* * *

Тем временем на огромной территории Династии Акриаль продолжалось подкидывание бомб. Оставшиеся члены Штиля действовали разными путями. Под правдоподобными предлогами заходили в подсобные помещения, чистили крыши или просто в ночи подкидывали неровные сферы размером с кулак. Так, чтобы случайно не нашли в ближайшее время. Замаскировав поверхность артефактов.

И сейчас так решил поступить один из членов Штиля. Он стоял около городской церкви с алтарём, одетый в обычную для среднего мага одежду. Изучал пути отхода и состав служителей. Осматривал массивное, заметное здание перед собой. Фактически — миниатюрный дворец.

В нём располагалось то, что называется алтарь. Артефакт, который помогал собирать энергию людей и передавать Стражу. Уничтожить только его возможным не представлялось, но специфичные мощные бомбы снесут всё здание вместе с алтарём и связями территории Гелии рядом.

И всё же строение впечатляло своим видом. Многие люди, особенно приезжие из деревень или совсем мелких городов тоже останавливались полюбоваться монументальным бело-жёлтым зданием, декорированным золотой символикой солнца. В большинстве городов хватало и одной такой церкви, лишь в самых крупных было больше, позволяя людям прийти и поклониться. А главное — принять больший поток энергии от многочисленного населения.

— Вам чем-то помочь? Вы всё не решаетесь войти, — услышал он слова одного из младших служителей. Сам заметил, что за ним наблюдали, но не выдавал нервозности.

— Нет… просто… — вздохнул член Штиля, — красиво и величественно. Много времени в Разломе провёл… а он за спиной схлопнулся. Слава Солнцу, решил тогда отдохнуть… и вы помогли. Жаль друг там оставался. Хотел зайти поклониться… пару раз, но засмотрелся.

— Это трагедия для всех нас. Хотите обсудить? Иногда разговор помогает. Многие, потеряв что-то родное, присоединились к нашей братии, — продолжил служитель.

— Мне… это тоже кажется хорошей идеей. Может немного позже. Нужно навестить мать, — продолжил он и поклонился. — Я войду сейчас, спасибо что отвлекли от тягостных мыслей.

Его ни в чём не подозревали, и он легко влился в поток людей, поклонился алтарю, ощущая небольшой отток маны. Простые люди тоже имеют резерв и просто не ощутили бы, но маги понимали, что нужно Стражу. Тот за это помогал миру, а иногда, через своих служителей, и людям лично. Но теперь правила и цели неуловимо менялись.

Метод проникновения выбрал, осталось технично реализовать, хорошо спрятав бомбу, и двинуться к следующей цели, не теряя времени.

* * *

Где-то практически на другом конце мира произошло ещё одно проникновение через Разлом, тихое.

На Синем архипелаге появились несколько групп людей и, незаметно преодолевая водные участки меж островами, по очереди переместились к Вратам Разлома.

От них не исходило такой энергии, не было столь сильных душ.

Около разлома был лишь небольшой лагерь местного города-государства. Дикари по сравнению с огромными империями. Тут недавно прошла волна монстров, что отвлекала Гелию и теперь вернувшиеся люди спешно разделывали убитых монстров и отстраивали укрепления.

Потихоньку подхватив их меховые накидки, тройка вторженцев поочерёдно проскочила через Разлом и ушла незамеченной, неся свою поклажу.

Далеко северо-восточнее. Разлом находился в глубоком каньоне и ещё был прикрыт с запада и юга заснеженными горными грядами. Слишком неприветливая местность. Почти не освоенная. Местные сами лишь недавно обнаружили этот Разлом. Гелфорд о нём вовсе ещё не узнал, иначе неприветливый северо-восток вновь стал бы целью для экспансии.

Гелия в этом плане не стремилась наладить контакты меж странами и дать всю информацию. Разлом принадлежал Махавиру, и область около врат в Гелион была крайне неудобна в плане добычи ресурсов. А потому Ралом был не нужен Гелфорду в ближайшей перспективе и только отвлекал бы от иных задач.

— Вот и территория врага, — выдохнула эльфийка, оказавшись на точке сбора.

— Ролмир, до этого три недели где мы по-твоему были? — хмыкнул Орбан.

— Но там хотя бы Разлом… а тут её основной мир.

— Потом хвастаться будете, как вы вместе со Стражем три недели под землёй сидели. Пошли, восток наш. Нужно всё успеть, много мест силы, — проворчал Николас в ответ.

