В доме оказалась только собака. На звонок в дверь никто не ответил, и, поднявшись по пожарной лестницы и заглянув в окна, Оливер убедился в отсутствии следов Урсулы. Кроме того, Зейн никогда бы не оставил ее одну в своем доме, понимая, что она, вероятно, попытается сбежать.

— …поэтому я решила тебе позвонить, — донесся до его сознания голос Карен.

Черт, он пропустил половину разговора!

— Ммм, — ответил он, гадая, что она ему говорила.

— Так в чем дело? Почему ты ей не нравишься?

Оливер смущенно потер голову.

— Кому?

— Девушке, конечно. Ты вообще слушал?

— Конечно. Какая девушка? — Если это была одна из ее многочисленных историй, которые могли продолжаться вечно, то ему стоит придумать предлог, чтобы прекратить этот бессмысленный разговор. — Послушай, я должен идти.

— Ну же, просто скажи мне. Она набросилась на тебя и разозлилась, потому что тебе не нравятся китайские девушки?

Оливер мгновенно насторожился.

— Китайские? Как она выглядит?

— Ну, китайская внешность, конечно. Длинный темные волосы. Милая.

Ему могла настолько повезти? Карен говорила об Урсуле?

— Что она тебе сказала?

— Ну, мне она этого не говорила, но я подслушала. Она сказала, что ты предал ее при первом же удобном случае. По-моему, прозвучало довольно раздраженно.

Это его не удивило, но все равно Оливер выругался.

— Вот, дерьмо! Ты случайно не знаешь, где она сейчас?

— Она остановилась в комнате 407.

От удивления он вскочил с кровати.

— В борделе?

Карен раздраженно фыркнула.

— Мы так его не называем!

Оливер пошел на попятную.

— Я имел в виду, ну… заведение Веры.

Но не стал слушать следующий комментарий Карен, потому что мог думать только о том, что знает местонахождение Урсулы. Из всех мест Зейн спрятал ее в борделе. Неужели этому болвану наплевать ан чувства Урсулы? Прятать ее в борделе, когда она провела в похожем месте три года взаперти!

— Спасибо, Карен, ты такая милая. Могу попросить тебя одолжении?

— Конечно, дорогой.

— Не говори никому, что рассказала мне о ней. Я должен затаиться из-за этого. Обещаешь?

— Что я за это получу? — спросила она.

Оливер задумался на мгновение, гадая, что же может ее задобрить.

— Цветы? Билеты на шоу?

— Лучшие места?

— Для тебя только лучшие.

Когда он завершил звонок, то уже был готов действовать. Пошел в ванную и запрыгнул в душ. Для него не стало неожиданностью, что его член возбудился во время намыливания. Оливер представлял, как руки Урсулы прикасаются к нему. Конечно, прежде чем это произойдет, ему нужно объяснить ей, что он не выдавал ее тайну. Учитывая ее нынешнее мнение о нем, вряд ли она возьмет его хотя бы за руку, не говоря уже о занятии любовью.

Оставшиеся до заката часы он мерил шагами комнату, мысленно репетируя свою речь, чтобы убедить Урсулу поверить ему.

Казалось, время тянулось вечно, но, наконец, солнце села за Тихий океан. По пути к выходу Оливер зашел в библиотеку и отпер шкаф, где Куин хранил запасные электронные устройства. Схватил сотовый и направился к двери.

Он не стал брать машину, желая быть как можно незаметнее. На всякий случай, если кто-то из «Службы Личной Охраны» появится у Веры и не опознает его по припаркованному автомобилю. Кроме того, заведение Веры находилось в Ноб Хилл, который примыкал в Русской Горке и находился всего в нескольких минутах ходьбы.

Поскольку еще ранний вечер, у Веры должно быть тихою Большинство клиентов появляется позже. Поэтому ему придется вести себя очень тихо.

Понимая, что не сможет просто войти в здание, он направился к небольшому переулку, где располагалась пожарная лестница. Окна комнаты 407 выходили сюда, но в ней не было пожарной лестницы, только крохотный балкончик.

Оливер быстро оценил ситуацию. Ближайшая пожарная лестница вела в соседнюю комнату, но поскольку это была прихожая перед кабинетом Веры, он не мог войти внутрь, чтобы изнутри добраться до комнаты Урсулы. Ему нужно залезть на балкон Урсулы.

Пожарная лестница начиналась только на высоте второго этажа, где быстроразъемный рычаг позволял любому, кто выбегал из здания, спустить оставшуюся часть лестницы на землю. Но со своего места в переулке Оливер не мог подтянуться достаточно высоко, чтобы ухватиться за любую часть пожарной лестницы.

Проверив, насколько высоко может подпрыгнуть, Оливер отошел на несколько шагов, затем разбежался и метнулся вверх, но его пальцы не дотянулись до пожарной лестницы. Он попробовал еще раз для пущей убедительности, но его вторая попытка оказалась не более плодотворной, чем первая. Он явно не в форме. Возможно, если возьмет больший разбег и увеличит скорость, то сможет добраться до лестницы.

Его взгляд блуждал по переулку. Большой мусорный контейнер стоял менее чем в двадцати футах от пожарной лестницы. Оливер подошел к нему и осмотрел. Под ним не оказалось колесиков, и, хотя он мог сдвинуть его с помощью вампирской силы, чтобы использовать в качестве трамплина, скрежет металла о бетон разбудит всю округу.

Оливер взобрался на мусорный контейнер, ногой закрыл крышку, затем наступил на нее. Теперь его глаза находились почти на уровне нижней ступеньки. Он быстро прикинул расстояние и решил испытать удачу.

Сделав шаг назад, он бросился к лестнице с вытянутыми руками. Его пальцы коснулись металла, мгновенно обхватив стержень, пока тело продолжало раскачиваться.

— Попалась! — пробормотал он и подтянул ноги. С помощью сильного пресса он смог встать на платформу.

Оливер посмотрел вверх и поднялся на два пролета вверх, достигнув четвертого этажа. Он прижался к стене, чтобы его не заметили из окна приемной Веры.

Взглянув на балкончик комнаты 407, он понял, что недооценил расстояние между ним и платформой, на которой стоял. Он никак не смог бы допрыгнуть до туда.

В поисках другого решения, он осмотрелся. Если получится добраться до крыши, то спрыгнет сверху на балкон. Он сфокусировал взгляд и заметил несколько коротких металлических стержней, торчащих из стены, к которым, наверно, когда-то крепилась еще одна лестница, ведущая на крышу. По какой-то причине ее убрали, но несколько стержней длиной около трех дюймов, которые были закреплены на кирпичном фасаде, оставили.

Оливер пригнулся, чтобы пройти мимо окна, затем забрался на перила. оттуда он ступил на первый стержень, ухватившись рукой за более высокий. Словно вор-домушник он забрался наверх, стараясь не упасть и не привлечь к себе внимание.

Через несколько секунд он забрался на крышу. Пытаясь не слишком шуметь, Оливер осторожно подошел к тому месту, где было окно Урсулы. Затем взглянул вниз. Он оказался прямо над узким балконом.