Видимо, алиби Игоря он проверил, удостоверился в его непричастности и не позвонил более ни разу. Но Инга не нашлась. Ее исправно искали около двух недель. Привлекали и волонтеров, и полицию. Бесполезно. Снова звонил отец Инги. Плакал, невнятно озвучивал какие-то просьбы.

- Извините, я вас не понимаю, - ответил Игорь.

- Может, ты ее поищешь? Вдруг найдешь? Ты же неплохо знал ее, все привычки. На месте ты бы…

Игорь не стал ничего ему говорить, но в аэропорт отправился уже на следующий день и прилетел как раз до начала снежной бури. Очень подробно расспросил подруг Инги. Они все еще не отправились домой, надеясь, что их подруга вернется. Тревога за нее сделала их симпатичные личики бледными, а глаза заплаканными.

- Тут знаешь, что говорят, Игорек? - воскликнула одна из девушек, угощая его горячим молоком с корицей. - Если три дня прошло, а результата нет, то все… Бесполезно!

- Не верь никому, - буркнул он в ответ, хлебнув молока. - Инга могла загулять. Но не в сторону леса, а какого-нибудь мужика. Разве нет?

Подруги стремительно переглянулись. Та, что его угощала, уселась с ним рядом на диван и прошептала:

- Кое-что есть, Игореша… Мы не рассказали ни в полиции, ни отцу Ингули. Но теперь, когда все так… Думаю, молчать не имеет смысла.

Чем больше она рассказывала - глаза у него все шире раскрывались.

- Вы дуры?! - ахнул он, обводя взглядом печальную троицу. - Почему промолчали?!

- У нас не было никаких доказательств. Мы наблюдали, даже следили. Бесполезно. Улик нет. А просто оговорить кого-то только потому, что Инга такое себе позволила… Ты же ее знаешь! Тем более она так хотела отомстить тебе!

Вот-вот! Как он мог забыть?

- А что, если она где-то прячется? Валяется в койке с кем-нибудь, мстя мне, и потешается над всеми, кто ее ищет? - У него даже левое веко задергалось. - Это так на нее похоже. Она же эгоистка и…

- Не могла она без косметики две с половиной недели, - неожиданно возразила одна из подруг. - Без лишних тряпок - могла. Но без своих кремов - нет. И таблетки. Она оставила в коттедже противозачаточные таблетки. А без них она не станет спать ни с кем. Это точно!

Они синхронно закивали.

Игорь задумчиво пил молоко глоток за глотком. История выходила нехорошая. Подруги, дурочки, скрыли от майора, занимавшегося поисками Инги, важную информацию. Прошло две недели. Имеет ли смысл говорить ему об этом сейчас?

- Ваша слежка что-нибудь дала? - вскинул он осуждающий взгляд.

- Нет, но… - Девушки переглянулись.

Одна из них заговорила:

- Кое-что показалось нам странным. Сейчас я тебе расскажу.

Пока он их слушал, поднялся ветер, пошел снег. До своего коттеджа, оказавшегося свободным к моменту его возвращения в курортную деревню, Игорь добрался с большим трудом, все время сбиваясь с дороги. Тревожные мысли об Инге, шансы на благополучное возвращение которой таяли с каждым часом, не давали ему покоя. И он, укладываясь спать, решил для себя продолжить с утра то, что начали ее подруги.

Но снегопад помешал его планам. Он без конца плутал между корпусами, не в силах найти нужный. Никогда не думал, что снег может так ослеплять. В туман тоже ничего не видно, но хотя бы не сечет в лицо острыми снеговыми крупинками. И руки с ногами не мерзнут.

Он, наконец, нашел нужный коттедж и простоял возле него полчаса, но ничего особенного не заметил. Окна светились мягким желтым светом, но в комнатах не наблюдалось никакого движения. Обстановка - такая же, как и в других домах, недорогая и удобная, все на своих местах. Никаких следов или намеков, способных натолкнуть на подозрение.

Через полчаса в гостиную вышла девушка: невысокая, хрупкая, короткие черные волосы, тесный трикотажный костюм синего цвета. Она медленно обошла комнату по периметру, постояла у окна и вдруг позвала кого-то.

Игорь понял это по тому, что она повернула голову и зашевелила губами. Жилы у нее на шее вздулись, значит, звала громко.

Он не ошибся. В гостиную вошел парень в кофте с длинными рукавами, застегивающий плотные лыжные штаны. Он улыбнулся девушке и тут же полез к ней целоваться. Она не отталкивала его.

А должна бы! У Игоря от неприязни свело зубы. Этот парень совершенно точно не принадлежал этой брюнетке, а приехал сюда с другой. Игорь летел с ними в одном самолете, и они точно были парой. Он целовал ее точно так же, как эту - черноволосую.

У него мелькнула шальная, непутевая мысль, что та - другая девушка - может сейчас тоже выйти из соседней комнаты, и они начнут целоваться уже втроем.

Эту мысль он тут же отогнал.

Во-первых, та девушка показалась ему очень строгой и серьезной. Во-вторых, хлыщ, одевшись, вышел из коттеджа спустя пять минут и пошел к своему, где у окна его ждала уже другая.

- Отвратительно! - прошептал Игорь, поняв, что к чему.

Он подумал: а что мешает этому ловеласу ходить на свидания к Инге еще в какой-нибудь коттедж? Она его там ждет. Он приходит. И…

Нет, не клеится. Ловелас летел с Игорем одним самолетом, а Инга пропала две с лишним недели назад. Если только… этот ходок не бывал здесь ранее.

И опять не клеится. Ее искали всем поселком. Были привлечены волонтеры, персонал курорта. Кто-то мог увидеть, если она пряталась. Ей же надо было есть! Как вообще она могла снять коттедж? Ее документы остались у подруг.

Нет. Этот вариант исключался.

Глава 3

- Ваше имя?

- Анна, - представилась она, слегка наклонив голову. - Анна Ульянова.

- Майор Пирогов, - ответил он, подняв на нее взгляд от тарелки спагетти с мясом. - Итак, по порядку…

Майор приехал на снегоходе час назад в толстом летном комбинезоне, не продуваемом никаким ветром, и шлеме. Стащив с себя все это у двери, он остался в черном спортивном костюме и оказался не таким большим и внушительным. Среднего роста, худощавый, коротко стриженный, с бледным морщинистым лицом и серыми глазами, которые он без конца прикрывал веками, словно дремал.

Он тут же телефонными звонками вызвал всех возможных свидетелей в кофейню. Пока ждал их, заказал себе еды: суп, спагетти, пироги с яблоками, чайник чая.

Народ подходил вяло. Первой и пока единственной явилась высокая девушка с длинными светлыми волосами. Она казалась ему