отплытию на остров Морсби. И уже завтра вся группа отправится в гавань, а оттуда – в заветную безопасность.

Сам Нейт в этот день остался дома, чтобы почистить и проверить оружие.

В данный момент мужчина, прищуривает правый глаз, а левым заглядывает в дуло пистолета Лав. Затем принимается прочищать его. Девушка с неохотой рассталась с одним из стволов и отказалась брать другое оружие на замену.

"Мои пистолеты привычнее" – сказала она этим утром, прежде чем отправиться в лес.

За спиной открывается и закрывается входная дверь, но Нейт даже не оборачивается. Глубже втянув в себя воздух, он различает знакомые нотки опавших листьев и древесной смолы. Так пахнет Ларс.

После недавних событий в доме посреди лесной глуши, Нейт учится жить заново и приспосабливается к своему новому умению. К примеру, он узнал, что каждый человек пахнет для него по-разному. А эмоции этих людей – почти одинаково. Гнев всегда имеет горький привкус, а страх – противный и гнилостный.

У Нейта было время научиться различать запахи, тренируясь на Лав. Она, к счастью, ничего не подозревает, иначе разозлилась бы как в тот раз, когда пришла к нему после встречи с Мелани.

Нейт заметил, что что-то в его взгляде пугает девушку, но в то же время она не перестает испытывать надежду на то, что все образуется. Единственное, чего нет в чувствах Лав к нему, – так это интереса, влечения. Запах не врет.

А вот у Мелани этого предостаточно. Он понял это тогда, когда отвел женщину в сторону, чтобы дать понять – между ними ничего не будет. Она обиделась и затаила злобу. Не на Нейта – на Лав.

Женщины. Что с них взять?

Краем глаза Нейт замечает, как Ларс проходит в кухню и садится за стол напротив него. На деревянную поверхность опускается замусоленная папка. Нейт откладывает пистолет, с любопытством смотрит на нее, а потом на Ларса. Взгляд мужчины серьезен, и Нейт недоумевает, зачем он принес ему это.

"Поколение 2.0" гласит крупная надпись на картонке. Лав говорила ему про эту папку и про ее содержание, но Нейт не понимает, зачем Ларс притащил ее к нему.

– Что это? – спрашивает Нейт безразличным тоном.

Ларс не меняет серьезного взгляда и настроя.

– Здесь то, что может всех нас спасти, – сообщает он.

Нейт усмехается и качает головой.

– Прости, но ты говоришь, как чокнутый фанатик, вроде Донована и его ученых.

Ларс не смеется и вообще никак не оценивает шутку. По запаху эмоций Нейт определяет, что мужчина испытывает твердую уверенность.

– Я много времени провел, изучая эти записи, – сообщает он. – А потом ко мне присоединилась Холланд. Это врач из людей Эллиота. Сейчас она уже на Морсби. Но это неважно. Мы пришли к выводу, что здесь есть доля логики. И это можно проверить. – Ларс ненадолго отводит глаза, будто ему становится неловко говорить. Но мужчина быстро берет себя в руки. – Если бы вы с Лав только решились на такой шаг, в будущем мы могли бы не опасаться укусов психов. И нам не пришлось бы остаток дней проводить на острове посреди Тихого океана.

Нейт с неприязнью смотрит на Ларса. В голове мужчины не укладывается, как он вообще мог сказать такое всерьез.

– И что ты предлагаешь? – жестко произносит Нейт. – Ты вообще подумал о том, как сказать об этом Лав? Или по твоему плану я должен был сделать все?

Ларс устало проводит ладонью по лицу.

– Не усложняй, Нейт, – просит он. – Вы живете вместе, вот я и подумал…

– А ты с кем живешь? – сердито перебивает Нейт. – С Трэвисом и Скоттом? По твоей логике, между вами тоже что-то есть. – Нейт быстро переводит дыхание и продолжает. – С Лав нас связывает только дружба и не более. И я не собираюсь предлагать ей завести ребенка, который сможет спасти планету от вымирания. А может, и не сможет. – Нейт подается вперед и несколько раз бьет указательным пальцем по папке на столе. – Это просто слова на бумажке. Ничем не подтвержденные слова.

Ларс кивает. Нейт чувствует кислый аромат разочарования, но он не собирается идти у кого-то на поводу. Какой смысл был в побеге из лаборатории, если на свободе от него требуют того же. Нейт не знает, но, возможно, прямо сейчас девушки в лабораториях вынашивают его детей для той же цели. Добровольно делать это, как Нейт однажды уже сказал, он не собирается. Перед внутренним взором возникает садистское лицо Дориана, который завладевал его разумом с помощью своей способности и заставлял…

Нейт встряхивает головой, прогоняя прочь ненавистные воспоминания о том, что он делал с теми девушками в лаборатории. Не по своей воле, но все же.

Сейчас его радует одно. Дориан мертв. Зак убил его.

Нейт смотрит на задумчивого Ларса, но не может сказать ему, что он, Нейт, вероятно, больше не подходит для того, о чем просит его Ларс. Две недели назад все изменилось. Он теперь другой.

Нейт вновь берет в руки пистолет Лав и продолжает его чистить.

– Что не так с Морсби? – бросив короткий взгляд на собеседника, спрашивает он.

Ларс хмурится.

– Не понял, – искренне говорит он.

– Ты сказал, что не хочешь жить на острове всю оставшуюся жизнь, – поясняет Нейт. – Почему нет?

Ларс печально качает головой.

– Мы добровольно запрем себя там, – говорит он бесцветно.

– Там безопасно, – пожимает плечами Нейт и продолжает свое занятие.

Какое-то время в помещении висит густая тишина. Нейт ждет, что Ларс скажет что-то еще, но тот молчит. И Нейт дает ему время.

Снова открывается и закрывается входная дверь. Нейт задумчиво втягивает носом воздух. Лав еще не должна была вернуться. Запах вошедшего кажется незнакомым. По крайней мере ни у кого в деревне такого нет. Древесные нотки, черный перец и слабый запах костра.

Раздаются тяжелые шаги и скрип половиц.

Нейт поднимает голову, замечая изумленно распахнутые глаза Ларса, что случается нечасто. Оборачивается и на секунду застывает. Пистолет со стуком опускается на стол, Нейт встает на ноги и оглядывает с головы до ног мужчину, стоящего на пороге.

Килиан.

Немой диалог длится несколько долгих секунд, затем братья одновременно шагают навстречу друг другу и крепко, по-мужски обнимаются.

– Ты жив, – выдыхает Нейт.

– Ты цел? – одновременно с тем спрашивает Килиан.

Отстранившись, братья еще раз окидывают друг друга взглядами. Нейт все еще не может поверить в то, что брат действительно здесь. Он жив. Но Лав… выходит, она промахнулась и тогда?

Килиан замечает каждую мелочь, изменение произошедшее с его братом. Его выдает взгляд. Он стал совсем