и Olds. Он был достаточно большим и емким, чтобы его мог занять конкурент, с которым подразделению Chevrolet потом пришлось бы бороться. Это был очень важный пробел – ведь в этом секторе присутствовал реальный рыночный спрос, требующий удовлетворения, и сюда мог прийти конкурент и атаковать Chevrolet так, как Chevrolet должен был атаковать Ford. Вот как мы приняли одно из самых важных решений в истории General Motors, а именно: заполнить расположенную выше Chevrolet нишу совершенно новым автомобилем с новым шестицилиндровым двигателем. Мы полагали, что в плане конструкции автомобиля будущее за шестью и восемью цилиндрами. Тем не менее, чтобы наша стратегия была эффективной, пробел следовало заполнить автомобилем, способным привлечь массового потребителя, потому что в противном случае новый автомобиль оттянул бы часть покупателей от обычного Chevrolet и снизил бы его экономический выигрыш, что привело бы к потерям для обеих моделей. Поэтому мы решили, что новый автомобиль надо разрабатывать в координации с Chevrolet, чтобы удалось использовать выигрыш от объема в Chevrolet.

Впервые идею такого автомобиля мы обсуждали втроем – Хант, Крейн и я – спустя несколько месяцев после того, как я стал президентом. В период, когда мы активно разрабатывали двигатели с разными типами охлаждения, мы получили полезный опыт, пытаясь создать кузова и шасси двойного назначения – для двигателей как с «медным», так и с водяным охлаждением. Теперь мы обсуждали разработку шестицилиндрового автомобиля, в котором бы использовались по возможности части кузова и шасси Chevrolet, вписывающиеся в новую конструкцию. Что касается «шестерки» Chevrolet, то это должен быть более мягкий в движении автомобиль, чем «четверка», с более длинной колесной базой, бо́льшим объемом двигателя и мощностью, а также более тяжелый. Основными элементами новой, предложенной Крейном конструкции были более длинная рама с расположенными выше шпангоутами, более тяжелый передний мост и шестицилиндровый короткоходный двигатель с L-образной головкой.

Пока в техническом комитете корпорации работали над конструкцией, меня продолжали мучить сомнения, как вписать новый автомобиль в общую картину выпускаемого подразделением ассортимента продукции. Ханнум, управляющий Oakland, предложил услуги своего подразделения для проведения этапа разработки. Мой ответ ему от 12 ноября 1924 года показывает, как я тогда относился к новому автомобилю с точки зрения координации с Chevrolet и конкурентной обстановки:

«Ваше письмо от 11 октября застало меня в Детройте, но, как Вы помните, у меня не было четкого мнения относительно так называемого автомобиля Pontiac. В некотором смысле у меня нет готового решения о разработке автомобиля Pontiac, поэтому я не отвечал на Ваше письмо, хотя очень внимательно прочел его несколько раз, стараясь выработать позицию, которая позволит создать оптимальную политику.

Я был совершенно уверен с самого начала и верю сейчас, что для такого автомобиля определенно есть место. Кроме того, если General Motors не займет его, то рано или поздно это сделает кто-то другой. Если бы у General Motors не было конкурентов, то я не уверен, что так беспокоился бы об этом, но, к счастью для нас, мы не одни, поэтому надо всегда учитывать, что могут предпринять другие.

В процессе обсуждения была сформулирована одна сложность – возможность в процессе реализации идеи отойти от участия Chevrolet. Каждый раз, когда возникает этот вопрос, кто-то из парней рвется сделать что-то новое, но суть в том, что если этим парням дать добро, то мы получим второй автомобиль Olds, или, возможно, Oakland, или, что более вероятно, еще один Buick или Cadillac. Иначе говоря, мы никогда не добьемся успеха, если не будем придерживаться изначальной задумки, а точнее, шасси Chevrolet с шестицилиндровым двигателем. И я думаю, что Вы согласитесь со мной.

В таких обстоятельствах я определенно пришел к заключению, что единственное, что можно сделать без создания дополнительных сложностей, – поручить задачу конструкторскому отделу Chevrolet. В этом случае у нас будут все возможности получить максимум от Chevrolet в противовес другому подходу – использовать что-то новенькое из-за естественной и очень правильной склонности независимого конструктора вселять в свое творение собственные идеи и индивидуальность, возможно, в ущерб автомобилю. Мы не можем допустить, чтобы это произошло в ущерб данной конкретной разработке, которая должна выполняться в Chevrolet, если мы действительно хотим воспользоваться имеющимися у Chevrolet узлами, заводами и сборочными линиями – как в начале, так и в будущем, когда надежды на массовый спрос оправдаются.

Поэтому я обсуждал этот вопрос с господином Кнудсеном, и мне кажется, что мы должны передать все наши наработки господину О. Е. Ханту и его главному инженеру, позволить им все тщательно взвесить и разработать для нас шестицилиндровый двигатель с использованием имеющихся у него процессов проектирования и с учетом того, какую картину, по его мнению, планируется получить в конечном итоге. Фактически в Chevrolet должны самостоятельно экспериментировать с разработкой двигателя, и эти два процесса должны идти параллельно…»

В этот же день я обобщил свои мысли по этому предмету в отчете исполнительному комитету, который озаглавил «Статус так называемого автомобиля Pontiac». Я приведу выдержку из отчета, касающуюся затрат, конкурентов, координации и распределения ответственности в корпорации, – решение должно раз и навсегда прояснить все эти вопросы:

«Господин Браун и его сотрудники разработали процедуру расчета издержек. Хотя эти расчеты и нельзя считать окончательными, но, похоже, они демонстрируют то, что мы и так считали разумным, а именно: даже если закладывать в издержки такие накладные расходы, какими они, исходя из логических соображений, и должны быть, то есть на основе равномерного распределения по всем статьям, то мы приходим к начальной оценке стоимости в 700 долл. Такая прибыль должна обеспечить нам хорошую окупаемость вложенного капитала. Эти данные получены на основе характеристик двигателя Olds, себестоимость которого, как мы знаем, чрезмерна, и поэтому мы, скорее всего, не будем его использовать. Если взглянуть на разработку с точки зрения экономических затрат или реальной выгоды для акционеров, то результат оказывается исключительно удовлетворительным, что стимулирует продолжение проекта.

В дополнение к сказанному: до нас доходит не вполне подтвержденная информация о том, что один или два наших конкурента намерены попытаться реализовать аналогичный проект. Поэтому важно понимать, что хотя эта разработка, скорее всего, и отнимет часть бизнеса у Olds и Chevrolet, но все равно лучше отнять его у одного из наших подразделений, чем отдавать его на откуп конкурентам. На данный момент, похоже, именно этим все и кончится.

Мы работали над этим предложением около года и, откровенно говоря, не очень-то продвинулись. Похоже, что каждый раз, когда мы ставим этот