мне игриво и забрал ложку из руки, скорее, для того, чтобы я не двинула ему ещё раз, а не для того, чтобы поскорее начать завтракать. — Умеешь, мать, — похвалил он кашу.

— Конечно, умею. Я же мать, — я налила чай и себе, и села за стол напротив Славика. — Расскажи хоть, что нового на работе? А-то чат молчит.

— Какой чат?

— Ой! — я сделала максимально невинное лицо и начала усиленно пить чай.

— Есть рабочий чат, в котором нет меня?

— А ты как думаешь? Ты же начальник, а значит — кайфолом. Так что, разумеется, у нас есть рабочий чат, где нет тебя.

— Ну-к, покажи, — Славик отложил ложку и протянул руку, ожидая, когда я вложу в неё свой телефон.

— Нет, — хохотнула я, быстро взяв телефон со стола. Даже выйти из-за стола умудрилась быстро, не почувствовав боли в рёбрах.

— Натаха, я же всё равно его заберу, — с опасными нотками в голосе произнес Славик.

— Это частная собственность. Не имеешь права.

— Натаха, — Славик вышел из-за стола и начал надвигаться на меня, пока я пятилась в сторону прихожей. — Показывай.

— Не покажу я тебе ничего, — я состроила серьёзное лицо, но неожиданно для самой себя взвизгнула, когда руки Славы обхватили мою талию и притянули меня к крепкому мужскому торсу. — Ай, рёбра! Ай, больно!

Да, я включила актрису. Исключительно хреновую, но Славик повёлся и резко смягчил объятия, сразу начиная щупать покалеченный бок.

— Где? Тут? — спрашивал он, касаясь ладонью ребер поверх свободной футболки. Его голубые глаза обеспокоенно заглянули в мои, пока я пыталась прятать улыбку.

— Ой, умираю-умираю! — взвыла я, и Славик сразу понял, где его только что обманули.

— Конец тебе, Натаха, — рыкнул он и вновь притянул меня к себе. Поймал кисти рук и завел мне их за спину. Чуть тяжело дыша, он застыл взглядом на моём лице. Из его глаз мгновенно улетучилась игривость, уступив место чему-то темному и мне ещё незнакомому. — Красивая, что пиздец, — шепнул он, почти задев кончиком носа мой нос.

— Сочту за комплимент, — выронила я едва слышно.

Что это у меня? Тахикардия? В грудной клетке явно что-то не в порядке.

Я понимала, что он смотрит на мои губы, и понимала, что от этого у меня пересохло во рту.

— Помнится, ты хотел отнять у меня телефон.

Который я, кстати, до сих пор сжимала в руке, заведенной за спину.

— А сейчас хочу совсем другое, — произнес он хрипло, снова остановившись взглядом на моих губах. — Давно хочу.

— Слав… — шепнула я, качнув головой, но понимала, что он уже тянется к моим губам, а я не уверена, хочу ли это остановить.

Решение за меня принял дверной звонок. Короткая мелодия вынудила меня практически выпорхнуть из рук Смертина.

Словно испугавшись чего-то, я поправила волосы, оправила край футболки и посмотрела на Смертина, который молчаливо сжимал челюсти, сверля не самым добрым взглядом дверь.

Я тихо подошла к двери, когда звонок повторился, посмотрела в глазок и чуть мгновенно не поседела.

— Это Ира! — вернулась я к Смертину, толкая его в мою комнату и пихая в руки пальто и ботинки.

— Какая ещё, нахуй, Ира? — таким же шепотом спрашивал Смертин, но в комнату шёл.

— Вяткина, Слав. Вяткина! Быстро в шкаф!

— Какого ху…

— Молча! — шикнула я напоследок, и закрыла дверцу шкафа. — Иду-иду! — крикнула я уже в сторону двери.

— Да, не торопись, Наташ. Я в курсе, что тебе пока тяжело двигаться.

— Привет! — открыла я дверь и широко улыбнулась коллеге. — А ты чего не на работе?

— Это тебе, как обещала, — Ира вручила мне пакет с бутылкой вина и магнитик из Абхазии с бантиком и вошла в квартиру, как к себе домой. — У нас последнее время с утра в офисе небольшое расслабление. Славик с утра в офисе не появляется. Слушай, а красиво у тебя здесь. Аккуратненько так всё. Вообще красота!

— А почему Славик с утра в офисе не появляется? Не знаешь? — поинтересовалась я аккуратно.

— Да чё ж не знать-то? К корпоративу готовиться, простату массажирует.

Я невольно прыснула, но тут же взяла себя в руки, точно зная, что где-то в шкафу прямо сейчас закипает Славик.

— В смысле? — не удержалась я от того, чтобы узнать, откуда появилось такое предположение.

— Ну, чего, Наташа, как первый раз? — цокнула Ира, войдя в мою комнату, чтобы поразглядывать и её. — Через месяц новогодний корпоратив. Славик пригласит своих дружков-богатеев, а те, как обычно, придут не с пустыми руками, а с эскортницами. А наш Славик, как обычно, подцепит себе какую-нибудь из них и уедет… фейерверки показывать, в Дед Мороза и Снегурку играть. Вот и готовится, наверное. Не мальчик уже, всё-таки. Сорок два, считай…

Как-то при упоминании эскортниц, с которыми Славик, и правда, иногда уезжал с корпоратив, неприятно кольнуло в солнечном сплетении. Раньше на эту тему я могла так же шутить с Ирой, но сейчас язык не поворачивался.

— Спасибо, Ир, что заглянула. И за вино спасибо. И за магнитик.

— Квартирка у тебя, конечно, отпад. Вот горжусь тобой, Наташ! — улыбнулась она жизнеутверждающе и даже кулак для бодрости духа подняла. — Развелась и ничего не потеряла. Красотка!

— Спасибо, — усмехнулась я.

— Ладно, поеду я в офис. По пути к тебе заглянула. А сейчас надо ехать, а-то Славик скоро вернется с намятой шишкой простаты. Возбужденный, взвинченный… И начнёт нас всех драть и в хвост, и в гриву. Весь офис ждёт только тебя. При тебе он как-то поспокойнее кажется.

— Наверное, из-за того, что при мне он шишки мять не ездил, — предположила я.

— Наверное, — хохотнула Ира. — Ну, ладно. Поеду я, пока Славик меня не опередил. Выздоравливай. И очень жду тебя в офисе. Как Хатико жду.

— Спасибо, Ир. Через неделю выйду.

— Наконец-то! — выдохнула она с искренней радостью. — Всё! Целую и жду через неделю. Пока-пока, — отправив мне воздушный поцелуй, Ира покинула квартиру.

Я закрыла за ней дверь, оставила вино и магнитик на кухонном