– Порядок.

– Где там Арсений? – вздохнул в нетерпении. Тут он как раз начал спускаться, откопав где-то болгарку, и широко улыбнулся. – Только не отпили мне ногу, – закатил глаза отец, – отгрызть ее я мог бы и без тебя.

– Сомневаюсь, – скривился он, – уверен, Вы пытались.

– Черт, ладно, подловил. Это отвратительно, я решил подождать.

Я засмеялась и отлипла от отца, освобождая пространство, а ребята приступили к делу.

Когда с кандалами было покончено, мы бегом припустились к машине. Отец устроился на переднем сиденье, а Степа, тяжело вдохнув, сел рядом со мной и насупился, но ехали мы не долго: через пару километров показалась мамина машина вместе с ней, нервно расхаживающей рядом.

Потом она вдруг резко встала, как вкопанная, и облокотилась на бампер, не в силах стоять на ногах, а на моих глазах выступили слезы.

– Ты такая плакса, оказывается, – язвительно шепнул мне Стеша и получил локтем в бок.

Арсений лихо затормозил, и мы вывалились из машины. Отец пошел пьяной походкой и остановился в шаге от жены, посмотрев за ее спину.

– Прости, я убила твоего друга, – виновато заметила она.

– Ерунда, – сказал он, протягивая к ней руки и заключая в объятия, – заведу другого.

Стеша скривился, но сумел промолчать, с чем я его мысленно и поздравила.

– Телефон, – приказал папа, протягивая назад руку и Арсений мигом положил в нее свой сотовый. – Лев, здравствуй. Да, я тоже рад. Слушай, тут… – и замолчал, слушая. – Спасибо, – вернул телефон и улыбнулся: – поехали домой.

Когда мы почти доехали, Степа попросил друга:

– Останови, – вышел возле дома Петровича и саданул кулаком по машине. Сработала сигнализация, а он привалился к ней и стал ждать. Женя выбежала на крыльцо, сверкая глазами, но тут же засмеялась и пошла к нему, нахально виляя бедрами.

– Думаю, его можно не ждать, – заметил отец, все прыснули, и Арсений поехал дальше.

На пороге вышла заминка: отец протянул Сене руку, сказав «спасибо», тот кивнул и не сдвинулся с места. Отец поднял бровь, развернулся и повел маму в дом, шепнув ей:

– Я же говорил, – а она согласно кивнула.

– Пройдешь? – неловко замялась я перед дверью, не зная, что делать дальше.

– Смотря что ты ответишь, – пожал он плечами, покопался во внутреннем кармане ветровки и опустился на одно колено, глядя снизу вверх.

– Ну вот, другое дело, – усмехнулась я, но он продолжал просто смотреть.

Сердце забилось в горле, а ладони мгновенно вспотели и я пробормотала:

– Спрашивай, пока я сознания не лишилась, – он лихо улыбнулся, но тут же посерьезнел:

– Выйдешь за меня? – и протянул невероятно красивое кольцо. Я уставилась на него, не в силах отвести взгляд и зависла. – Лиза, я выгляжу глупо, – заметил укоризненно, выводя меня из транса.

– Да, – и кивнула для большей убедительности. Он тяжело поднялся, ворча что-то под нос, и одел кольцо.

– Надо же, в пору, – удивился он, а я нахмурилась:

– Ты что, его по второму разу используешь?

– Дурочка, что ли? – обиделся он. – Это кольцо прабабки. Фамильная реликвия, между прочим, – и заметил между делом: – Кстати, когда наш сын соберется жениться, тебе придется его снять.

– Ты забрал кольцо у своей мамы? – я схватилась за сердце, а он заржал:

– Это невозможно.

– Только не говори, что украл, – ахнула, прикрыв рот рукой.

– Лиз, ща тресну тебе, – разозлился он, – она сама отдала, – я улыбнулась и повисла у него на шее, поглядывая с озорством, но вдруг посерьезнела, глядя в его глаза, потому что посерьезнел он. – Я думал, что потерял тебя сегодня. Словами не передать, что я почувствовал. Первый из двух худших моментов в моей жизни.

– Второй – когда очнулся после ранения? – спросила серьезно, а он тяжело вздохнул.

– Нет, это нелепое предложение, – и посмотрел виновато, – хотел придумать что-нибудь особенное, но воспоминания о первом заставило поторопиться.

– Это лучшее предложение из всех, что мне делали, – заявила я, он покачал головой и приподнял меня, обхватив пониже спины.

– Я люблю тебя, – и, наконец-то, поцеловал.

Мы прошли в дом и сразу отправились на запах еды. Отец посмотрел сурово и спросил:

– Арсений, ты, кажется, был помолвлен?

– Я и сейчас, – расплылся он в улыбке, я осторожно завела руку за спину, поглядывая на маму, которая силилась не улыбнуться, а отец нахмурился и поднялся:

– Выйдем поговорим.

– Лиза, тебе нравятся мои зубы? – спросил Сеня, скривившись. Мы с мамой засмеялись, и я продемонстрировала руку.

– Другое дело, – хмыкнул он, – значит, вместо того, чтоб отца спасать, ты свою личную жизнь устраивала?

– Папа, – и посмотрела укоризненно, а он озорно улыбнулся и подмигнул мне.

– Надеюсь, ты лично пристрелил того урода, что пять лет грел жопу возле моей девочки?

– У меня был конкурент, – хмыкнул он.

– Как они себя вели, дочка? Я слышал от Федора много новых любопытных фактов их биографии, – Сеня поморщился, а я пожала плечами:

– Стеша слегка попутал берега, напугал меня до чертиков, но быстро исправился.

– Ну, это ожидаемо, – отмахнулся отец, – у парня шило в известном месте. Арсений, извини за этот подарочек во всю рожу. Если б я знал, оставил бы вас с остальными.

– Я всегда на Вас равнялся, – пожал он плечами, а отец широко улыбнулся, – расскажете, что там произошло? Мы знаем урывками.

– Дружок развел меня, как пацана, – разозлился отец, а мама положила ему руку на плечо, и он мгновенно успокоился.

– Давайте сначала поужинаем, – сказала она мягко, и все согласились.

– А можно полюбопытствовать? – спросил Арсений, когда с едой было покончено. – Как вам удалось отобрать у него пистолет?

– Зачем мне это? – удивилась мама, убирая посуду. – У меня был свой.

Сеня завис ненадолго, глядя на нее в приталенном платье по фигуре, а потом потупил взгляд, а отец улыбнулся всеми зубами.

– А ты думаешь у кого я научилась? – шепнула ему на ухо, едва сдерживая смех, а Арсений перевел тему:

– Я не понимаю, почему он Вас не