class="p1">Зенон, когда я отошёл в сторону, принялся отчитываться как в нашу первую встречу — сколько чего было собрано, куда всё сложили, что непригодно, что распито, что перекушено, что нашли…

И особо он похвалил Хати, за его нюх, так как склад с едой, почему-то не разрушившийся и не перенёсший еду в главный зал, был замаскирован весьма неплохо.

За это, с его же слов, маленькому волку была выписана, на месте, премия в виде ещё одной хороших размеров ножки, предположительно принадлежавшей какой-то крупной животине.

Про стычку он упомянул вскользь, сказав, что их здесь немного погоняли, но благодаря феям многих проблем удалось избежать, в том числе и с ранами, которые несколько сатиров получили.

Полурослики присоединились к сатирам, сгружая с кентавров наши трофеи, и отделяя то, что перепало им. Но дальнейшее дело предстояло мне с Гильдербрандом, а именно, запрос на гонца в виде кентавра…

Я предпочту, чтобы крестьяне прибыли уже утром или к полудню, и занялись работой над колодцем. Чем раньше прибудут и сделают, тем лучше мне, а для скорости… я наспех набросал бумагу, в соответствии с которой, если они будут согласны на их найм, то получат недельную оплату на каждого. Помимо того, что питание включено.

Условия для них более чем приемлемые, учитывая, что эти же деньги для них потом будут и «подъёмными», когда они вернутся на земли своей родной деревни, а какое-то время они будут нуждаться в еде, да и налоги…

Сразу поставив печать, так как особо торговаться я намерен не был, я уточнил у Зенона, он ли в ответе был за людей, но получил отрицательный ответ. Представитель человеческой части их деревни погиб при штурме, а сами по себе они его могли выбрать, но про это не особо упоминали.

Договориться же с Гильдербрандом и одним из кентавров было также просто — ему, четырёхногому, смотаться туда-обратно трусцой это дело одного-двух часов, да и он точно будет знать где и кого найти.

Отсыпав тому двадцать золотых за эту услугу, и передав бумагу, я уже через несколько минут наблюдал как тот умчался выполнять задание.

Сатиры и полурослики же продолжали готовиться к празднованию и этой победы, даже сложив небольшую псевдо-печку, которую божились что потом разберут обратно.

Чуть меньше, чем через час, когда я получил ещё одно уведомление о получении опыта от бюрократа, и этого хватило на второй подъём уровня, что буквально сняло камень с моей души.

Мне дало +1 к силе магии и выбор между очередными двумя навыками, на этот раз из книг «Предводителя Воров» и «Жречества». Первая предложила «Чёрный рынок» — доступ к особому рынку гильдии воров, что могло включать в себя практически всё, начиная от ресурсов, бывшими уникальными для отдельных фракций, и заканчивая живым товаром самого разного качества, и речь не только об элитных наёмниках.

Вторая — «Предводителя жрецов», который просто повысил бы получаемый жрецами опыт на 5%. Таковых, за исключением Ангнисс, которая могла и не совсем пройти по этому критерию — в первую очередь она, всё-таки, герой, а уже потом жрица — у меня в армии не было, а появятся они в лучшем случае к излёту второй недели.

К тому же, из того, что я высмотрел на форуме, практически каждый навык из книги «Предводителя Воров» повышал шанс появления и прибытия ко двору представителей этой гильдии, что делало мой выбор очевидным.

Но постепенно время подходило к вечеру, и медленно подходило к приёму пищи, да и сатиры уже весьма осмелели, вскрыв бочонок вина под моим начальствующим взором.

И на этот раз застолье ощущалось по-другому.

Здесь были собраны не все, кого только смогли собрать, а только те, кто внесли тот или иной вклад в захват и штурм этого места.

Мы с Ангнисс во главе стала, четвёрка морских эльфов, восемь сатиров, три феи и последние присоединившиеся к нам две четвёрки — полурослики и кентавры.

Здесь не было той роскоши и разгула, что мы могли позволить себе во время нахождения в деревне в прошлый вечер. Лишь сравнительно немного вина, по меркам сатиров, да весьма простая пища, которую можно было приготовить буквально на костре.

Однако ощущение было иным, потому что это сделали своими руками. Мы все начали менять судьбу этого места, этих островов,

Разговоров, несмотря на более раннюю разговорчивость сатиров, было мало. Однако, время постепенно подходило к ночи. Я встал, удерживая в руке один из трофейных кубков, что принесли сатиры. Это привлекло внимание, как и должно быть.

— Мы сделали первый шаг. И несмотря на то, как он был сложен, это только самое начало, — я замолчал на десяток секунд, после чего продолжил. — Несмотря на разницу, между нами, всеми, мы объединились для того, чтобы защитить и сделать наше будущее лучше. Этот кубок я поднимаю за всех нас, за то, чего мы добились… и за то, что нам предстоит.

После опустошения кубков раздался голос одного из сатиров.

— Но ведь мы добились того, к чему ты шёл, лорд. Замок твой. Есть ли необходимость куда-то спешить дальше? Ведь это может быть тихая, мирная жизнь… — его в этот момент толкнул сосет локтём, заставив замолчать, но ответить на это было нужно.

— Да… — я откинулся на спинку кресла, чуть прикрыв глаза и улыбнувшись, после чего вздохнул. — Я бы хотел, чтобы это было так. Чтобы каждый мог жить в своё удовольствие, никуда не спеша, делая то, к чему у него лежит душа… — но с каждым словом улыбка становилась всё более и более блеклой, пока вовсе не исчезла. — Но этот мир таков, что такие как мы, живущие вдалеке от империй, едва ли могут мечтать о тихой и спокойной жизни, — я подвинул кубок чуть вперёд, как бы намекая что его стоит наполнить. — Посмотри вокруг. Что произошло за эти три дня?

— Ну…

И на минуту после этого повисла тишина.

— Скорее всего, этого рыцаря откуда-то изгнали, — начал я издалека. — А и его, и его оруженосцев, которых было уже двое и ещё один относительно неподалёку. Стал он еретиком, или изначально тяготел ко тьме, я не знаю, но и он и его люди поднимали мертвецов. Четверо магов, это уже немалая сила, и наверняка с последним из них есть ещё один. Я не говорю про обычных людей что шли за ним, но сколько их было? Уже более семи десятков, не учитывая