в голосе: — Да, торговец мебелью тоже был нашим человеком. Ты думал, что помогаешь ему, а на деле ты просто выполнил всё, что мы от тебя хотели. Ах, как же это было просто! — Он засмеялся, его смех эхом разносился по залу, усиливая мой гнев и я решил, что пора прервать его выступление.

— Но ты не учел один факт, Барон, — я сделал паузу, стараясь, чтобы его внимание было полностью сосредоточено на мне. — В этой игре я не играю один.

Барон нахмурился, и его самодовольная улыбка слегка поблекла.

— О чем ты говоришь? — он напряженно спросил, пытаясь понять, к чему я клоню.

— Видишь ли, — продолжил я, выжидая ещё немного, чтобы его настороженность возросла, — пока ты думал, что полностью контролируешь ситуацию, я подготовил для тебя сюрприз.

В этот момент за дверью послышались тяжелые шаги и громкий рев, а через мгновение в комнату, проломив дверной проем, ворвался здоровенный медведь.

Огромный, дикий зверь, казалось, заполнил собой всё пространство, а его рев заставил каждого присутствующего замереть от страха. Один за другим, охранники Барона бросились на зверя, пытаясь его остановить, но медведь молниеносно и с неумолимой силой уничтожал их.

Взмах лапой — и охранник с треском костей ударяется в стену. Взмах лапой — и голова другого охранника катится по полу. Взмах, взмах, взмах…

Что касается Психа, этот громила, которого я считал самым опасным из всех, при виде медведя потерял всё своё хладнокровие. Его глаза широко распахнулись от ужаса, и, не раздумывая ни секунды, он отбросил нож в сторону и попятился, пока не уперся спиной в угол зала. Его массивное тело сжалось в комок, а из огромного и грозного убийцы, он превратился в испуганного ,смертного человека, жаждущего жить.

— Ты… ты безумец, — едва выдавил Барон, отступая к стене, его дрожащие руки бессмысленно пытались найти опору.

Я усмехнулся, оставаясь спокойным, на фоне происходящего хаоса.

— Безумец? — спросил я, с легкой иронией в голосе. — Нет, Барон. Я просто знал, что с тобой нужно играть по твоим же правилам.

Медведь, утробно рыча, медленно приблизился к Барону, который продолжал отступать, пока не уперся спиной в холодную, каменную стену. Его лицо исказилось от ужаса, и теперь, в этот момент, он понимал, что проиграл свою игру. Страх, который он так часто внушал другим, теперь отразился в его собственных глазах.

— Ну что, Барон, — сказал я, заставив медведя остановиться в нескольких шагах от него. — Я еще раз задам тебе вопрос: готов ли ты обсудить наше дальнейшее сотрудничество?

Барон, дрожащими руками поправив свои очки, попытался сохранить остатки своего достоинства. Он осознал, что оказался в безвыходном положении, и его голос, хотя и с трудом, обрел уверенность.

— Конечно, Александр, теперь я вижу всю серьезность твоих намерений. Не мог бы ты убрать своего питомца? — произнес он, стараясь звучать как можно спокойнее, но в глазах его по-прежнему плескался страх.

Я не собирался убивать Барона Селиванова. Наоборот, он был мне нужен живым, как осведомитель. С его помощью я смогу добраться до Ростислава.

Я коротко кивнул медведю, и тот отступил на несколько шагов, но продолжал пристально смотреть на Барона, словно ожидая следующего приказа. Барон вытер пот со лба и выдавил нервную улыбку, пытаясь скрыть остатки страха.

Глава 17

— Спасибо, Александр, — начал он, немного дрожащим голосом. — Я всегда был открыт к разумным предложениям. Давай обсудим, как мы можем быть полезны друг другу.

— Полезны? — я приподнял бровь, слегка насмешливо. — Ты знаешь, Барон, меня не интересуют мелочи. Я пришел за чем-то гораздо более значимым.

Барон сглотнул, осознавая, что его положение хуже, чем он предполагал.

— И что же ты хочешь? — осторожно спросил он, прощупывая рамки дозволенного.

— Ростислав, — ответил я, пристально глядя ему в глаза. — Ты приведешь меня к нему.

Я не просил, я не требовал, я утверждал. Это был мой ультиматум.

На лице Барона промелькнуло замешательство, но он быстро взял себя в руки.

— Ростислав... — задумался он, пытаясь сообразить, как выкрутиться из ситуации. — Это будет непросто. Он человек осторожный, скрытный.

— Не сомневаюсь, что так и есть, — усмехнулся я. — Но у тебя, Барон, есть доступ к таким людям, тем более вы друзья, ты сам говорил. И я уверен, ты сможешь найти способ связаться с ним, если захочешь.

— Если я помогу тебе, — осторожно начал он, пытаясь нащупать хотя бы какую-то выгоду для себя, — что я получу взамен?

Я ухмыльнулся.

— Жизнь, Барон. Только жизнь. Не думаю, что это мелочь в твоем положении.

Барон замер на секунду, осмысливая мои слова. Затем он глубоко вздохнул, как человек, принимающий неизбежное решение.

— Хорошо, — произнес он сдавленным голосом. — Я сделаю все, что в моих силах. Но мне нужно время.

— У тебя есть три дня, чтобы дать мне зацепку — ответил я холодно. — После этого я начну искать тебя сам. И поверь, Барон, это будет гораздо менее приятно, чем сегодняшняя встреча.

Барон сглотнул и кивнул, прекрасно понимая, что лучше сдержать обещание.

— Хорошо, три дня, — подтвердил он, отступая еще на шаг. — Я не подведу.

— Я на это рассчитываю, — ответил я, поворачиваясь к выходу. — И помни, Барон: я всегда найду тебя, если что-то пойдет не так. Ах точно, и давай без фокусов, организуй мне свободный выход из особняка, ну чтобы больше никто не пострадал. — Сказал я и для убедительности кивнул медведю и вышел из зала.

Медведь подошел к Барону и всем своим весом наступил своей лапой на ногу Селиванова, сломав ему ступню, чтобы у того не возникло мыслей сбежать, ну и ограничить его мобильность в целом.

Барон в ужасе взвыл, когда медведь с глухим стуком наступил на его ногу. Он упал на колени, стараясь сдержать крик, и зажал руками раненую ступню. Псих так и остался скулить, сидя в углу.

Выйдя с территории особняка, я подошел к охране, стоящей у ворот, и, тихо, но строго предупредил: — Барон должен иметь возможность сосредоточиться и обдумать важное дело. Не беспокойте его какое-то время. Убедитесь, что ни один посторонний не будет мешать ему.

Охранники переглянулись между собой и кивнули на