В общем, поскольку любой офицер автоматически получает дворянское достоинство (как и любой гражданский, достигший соответствующего чина в Табели о рангах), то в моём «Без чинов и титулов» нет ничего необычного.

Единственная, кто титулуется всегда — это Императрица. Ну, почти всегда. Но, далеко не каждый получает Высочайшую Милость и Право обойтись без обращения «Ваше Всевеличие» и «Государыня». Я, вот, такое Дозволение получил, но тоже лишний раз не злоупотребляю, обращаясь к сестре чаще всего: «Моя Госпожа», хотя могу и по имени обратиться.

Даже когда мы вдвоём, сидя на полу на медвежьей шкуре, пьём вино у пылающего камина.

Империя, за прошедший век, стала куда более демократичной, чем была в моё время, но, при этом не только сохранила лоск, но даже усилила его.

Но и Право обращаться к Императрице просто «Моя Госпожа» дорогого стоит. Такого Права на всём белом свете удостоены человек пять, максимум, десять.

Разумеется, я не говорю о детях Императрицы. Они к ней обращаются просто «мама». Ну, и для своей Августейшей мамы она, конечно же, просто дочь.

Как называет её муж я не знаю. Но, подозреваю, что просто Маша.

Просто.

Откровенно говоря, я в восторге, что корона перешла Марии. Она умна, хитра, коварна, но, главное, достаточно молода, чтобы я чувствовал себя с ней комфортно. Впрочем, мы и так ровесники.

* * *

ТЕРРА ЕДИНСТВА. РОССИЯ. МОСКВА. 20 июня 2015 года.

Купец первой гильдии Нашаров пил чай в хорошей чайхане.

Привычное место и относились к нему тут со всем уважением. Всякий раз сам хозяин заведения выходил поприветствовать его лично. Да и посетители тут были непростые в основном.

Исмаилов, Кашин, Кроль, Яушев были тут завсегдатаями… Побогаче всяких этих князьков фамилии!

Дорого. Респектабельно. Для своих.

Дворня сюда не хаживала. Брезговала. Ничего, придёт время. Дворня ответит за всё. В том числе и за эту собаку Трубецкую. Дворня вообще перестала уважать приличных людей. Пятеро порядочных парней из уважаемых семей умерли в жутких муках только из-за того, что хотели познакомиться с красивой девушкой. Полиция даже дело заводить не стала. И так во всём. Дворня слишком много о себе мнит. Они думают, что они Хозяева Жизни, но это не так.

Конечно, Трубецкая ответит. У многих есть опасения, ведь она не просто из дворни — она Звёздная, а это крайне опасно. Их в Империи тысяч пятьдесят, а может и сто. И они за любого из своих устроят резню не задумываясь. Оттого Трубецкая такая и смелая. Но и рода, которые стоят за убитыми ею парнями тоже непростые.

Нет, парни сглупили, конечно. У Трубецкой на лбу же написана Порода. Могли бы «знакомиться» с другими девицами. Но, парней понесло на «элитную экзотику». Может под кайфом были, как утверждает полиция. Но это не означает, что всякая дворня может безнаказанно убивать сыновей достойных семей.

Хорошо хоть его сын за день до этого ногу сломал. Не поехал на эту вечеринку с друзьями. Жив остался. А может такая же благородная сучка ему ногу и сломала за простое желание познакомиться? Или быдло заводское. Расплодились! Всё больше прут против достойных людей! И кто их в приличные места вообще пускает⁈

Тулибек молчит, то ли слова пацанского боится, то ли родителей подставить не хочет лишними разборками. Как дружки его подставили. До сих пор таскают родителей убитых по околоткам. Хотя, может и правда сын с электросамоката упал, как говорит? Но, непохоже. Вообще, неспокойно стало. Что-то назревает. Может приструнят дворню и настанет наконец их время, купеческое.

А пока услужливый человек принёс уважаемому господину новый чайник.

