На фронте Николаево, Дно, оз. Полисто прочно закрепиться.

6. Одновременно с наступлением 34-й армии с [рубежа] р. Ловатъ выбросить в направлении Дедовичи, Дно 25-ю кав. дивизию для действий по тылам противника отдельными эскадронами.

7. 27-й армии, усиленной 256-й стрелковой и 54-й кавал. дивизиями, овладеть районом Холма и закрепиться на рубеже оз. Полисто, Подберезы.

8. Просьбу Северо-Западного фронта — усилить его 3–4 дивизиями и дополнительной авиацией нет возможности выполнить в данный момент. Необходимо рассчитывать на свои силы.

9. Подготовку операции вести в строго секретном порядке, воздерживаясь от телефонных разговоров и излишней переписки, дабы противник, как это часто бывает, не разгадал бы план и начало операции и не сорвал бы нашего наступления.

Получение подтвердите.

Верховный Главнокомандующий.

Начальник Генерального штаба.

И. СТАЛИН.

Б. ШАПОШНИКОВ».

Основной ударной силой наступления должны были стать 245, 254, 257, 259 и 262-я стрелковые дивизии 34-й армии. Поступив в распоряжение Северо-Западного фронта, к 10 августа 34-я армия была существенно усилена. В ее состав вошла 181-я дивизия, два корпусных артиллерийских полка, два артиллерийских полка противотанковой обороны, дивизион PC, танковый батальон.

Противником 34-й армии становились растянутые на широком фронте 30-я и 290-я пехотные дивизии.

Наступление

Началось советское наступление в условиях, когда уже несколько дней шли бои на Лужском рубеже. 48-я армия оказалась связанной боями и не смогла выполнить задачи, поставленные директивой Ставки от 9 августа 1941 года. 11-я армия, изрядно потрепанная в боях, также не представляла серьезной силы, хотя и перешла в наступление.

Директивой командующего фронтом № 0107/оп от 10 августа 34-й армии была поставлена задача в ночь с И на 12 августа выдвинуться на исходный для наступления рубеж реки Полисть, откуда перейти в наступление и, нанося удар в район Зимника и станции Волот, во взаимодействии с 48-й и 11-й армиями окружить и уничтожить группировку противника в районе Мшаги, Сольцы, Волот, Старая Русса и к исходу 18 августа выйти на фронт Должино — Волот.

Ближайшей задачей предусматривалось к исходу 15 августа выйти на фронт Ручьевые Котцы, Чудиново, Снежки.

Приказом командующего армией от 11 августа № 09 подтверждались направления наступления, предусмотренные директивой штаба фронта, и устанавливалось время начала наступления — 2 часа ночи 12 августа.

Исходную позицию армия заняла двумя эшелонами. Первый составляли 257, 262-я и 245-я дивизии, а второй — 259-я дивизия. Они сосредоточились на следующих рубежах:

штаб 257-я дивизии располагался в лесу северо-восточнее Кулаково, а его полки в лесу северо-западнее Чеченчиц (953-й полк), в лесу западнее Шелгуново (943-й полк), в Пурышево, Бор и Ожедово-1 (935-й полк). Ближайшая цель — овладеть рубежом Дретино, Месяцево, река Каменка.

262-я дивизия сосредоточилась в районе Ляховичи, Дроздино, Медведово и Пинаневы Горки, разведка велась на рубежах Горбовастицы. Ближайшая задача — овладеть рубежом Литвинов, Фларево.

245-я дивизия находилась в районе Будолицы, Барские Кулики, Старые Дегтяри, Кукино. Ближайшая задача — овладеть рубежом Ларино, Селькава и иметь отряд прикрытия в районе Черная, Шипицы.

259-я — в районе Высотово, Избитово, Большое и Малое Князево. Ее задача — двигаться на стыке 257-й и 262-й дивизий с постоянной готовностью обеспечить правый фланг армии с севера.

Прикрытие левого фланга армии с южного и юго-западного направлений возлагалось на 181-ю дивизию, которая должна была удерживать рубеж Татинец, Глотово, Костково, Островки, Андроново, Жемчугово, Поддорье.

Наступление 34-й армии началось не рано утром, как это предполагалось, а в полдень. К исходу дня дивизии продвинулись до Дретино, Коростово, Филарево, Черная, Огурова. Задача на день была полностью выполнена. Это отчасти объясняется тем, что противником частей армии стали только мелкие группы противника перед правофланговой 257-й дивизией.

К утру 13 августа дивизии должны были быть сосредоточены в районе Байнова, Горбовастицы, Новое Село и вывести передовое охранение до Козлова и Маврино.

В полосе 11-й армии ситуация складывалась не так успешно. 182-я дивизия так и не смогла форсировать р. Редья, а в 183-й дивизии ее смогли форсировать только подразделения одного из полков. 180-й дивизии под атаками противника пришлось отступить до рубежа Шахово, Стариково. 254-я дивизия также пыталась наступать, но противник контратаковал ее, и успеха достичь не удалось. Таким образом, 22-й корпус продолжал топтаться на месте.

Успех сопутствовал только 163-й моторизованной дивизии, которая, не встречая сопротивления, продвинулась до Козлова и Нового Села, выйдя передовыми отрядами на восточный берег реки Порусья. На следующий день, 13 августа, командующий армией сделал ставку на 163-ю и 202-ю дивизии, которые должны были выйти в тыл противника и окружить группировку, действующую перед 22-м корпусом. Действительно, 163-я дивизия, не встречая сильного сопротивления, смогла продвинуться в северном направлении и к вечеру закрепилась в Козлово и Марково.

Немцы упредили атаку остальных наших частей и в 4 часа утра перешли в наступление, прорвали фронт на участке Киево, Брагино. Левый фланг 22-го корпуса отошел в северо-восточном направлении на восточный берег Ловати на рубеж Юрьево, Гонцы. Железнодорожный мост к этому времени уже был взорван, и бойцы 180-й дивизии переправлялись по понтонному. Прикрывать переправу оставался 3-й батальон 21-го полка в количестве 40 бойцов под командованием капитана Кузнецова. К вечеру из леса вышла немецкая пехота и атаковала переправу. Воздушным налетом был разрушен понтонный мост. Оставшимся на западном берегу красноармейцам уже некуда было отступать и они сами бросились в контратаку. Не ожидавшие такого оборота событий фашисты дрогнули и отступили. Это позволило бойцам прорваться в западном направлении и скрыться в лесу. Ночью они вышли на дорогу, ведущую от Старой Руссы к Парфино, и напали на немецкий обоз. Поднялась паника, лошади испугались, многие повозки полетели в канаву. Растерявшиеся обозники не успели даже взять в руки оружие, как были уничтожены. Группа Кузнецова благополучно форсировала шоссе и в районе деревни Юрьево переправилась к своим частям. За