Флейты заиграли громче, в них зазвучали нечеловеческая тоска и нега. Хотелось забыть все на свете и заплакать от любви. Повсюду слышалось тяжелое, возбужденное дыхание танцующих. Несколько пар, кружившихся в середине, не выдержали напряжения. Их руки сплелись в страстном объятии, губы слились в поцелуе.

У Ника закружилась голова и затряслись колени. Он почувствовал сухость во рту и от слабости облокотился о стену. Перед его глазами сплетался целый лес рук, ног, тел. Казалось, что деревья, сучья, стволы переплетаются между собою в страстном объятии, и вся эта масса рычит и стонет от страсти. Кругом слышались вздохи, мощные козлиные копыта переплетались со стройными загорелыми ножками дриад. Курчавые головы с козлиными рогами и нежные женские головки сливались в страстных поцелуях. Как будто все сошли с ума!

В углу зала, покрытого звериными шкурами, копошились груды тел. Казалось, они сливаются между собой в одну большую кучу. Повсюду, на полу, на столах, на стульях парочки любили друг друга.

Около родника три осатаневших сатира страстно целовали раскрасневшуюся нимфу. Совсем потеряв голову, она громко стонала в их могучих объятиях. Это была их ночь! Ночь древней всепобеждающей любви!

Кто-то нерешительно потянул Ника за руку. Он оглянулся и увидел дриаду необыкновенной красоты. У нее были черные вьющиеся волосы и блестящие карие глаза. Она была так похожа на Алену! Ее смуглая кожа была покрыта ровным загаром. Из-под зеленой, сделанной из виноградных листьев юбки виднелись стройные ноги, обутые в кожаные сандалии. Она смотрела нежными от страсти глазами и тянула его за собой в темный угол. Он был не в силах сопротивляться и последовал за нею. Нимфа улеглась на теплую мягкую шкуру, пахнущую хлевом и молоком, и потянула его за собой.

– Меня зовут Тина, – ее глаза приблизились к нему, и он почувствовал ее нежное дыхание, – А как зовут тебя, незнакомец?

Ее нежный приятный голос звучал у него в ушах.

– У меня много имен. Друзья зовут меня Ником. Боги называют Избранным. Еще я был Фаэтоном, падающим с небесной колесницы Гелиоса, Ахиллом, победившим троянского царевича Гектора, Нарциссом, влюбленным в свое отражение, и Адонисом, победившим железного вепря! Кто я сейчас? Я не знаю! Боги не раскрыли мне своих замыслов!

– Я никогда не видела тебя здесь раньше! – ее нежная рука обвилась вокруг его шеи и стала гладить по волосам. – Какие у тебя светлые волосы и нежная кожа. Ты, наверно, пришел к нам издалека.

Она взяла его руку и всмотрелась в ладонь.

– Я чувствую в тебе силу. Она очень велика! – сказала девушка, глядя ему в глаза. – Ты прибыл из далеких мест, в тебе есть что-то другое, инородное. Ты не из нашего леса и не из нашей страны. Но у тебя добрая душа. Я вижу в ней большую любовь и большую отвагу. Боги дают тебе возможность познать себя, они испытывают тебя, чтобы ты соединил все, что вспомнишь в единое знание. Ты сможешь использовать его в последнем сражении за Любовь. Ты почти прошел свой путь и готов. Я знаю! – вдруг ее глаза засветились, словно яркие огоньки в лесу. – Ты прибыл сюда, чтобы спасти наш мир! Мы поможем тебе, потому что мы любим тебя! Сильно любим!

Голос нимфы журчал, как весенний ручеек. Ее рука опустилась ему на спину, и он почувствовал нежное поглаживание, от которого побежали мурашки по коже.

– Сегодня полнолуние, праздник Весны. В эту ночь любовь собирает свою обильную жатву, – тихо прошептала она, – я покажу тебе кое-что.

Нимфа приблизила свои глаза к глазам Ника. У него закружилась голова, и он увидел в глубине ее глаз необъятный зеленый мир, где каждая травинка была живым думающим существом.

– Мы все связаны единой нитью, никто не может существовать отдельно, никто не может быть счастлив отдельно, спасая одного, ты спасаешь всех и себя тоже, – сказала она, – помни об этом.

Нимфа поправила зеленые листочки, закрывающие ее ножки, и продолжила:

– Всесильный бог козлоногий Пан дает прием в своем зеленом дворце. Лесные девы со всего леса собираются здесь. Лесная оргия соединяет в себе самые мощные силы Вселенной – мужское и женское начала. Лучшие из лучших встретятся этой ночью здесь, во дворце Пана, и познают друг друга! Так было заведено задолго до рождения Олимпийских богов, и будет продолжаться дальше, когда бессмертные боги покинут этот мир. Даже боги испытывают в эту ночь волнение и странную грусть, чувствуя сильный зов Геи Земли, которая древнее Олимпийских богов. Даже они, царствующие над всем миром, не имеют власти в эту ночь и не могут противиться древним силам любви, не могут остановить влюбленных. Только богиня любви Афродита вместе с древними языческими богами приобретает небывалое могущество! Сам Зевс боится этой ночи и отсиживается на своем Олимпе!

Ее руки обвились вокруг его шеи и настойчиво потянули вниз, на пахнущую рогожей овчину. Голова у Ника закружилась, и он почувствовал на своих губах влажный поцелуй. Ее глаза, глаза дикой кошки, вплотную приблизились к его глазам. Он заглянул в них и увидел безбрежный зеленый океан, зовущий его! Он крепче сжал ее в объятиях и всем своим существом ощутил теплоту упругого юного тела.

Она изогнулась и громко застонала. Острая, сладкая боль пронзила Ника! Он почувствовал, как стрела Амура зашевелилась у него между лопатками. Слезы закапали у него из глаз. Чувство огромного неземного счастья заполнило все его существо! Он ощутил острое желание. Руки у него затряслись, дыхание стало прерывистым. Он уже не мог остановиться! Мир перестал для него существовать. Остался только он и нимфа! Он сорвал с нее одежду и стал осыпать поцелуями ее красивое тело!

Она стонала от страсти и прижималась к нему все сильнее и сильнее. Кровь толчками ударяла ему в голову, разливаясь по всему телу необъяснимым блаженством.

Он видел ее ослепительно красивое лицо с разметавшимися на подушке черными волосами, ее закрытые от счастья глаза, ее черные длинные ресницы. Страстным поцелуем он впился в ее губы, замерев от огромного, неземного счастья. Она прижалась к нему еще сильнее, напряглась и громко застонала. Ее крик и его рычание слились в один оглушающий звон! Пан стучал хрустальной палочкой по волшебному бокалу! Ночь всепобеждающей любви закончилась! Фавны, целующие нимф, закружились над ними все быстрее и быстрее, пока не слились в один мерцающий, бешено крутящийся круг.

Они лежали усталые на мягких шкурах. Он любовался ее обнаженным телом. Она подняла на него свои зеленые глаза.

«Как же она красива!» – подумал он.

Тина обняла его и прижалась к нему щекой.

– Ночь любви закончилась! Все, кто в эту ночь исполнил свое предназначение и познал любовь, будут счастливы!

Останься