Паркер сидел с закрытыми глазами и открытым ртом, стараясь глубоко дышать. Это помогало. Не всегда, но чаще помогало.

– Ты чего замолчал?

– Да ничего. Просто сижу. В смысле – бдю.

Чтобы как-то отвлечь себя, Паркер попробовал вращать турель и прицеливаться, то в одну, то в другую сторону.

В какой-то момент в работе очков стали проявляться проблемы в виде красноватых и оранжевых мошек.

Сначала Паркер хотел пожаловаться Моссу, но затем принялся самостоятельно искать настройки очков на панели.

Вскоре он их нашел, однако они регулировали только режимы распознавания и яркость картинки, а проблем с внезапно появившимися точками не решали.

Паркер приподнял очки и точки исчезали, он надевал очки и все повторялось. А потом красные и оранжевые точки стали увеличиваться в размерах.

– Послушай, Мосс… – начал было Паркер и в тот же момент крутанул пулемет вправо, дав пристрелочную очередь и наблюдая, как словно цветы, раскрывались пучки уносящейся картечи.

Оранжевые точки стали стремительно превращаться в мечущиеся пятна. Их были десятки.

Вторую очередь Паркер дал точнее, срезав часть атакующего массива, затем развернул пулемет на другой борт и почти в упор выпустил очередь в целую стаю атакующих тварей.

Но из-за малой дистанции картечные блоки не успели раскрыться и Паркер услышал просвистевший над ухом «снаряд».

Несколько других ударили в корпус самолета и послышался треск.

Мосс бросил аппарат вниз и машина заскользил на правое крыло. Затем, выровнялась и Паркер принялся стрелять во все стороны, бешено вращаясь вместе с турелью.

Истратив половину короба он уже приноровился и парой выстрелов гасил атакующий пыл очередной группы.

Минут пять они еще пытались гнаться за аппаратом, но вскоре отстали и Мосс начал набирать высоту.

Паркер глянул вниз и метрах в тридцати увидел макушки деревьев – так низко им пришлось спикировать, чтобы оторваться от погони.

Машина поднималась все выше, но Паркера эта высота уже не пугала. Адреналин сделал свое дело и он сейчас ничего не боялся.

51

Дальнейший полет проходил уже без приключений. Внизу проплывали бесконечные джунгли, изредка сменявшиеся извилистыми рукавами рек или одиночными озерами.

Никаких намеков на цивилизацию – ни огонька, ни дороги, ни автомобиля.

Уже скоро Мосс посадил аппарат на полянку, вроде той с которой они взлетали и затем, они с Паркером перенесли груз в небольшой подземный тайник, который Мосс обнаружил после недолгих поисков.

– А кто все это будет забирать?

– Не знаю. Это не наше с тобой дело. Мы привезли и полетели обратно.

– А вдруг его утащит кто-то другой, а не тот кому груз предназначен?

Перед тем как ответить, Мосс плотно притворил крышку тайника, поправил маскировочную травку и взглянув на Паркера, сказал:

– Повторяю, наше дело – доставить, а к кому оно попадет нас интересовать не должно. И это даже хорошо, что мы ничего не знаем, если попадемся нам не понадобится ничего скрывать.

– Ты имеешь ввиду полицию? – уточнил Паркер, когда они возвращались к самолету.

– Полиция, дорогой Джон, это самый лучший вариант, – ответил Мосс усмехнувшись.

– А что худший?

– Конкуренты Гуччо. Есть правда еще средний вариант – Управление по наркотикам.

– А почему они средние? Получается – хуже полиции? – спросил Паркер, когда они уже занимали свои места.

– Получается хуже, – ответил Мосс и запустил двигатель.

Они легко взлетели и сделав круг над поляной, Мосс пустил машину в обратный путь.

Паркер все это время держался за пулемет и вертел головой, боясь пропустить очередную атаку агрессивных ящериц.

Однако обошлось. Добрались без происшествий и после посадки, когда заглох двигатель и Паркер сошел на твердую землю, он почувствовал большое облегчение и радость от того, что он теперь «дома».

Ощущения были именно такими.

Пощелкивая остывал двигатель, от которого пахло сгоревшим топливом, в кронах деревьев недовольно ворчали сонные птицы и цикады несмело возобновляли свой концерт.

Паркер снял шлем и по дороге в лагерь, полной грудью вдыхал влажный, напоенный ароматами воздух тропического леса.

– Завтра надо будет заправиться, – сказал Мосс шагая впереди.

– Да. И патроны нужны. Я больше пол ящика расстрелял, – добавил Паркер.

– Патроны там тоже имеются. Возьмем сколько надо. Ты, кстати, хорошо справлялся, я даже не ожидал от тебя такой прыти.

– Испугался очень. Они, оказывается, действительно опасные, так в машину долбанули, я даже треск услышал.

– Завтра посмотрим, что там с корпусом при дневном свете.

Когда они пришли в свой бокс, Паркер еще более ощутил себя дома. Он разделся и тут же отправился в душ, а когда вернулся, Мосс уже сидел за столом и продолжал дегустировать напитки.

– Ты бы хоть поел, – предложил ему Паркер.

– Приготовь еды и вместе поедим, – согласился Мосс, наливая себе еще.

Паркер так и сделал, достав из холодильного шкафа новую порцию полуготовых блюд.

Ради интереса, выбрал для сравнения фабричную упаковку и «самодельную».

В фабричной оказалось какое-то рагу и что-то вроде жареного картофеля в качестве гарнира, а в «самодельной» неизвестное мясо и овощи с легким запахом болота.

Есть это было можно, но слишком яркие вкусовые ощущения Паркера пугали, фабричная еда была не такой вкусной, но ее можно было есть не задумываясь о том из чего она сделана.

Под пристальным взглядом напарника, Мосс был вынужден съесть порцию еды местной заготовки и с трудом проглотив последний кусок, театрально развел руками.

– Вот, я все сделал, как обещал, – сказал он.

– Молодец, – похвалил его Паркер. – Теперь пойду спать со спокойной совестью.

52

Утром Паркер проснулся сам, глянул на часы лежавшие рядом с кроватью и поднялся.

Было почти восемь и он решил, что больше спать не хочет. Выглянув на половину Мосса, он увидел того спящим, как положено, в постели под одеялом. А когда пошел умываться, обнаружил следы пены для бритья – Мосс таки побрился, а прежде постоянно щеголял с седоватой щетиной.

Паркер еще тогда удивлялся, что борода у Мосса почти не растет. И эта его у устойчивость к напиткам, которые были нужны ему, как воздух.

«Странный человек со странной физиологией,» – подумал Паркер и стал умываться.

Когда он вышел в жилое помещение, вытираясь одноразовым полотенцем, то к своему удивлению обнаружил Мосса бодрствующим. Мало того, тот уже разогревал в мейдере завтрак.

– Доброе утро, коллега! – поприветствовал его Паркер. – А куда ты подевал бутылки?

– Пустые вынес.

– А непустые?

– Непустые закончились.

– Вот как? И как ты будешь обходиться?

– Пока не знаю, но пару дней потерплю, а там что-нибудь обязательно найдется.

К удивлению