Им поручили закинуть некоторое число зарядов в городах местных, подложить под алтари в опасных зонах и затронуть часть востока самого Гелфорда, бывшей территории Гейзеры.

— Расскажем, конечно, — кивнула эльфийка, подправив поклажу, и двинулась вперёд. — Знаешь, он одновременно не похож на привычного Стража… и это он. Хочу ему помочь. Да затмят Молнии Солнце и правда.

— И что, серьёзная обстановка подготовки или в нём человеческое осталось?

— Много человеческого… хотя может, просто не видел смысла держать лицо… вы понимаете. А ещё случай с Айер… Орбан, как думаешь, куда он те бомбы применит?

— Мне больше интересно, что там начнётся, если достаточно сдержанная женщина без отклонений начала себя так вести, — усмехнулся Орбан.

— Двигайте, хватит тянуть ящера за хвост, — снова заворчал Николас.

Старая, обычно нераздельная группа обменивалась новостями, двигаясь дальше в горы под маскировкой. Разделяться планировали только у городов, чтобы быть незаметнее и быстрее справляться. Они понимали, что здесь они не так уж сильны, а Махавир даже разорвал связь посланца с Орбаном, чтобы он спокойнее приближался к церквям и соборам Гелии. Ядра всё ещё нет, но он может представиться не-магом, убрав из виду все артефакты.

Они собирались добраться до ближайшего города, установить первый заряд, купить лошадей и двинутся дальше. Таких групп было достаточно много, и у всех была своя зона ответственности. Хатис помогла со скрытностью. Два Стража взаимодействовали как никогда тесно.

Попадаться было нельзя. В крайнем случае, необходимо будет уничтожить бомбы. А лучше — спрятать. Не выдать взрыв. А когда наступит время… Гелия потеряет ещё больше сил. В самый важный момент.

* * *

Группа разделилась. Весь плывший с нами состав Штиля во главе с Юлианом ушёл на запад Гелфорда. При этом сам Юлиан, как и Штерн, принял связь с Хатис, чтобы координировать действия. Конечно они иностранцы, но маскироваться умеют. Покрасили волосы, использовали косметику, чтобы сделать кожу темнее. Уже сойдут за метисов. Со мной остался только Мёрфи и Уайт с парой своих людей.

— Кирк, удачи, — сказал Лиари, на всякий случай, обращаясь обычным именем. Он тоже уходит в одиночную миссию. Мы справимся, таскаться всей толпой совсем не обязательно, только назначили местом встречи потом Мелтем. Да, с кольцами опаснее всего подходить к алтарям Гелии, но он умеет скрываться.

— Не попадись. Нас и так слишком мало, — я пожал ему руку. Лиари ускакал. Основная область — герцогство Андервуда.

Кони и повозки куплены. Теперь заручимся поддержкой здесь и как можно сильнее вмешаемся в планы Гелии.

— Вернёмся в мои прошлые земли. Или хотя бы к Фросту. Там у меня будут зацепки, — сказал Найджел ещё раз, когда мы спешно двинули по тракту, прикидываясь торговцами. Разумеется, преступного аристократа тщательно замаскировали.

— Да-да, знаем, можем двигаться. Тяжёлое же было плаванье. Сейчас, немного выдохну, — потянулся я, расслабившись в повозке. Сладкая парочка была снаружи, а я смог немного подремать.

— Волнуетесь? — спросил Мёрфи.

— Многое на кону, очень большой масштаб. Тем проще нас обнаружить. А времени мало. Привлечь бы ещё кого-то… но позже. Слишком много артефакторики.

Остаток дня у меня прошёл в отдыхе, только под вечер начал дальше гонять магию Пространства. Мы направлялись в Хорндин — главный город Андервуда. Одного Лиари мало покрыть территорию в разумные сроки. И так взял очень большой участок.

Частично бывшим герцогством Гейзера и дальним востоком займётся Махавир. Они с собой много необработанного натролита утащили. Мне же необходимо покрыть территорию Фроста и центральные регионы, особенно герцогства Даля, Хилтона и столицу, Олдхайм. Мёрфи за эксперта и советника. Причём бомбы для центральных регионов закидывать в основном не буду, вместо них — маяки порталов. В нужный момент быстро перекидаем.

Уже на третий день пути получил интригующую новость.

«Мы тут захватили одного высокорангового доверенного служителя Гелии. Новости интереснейшие», — мягкий и певучий голос был недовольным, но в стиле «я так и думала».

«И что же это?»

«Она готовила Гелфорд к экспансии в Энгор. Очень тайно и аккуратно.