— Катя-то? Пытается. Но мне столько всего хочется тебе рассказать, а ты куда-то пропал.

— Знаешь что, я обязательно к вам загляну. Только вначале с делами разберусь, ладно?

— Ты уже три месяца с делами разбираешься.

— Знаю, но и ты пойми: на мне сейчас поместье и дядино предприятие. Всё это требует внимания, а мне через две недели уезжать на границу.

— Вот именно! Уедешь, и опять долго не увидимся. Кстати, ты мне так и не показал свой новый дом.

— Ты же помнишь наш уговор, Света. Отец…

— Да-да-да, отец может за нами следить. Конечно, помню. Только у тебя охраны полно. Неужели, слежку не обнаружишь? Катя, вообще-то, сказала, это нетрудно сделать.

— Слушай, Света, я сейчас за рулём, не мог долго говорить. Обещаю, что на днях заскочу в гости. Завтра — точно нет. Послезавтра — деловая встреча. Боюсь, может затянуться. В среду — ужин с одним семейством… В общем, скорее всего, в четверг.

— Бли-и-н, так долго ждать.

— Ну извините, раньше никак. Кстати, а тебя на охоту ещё не брали?

— Пока нет. Мы только вещи закупили. Ну и город мне Катя показала. У вас тут, между прочим, классная набережная. Мне понравилось. Почти как у нас в Нижнем.

— Это хорошо, что понравилось. А я скажу Сатиру, чтобы делом вас с Катей занял. Хватит вам прохлаждаться. Поедете тёмных отстреливать.

— Правда⁈ Ты не шутишь? Класс! Я так давно хотела увидеть этих тварей.

— Увидишь. Скучать тебе не придётся. А теперь давай, спокойной ночи.

Сатиру я действительно позвонил, но лишь для того, чтобы сообщить о ситуации с Любецкими. Василий погиб, и я понятия не имел, что предпримут род и клан. Я должен был знать, если они попытаются напасть на меня, и Сатир обещал немедленно отправить своих людей наблюдать за объектами, где могли собираться охранники Любецких

Про Свету забыл сказать, да и не до неё было. Тёмные сейчас не доставляли нам больших проблем. Недавно у меня появились «лесники», в чью задачу входили разведка и своевременно обнаружение тенебрисов и бездн в моих владениях. Это значительно упростило работу.

Другое дело — Любецкие. Наш с ними конфликт внезапно обострился.

В понедельник утром снова пришлось пилить три часа в Томск. Со мной, как и прошлый раз, отправились управляющий, Сатир и семь охранников. Андрея не было (он учился в академии, да и присутствие его больше не требовалось), а вместо целительницы поехал юрист.

Первым пунктом назначения стал дом бракосочетаний. Мероприятие было намечено на одиннадцать утра. Когда мы подъехали, перед зданием уже стояли два минивэна и внедорожник Сафоновых. Глава рода и его сын ждали меня в просторном, светлом вип-зале, обставленном диванами и креслами.

На диване рядом с Артуром Сафоновым сидела светловолосая девушка, одетая в тёмно-синий брючный костюм. Миниатюрная, белокурая, с кукольным личиком. Это была Валерия Сафонова. Я её сразу узнал, хотя прежде видел лишь на фотографии.

Бросилась в глаза одна деталь, которая прежде скрылась от моего внимания. Снимок получился таким, что по нему было почти невозможно определить объём груди. А тут стало понятно, что дыньки у девушки весьма солидного размера, по крайней мере, в соотношении с худеньким тельцем.

Мы с Гавриловым подошли к сидящим на диване Сафоновым. Те поднялись, мы холодно поприветствовали друг друга, после чего отправились на второй этаж в кабинет управляющего домом бракосочетаний.

Всё прошло очень быстро. Управляющий поставил нам печати в паспорта и отпустил. Разумеется, венчаться мы не стали. Несмотря на, в некоторой степени, вынужденное многожёнство аристократов, местная религия позволяла венчаться только с одним человеком. Мой случай был явно не тем, когда это имело смысл делать.

Затем мы поехали в центральную гостиницу, где забронировали банкетный зал, и там уже, сидя за длинным столом, заключили договор, по которому в мою собственность переходило приданое невесты в виде семи процентов акций нефтяной компании «Обелиск».

На этот раз было много бумажной волокиты, и дело затянулось надолго, поскольку мой юрист тщательно проверял каждый документ. А потом ещё сказал что-то подкорректировать в договоре. В общем, следующие три часа прошли в весьма напряжённой обстановке.

Зато, пока юрист возился с бумагами, я успел изучить документы моей фиктивной супруги. Та оказалась старше меня на год и имела ранг «ученик второй ступени». Образование у неё было домашнее соответствующее общему школьному.

Сколько всего было дочерей у Артура Сафонова, я не знал. Даже мои шпионы не смогли добыть данную информацию. Предположительно, около двадцати. И мне, вероятно, решили слить самую слабую, которую не жалко. Это расходилось с моими изначальными планами, но ничего другого всё равно выбить не получилось: остальные дочери якобы были уже выданы замуж или имели неподходящий возраст. Поэтому пришлось довольствоваться тем, чем есть.

За всё время Валерия не проронила ни слова. Она сидела в кресле у стены, опустив глаза в пол. Её лицо выглядело будто фарфоровая маска, на которой не отображалось ни единой эмоции. А когда сделка завершилась, Сатир нацепил на запястья девушки блокирующие браслеты (он где-то нашёл позолоченные с гравировкой, выглядевшие, как обычное украшение), и увёл её в машину.

— Вот и всё, господин Озёров, — подытожил Артур Сафонов, когда все бумаги были подписаны. Он сидел за одним концом длинного стола, я — за другим. — Полагаю, вы удовлетворены сделкой. Поединок выиграли, процент моей компании получили, и даже поженились. О чём ещё можно мечтать?

— Рад, что вы оказались разумным человеком, с которым можно договориться, — ответил я. — А то, знаете ли, иногда главы родов бывают весьма горячими и безрассудными, и, хочешь не хочешь, приходится действовать жёстко. Только вчера один такой случай был. Вроде бы договорились по-хорошему, а он опять в бочку полез. Закончилось для него всё очень печально. Поймите, я — человек миролюбивый, но порой люди просто сами напрашиваются.

— Понимаю. Но теперь, надеюсь, наш конфликт интересов улажен окончательно. Вы будете у себя в Нижнем, я — у себя, и всем будет хорошо.

— Скажу больше: наши интересы во много даже совпадают. Думаю, вы хотели бы оградить свои владения от тёмных. Моя цель почти такая же, хотя и распространяется гораздо шире вотчины отдельно взятого князя. Судьба забросила меня к вам, на север, поэтому хочу я того или нет, вашу землю мне тоже придётся защищать. Представьте себе.

Артур Сафонов сдержанно улыбнулся.

— Таковы превратности судьбы.

— Не