* * *

ЗЕМНАЯ ОРБИТА. КОСМИЧЕСКАЯ ВЕРФЬ «ЗВЁЗДНЫЙ ТРИУМФ». СБОРОЧНЫЙ ДОК НОМЕР ТРИ. 20 июня 2015 года.

Главный инженер верфи Андрей Максимович Мальцев встречал Императорскую Светлость. Молодой. Но нельзя сказать, что зеленый. Да и Государыня ему явно благоволит, о чём судачат уже и такелажники на верфи, словно те бездельники в столичных салонах.

Отъезжают ворота.

— Ваша Императорская Светлость…

— Без чинов и титулов.

— Благодарю, Михаил Александрович.

Склонённая голова главного инженера. Кивок Светлейшего. И не сказать, чтобы просто формальный. Тоже «со всем уважением».

Мальцев сделал приглашающий жест. Мол, лететь туда.

Невесомость.

— Чем вызван ваш интерес к постройке данного корабля, Михаил Александрович?

Тот усмехнулся.

— Просто хотел посмотреть, на чём мне предстоит лететь…

* * *

ЗЕМНАЯ ОРБИТА. КОСМИЧЕСКАЯ ВЕРФЬ «ЗВЁЗДНЫЙ ТРИУМФ». СБОРОЧНЫЙ ДОК НОМЕР ТРИ. 20 июня 2015 года.

Конечно, никакого корабля ещё не было. Был корпус (частично), объем под будущий монтаж корабля, монтировали маршевый Двигатель Коссиковского, но до завершения работ было ещё года два. Про модуль жизнеобеспечения и говорить пока не приходилось. Пока тут стыковочная платформа, монтажный каркас и всё прочее. Но, дело наживное. Через год-два тут вырастет красавец. Точнее, красавица — «Благословенная».

Самый быстрый корабль.

И я на нём полечу.

Мероприятие непростое. Особенно Динка переживает по поводу генетического здоровья, и я её понимаю. Но, что я могу сделать? Отказаться? Как вы себе это представляете? И кто я буду после этого?

Хорошо бы двойню. Вот у Миши с Иоландой была двойня сразу. И у кое-кого из их детей тоже. Нет, я понимаю, что ситуация другая и генетика жены другая, да и моя нынешняя, но ведь я же…

ГлавИнж продолжал подробно объяснять, что, где и когда. Я кивал. Мы плыли в скафах по монтируемым отсекам, по докам, по корпусам.

Зачем я сюда прибыл, ведь это всё я видел в сети? А чтобы, во-первых, лично увидеть то, что есть на самом деле, а не в бравурных отчётах. Во-вторых, чтобы своим визитом подчеркнуть, что проект на Высочайшем контроле. Да, мне тут шестнадцать лет, но глаза у меня есть и язык имеется. А Императрица может выслушать мои россказни очень внимательно. Так что лучше потратить на меня час драгоценного времени, чем толкать, как здесь говорят, «вопрос по инстанциям», или пару-тройку недель лишний раз разбираться с Императорской ревизионно-технической комиссией.

* * *

ТЕКСТ ВИТАЛИЯ СЕРГЕЕВА

ЗЕМНАЯ ОРБИТА. КОСМИЧЕСКАЯ ВЕРФЬ «ЗВЁЗДНЫЙ ТРИУМФ». СБОРОЧНЫЙ ДОК НОМЕР ТРИ. 20 июня 2015 года.

Фероз перепроверил показатели чистоты и температур в вакуумных камерах. Только дилетанты думают, что скрытые от солнечного ветра радиационным поясами Вернова космические верфи летят выше трёхсот километров от поверхности земли в безвоздушном пространстве. Газов здесь, конечно, ничтожно мало, но достаточно чтобы при встрече с фотонами Солнца выделять тепло. К тому же, флуктуации магнитосферы тоже могут весьма