Далее, история города текла достаточно равномерно и размеренно. Будучи в составе сначала Египетского царства, а затем и Римской империи до самого ее падения, город стал прибежищем философов мыслителей, чьим идеям не были рады в метрополии.

Почему эта история важна для нашей экспедиции? Тут, пожалуй, стоит немного рассказать об археологии в магическом мире как таковой. Если для маглов любой предмет быта древних людей представляет из себя ценность, то магам это мало интересно. Все, что не было зачаровано, можно воссоздать несложными чарами, которыми владеют все в гильдии.

Ценными же считаются артефакты, на которых остались следы магии, а также те предметы, чары с которых еще не спали или не развеялись. Такие предметы аккуратно достаются в специальных стазисных камерах и после изучаются. Группы ученых магов распутывают плетения заклинаний, чтобы потом из них составлять алфавиты древних рун, открывать новые виды колдовства и тому подобное.

Особую ценность из себя представляют книги и свитки древности. Чтобы не было в них написано, если это связано с магией, то оно ценится невероятно высоко. Прежде всего потому, что до изобретения германских и скандинавских универсальных рунных алфавитов, каждый артефактор придумывал свои собственные знаки для составления чар.

Таким образом мы имеем тысячи записей одного и того же, и нам, как исследователям, нужно распутывать этот клубок накопленных за тысячи лет знаний.

Что же касается Кирены, то город, как я и говорил ранее, стал центром науки и культуры Африканской части Римской империи. Это позволило ему аккумулировать знания наравне с такими центрами как Александрия. Ведь уже тогда, во времена цезарей и легионов, существовала жесткая цензура.

Именно благодаря ней, до нас дошли сотни трактатов, не допущенных до хранения в главной библиотеке империи — Александрийской. Ведь во времена падения Рима, некоторые племена считали своим долгом попытаться уничтожить цитадель знаний. И надо сказать, у них получилось.

Как итог, миллионы экземпляров книг безвозвратно сгорели. Пожалуй тут стоит сделать небольшое отступление к пятому веку нашей эры. После падения Рима, поставившего тренировку магов на конвейер, из-за чего у них стали вырождаться по настоящему сильные маги, способные прийти на помощь стране в случае нужды, в Италию пришли племена с севера.

Ведомые сильными и харизматичными лидерами, они быстро покорили север империи и положили конец элинийскому миру. К концу пятого века началась экспансия из Италии и Франции на юг. Сначала в Испанию, а затем и по территории современного Израиля вплоть до Египта.

В четыреста девяносто девятом году была сожжена Александрия вместе с несколькими университетами и библиотеками. А к пятисотому году, гонимые тысячами африканских и арабских магов, варвары были загнаны в Рим, где и сложили головы.

Месть за утраченные знания была страшна, по оценкам историков в тот год в черте города погибло более полумиллиона человек. А затем, стерев с лица половину города, мстящие ушли обратно на континент и основали школу Кракатау на вершине одноименного вулкана.

Но вернемся к Кирене и нашей в ней задаче. Для начала всех нас заселили в зданиях гильдии, в просторных апартаментах, прилегающих ко складу инструментов и гильдейской библиотеке. На утро же, собрав всех нас, профессор раздал листы с заданиями. Каждый брал на себя отдельные задачи, подходящие по профилю, и к концу дня мы должны сдавать краткий отчет по проделанной работе.

Мне, так как я уже занимался подобным в Бразилии, было поручено изучение подземных ходов и растительности в них. Дело интересное, но печально, что придется на долгие дни уходить под землю, думал я.

Но, вопреки моим ожиданиям, пещеры и рудники в них смогли поразить. Для начала, все ходы были опутаны кристаллизированными светящимися лозами. Местами попадались гроты и расщелины, в которых еще в древности проложили шахты и навесили мосты. Потрясающие виды венчались многочисленными подземными реками и водопадами.

Одной из местных достопримечательностей считается зачарованный водопад, чьи воды не достигают дна и пропадают в полете. За ним же выросло целое дерево, опутанное кристаллическими светильниками, подсвечивая падающую воду, развешивая по гроту радуги и играя мириадами солнечных зайчиков на стенах пещеры.

Кроме нас в городе базировалось около тысячи исследователей самых разных областей. В том числе в гроты я ходил всегда не один. Компанию мне, а если точнее, то я составлял преинтереснейшим волшебникам со всего мира. Была тут и знакомая мне женщина, преподаватель в Хогвартсе. Помона Стебель далеко не сразу опознала во мне того пацана, что приехал в школу и повздорил с директором.

Надо сказать, наиприятнейшая женщина, всей душой любящая родную альма-матер и также сильно ненавидящая ее директора, после краткого пересказа моей истории воспылала гневом и желанием задушить белобородого.

Еще один мой новый знакомый председательствует в комиссии по выдачи мастерских званий гильдии травологии в Праге. С ним, к сожалению, пообщаться близко не удалось, так как он почти все время проводил на нижних уровнях, куда мне проход был закрыт, но все же рекомендацию на будущее я получил.

Так, надо заметить, очень быстро, пронеслись сразу три недели. Утром и вечером я с удовольствием проводил время с новыми и старыми друзьями, а с полудня и до вечерней прохлады пробирался по катакомбам тысячелетней давности. Но дело было сделано, под полторы сотни страниц записей и наблюдений собраны и упакованы и портал уносит нас на заслуженный отпуск.

Воронка портала выкинула нас совсем недалеко. Фактически, мы даже не покинули страны Ливии, только переместили на полтысячи километров вдоль побережья.

Магловский курорт на руинах города Лептис-Магна не представляет для волшебников особой ценности. Несколько экспедиций облазили его от крыш до подвалов и вынесли все, что только можно было унести.

Поселение, хоть и номинально древнее Кирены и даже Александрии, реально было простым портом. Красивым? Да. