыбающийся во все тридцать два зуба, в неизменном белом костюме вышел Кукушкин.

И даже раскинул руки, видимо, ожидая, что к нему кинутся обниматься.

— Ну ещё скажите, что не рады меня видеть! — возмутился он, глядя на наши пыльные усталые физиономии.

— Шеф, знаешь… Вот не настолько! — скрестив руки под грудью, заметил Пустырник.

— Вы слишком серьёзны, господа! — будто на что-то намекая, с хитрой улыбкой проговорил мэр. — Ну и что у вас тут?

— Воюем помаленьку… — ответил я, усмехнувшись. — А ты чего такой довольный, Иваныч? Что, привёз нам какую-то вундервафлю?

— Я? Я ничего не привёз! — развёл руками Кукушкин. — Ты привёз, Вано!

— Так я никуда вроде не уезжал! — возмутился я такой подставе.

— В прошлом году! — напомнил Кукушкин.

— В прошлом году?.. — повторил я.

А потом вдруг всё понял… И почему капсулы ждали перелёта в посёлке Намжалдоржо, и почему я привёз победу, и почему в прошлом году…

А гадский Кукушкин только усмехался, глядя, как меняется выражение моего лица.

— Вы что? Собрали новый урожай? — с кислой физиономией уточнил я. — И теперь это надо жрать?

— Надо, Вано! Они слишком быстро портятся! — кивнул Кукушкин. — А ещё к вам движется огромный караван с мясом. Скоро должен быть здесь. Лучше выслать навстречу людей. Ну а во второй капсуле прибудет наше оружие судного дня… И да… Судя по отчётам, судный день как раз наступает.

— А я вот чего-то не понял, о чём речь… — тихонько возмутился Пустырник.

— А я, кажется, начинаю догадываться, — заметил Витя. — Но пояснения не помешали бы!

— Да не вопрос! — кивнул мэр. — Только охрану здесь поставьте. И понадёжнее.

— Сейчас позову наших… — хмуро кивнул я.

— И где у вас тут штаб, чай и вино? — бодро вопросил Кукушкин, оглядывая лагерь.

А я поплёлся искать надёжную охрану для оружия, скованного самой природой для нашей победы.

Эта война начинала, натурально, играть новыми красками жестокости и безумия…

Запись в системном журнале №11005