Я кивнул на кровь на кольчуге на её правом боку. Акеми проследила за моим взглядом и махнула рукой.

— Пустяки, — бодро ответила она и поморщилась. — Похоже небольшой ожог. У меня есть отличная мазь, быстро заживёт. Это не первый и, наверное, далеко не последний.

— Держи ещё одно чудо средство, — перебил доктор и протянул ей один из своих пузырьков. Он был сделан из непрозрачного стекла и понять цвет жидкости было невозможно. — Три капли в рану перед нанесением мази. Ну, мне пора. Пока, молодежь, не скучайте!

Мэдока взял саквояж, махнул на прощание рукой и ушёл по своим делам. Я предложил Акеми опереться на мой локоть, она не возражала. Хотя, как мне показалось, ей это сейчас было не нужно. Я решил проводить её до раздевалки. Не в магической же броне она домой пойдёт.

— А ты неплохо дрался на отборочном! — нарушила неловкую тишину Акеми.

— Шутишь? — хмыкнул я. — Меня вырубили в третьем бою, я даже первый тур отбора не прошёл. Не знал, что ты там была, я тебя не видел.

— Тебе просто не повезло попасть на отборочном в одну группу с Норайо. Как ни крути, он лучший боец. А ты неплохо держался, обычно он быстрее укладывает на татами. Попади он в другую группу после жеребьёвки и ты прошёл бы гораздо дальше.

— Теперь в следующий раз. Надо много тренироваться, чтобы хоть в полуфинал попасть.

— Если будешь развиваться в том же темпе, то в следующий раз до финала точно дойдёшь. Ещё месяц назад у тебя не было шансов и в первом бою победить. Ты раздобыл эликсир?

— Да, но ещё не пользовался. Тренировался много.

— Представляю, какие у тебя будут успехи, когда ты с ним начнёшь заниматься. Ты же знаешь, что его в первый раз пить нельзя залпом?

— Да, сказали, — кивнул я, про себя решая, где остановиться с правдой. — Кэйташи посоветовал в сидре развести.

— Идеально подходят “слёзы зари”, но стоят дорого. Дешевле гораздо, чем эликсир, но всё-таки.

— Ну вот он в этих слезах и развёл, — хмыкнул я.

— Ух ты! Круто! А говоришь сидр, — сказала Акеми и покачала головой.

— Да я что-то растерялся, — максимально честно ответил я. — Помню, что он про сидр говорил, а как эта бутыль называется, что он мне притащил, я подзабыл.

— Где вы столько денег то раздобыли? — спросила девушка внимательно глядя мне в глаза. — Не очень то верится, что ограбили кого-нибудь или украли. Клад нашли? Где вы были в прошлые выходные? На территории универа вас не было. Я искала, хотела предупредить о замыслах Масами и Марико, а вас и след простыл. Кто-то сказал, что вы в Нисиго пошли на праздник. Но там вас тоже не было.

— Ходили на природу, — я насторожился. Это сколько же народу нас искало в выходные? Байка с Нисиго точно прогорела. Теперь надо дружно придумать, что говорить. — На пикник с ночевкой. Спали в лесу в гамаках, вечер у костра, разговоры, воспоминания, тренировки.

— В красный каньон ходили, да?

— С чего ты взяла? — спросил я испуганно, ошарашенный таким точным предположением. — Не были мы ни в каком каньоне!

— Не были? — она всё также внимательно смотрела мне прямо в глаза.

— Не были, — ответил я. В её глазах боролись две эмоции, но грусти было больше, чем радости.

— Не хочешь говорить, не надо, — сказала она и убрала руку с моего локтя.

Дальше мы шли молча. Акеми смотрела прямо перед собой, изо всех сил стараясь изобразить безразличие. Я терзался в сомнениях. Она поняла, что я говорю неправду. И рассказать всё я не имел права, это не только моя тайна. Девушка ушла в раздевалку, а я остался за дверью наедине со своими размышлениями. Мне кажется, ей можно доверять. Попробую выдавать правду мелкими порциями. А потом видно будет. Пожалуй, расскажу ей про каньон, но без большинства подробностей. В это время дверь открылась и вышла она.

— Акеми, ты извини меня…

— Это ты меня извини! — она приблизилась ко мне и поцеловала в щечку. — Это не твоя тайна, а я решила обидеться на тебя. Глупо как-то получилось. Просто очень интересно. Все рассказывают про каньон разные ужасы. Большинство оттуда просто не возвращаются.

— А мы вернулись! — сказал я. Решился. Надеюсь, что не придётся жалеть. — И не с пустыми руками. Но большего, прости, я ничего сказать не могу.

— Ладно, всё, расслабься, — она положила мне руку на плечо. От неё было тепло и очень приятно. — Большего не надо. Расскажешь, когда сочтешь нужным. А я пока буду тихонько умирать от любопытства. У вас Тору за главного?

— У нас нет главного. Мы одна команда. Но скоро главным буду я.

— Вот значит как? У тебя есть повод для такой уверенности?

— Да, есть. Мне ещё надо восстанавливать семейное имение, отстаивать права клана. Огава и Икэда находятся в похожей ситуации, Гэндзи и их притесняют. Так что мы команда, а главным буду я. У меня есть способы и методы, справлюсь.

— Ты очень изменился в последнее время.

— Стал хуже?

— Не-е-ет, что ты! — засмеялась она. — Гораздо лучше. Прям завидный жених.

— Ты кому-то завидуешь?

— Только той, которая будет рядом с тобой, — сказала Акеми с ноткой грусти в голосе.

— Ты собираешься завидовать сама себе?

— Что ты хочешь этим сказать?

— Только то, что сказал. Надеюсь ты не против?

Я сверху вниз смотрел в её бездонные глаза, к горлу подпирал ком. Неуверенность и страх подростка сейчас преобладали над опытом и холодным разумом воина, но я приложил все усилия, чтобы во взгляде читалась сила.

— Ты нравишься мне, Акиро. Нравишься таким, каким ты стал в последнее время. Раньше мне было неприятно тебя видеть, от тебя была только головная боль. Но мне почему-то всегда было жаль тебя. Несмотря на всю твою браваду и выпендрежи, ты был очень-очень несчастным, хоть и старался скрывать это от всех. А сейчас тебя словно подменили. И я чувствую, что ты реально изменился, а не надел очередную маску. Дай мне немного времени. Я сотру из памяти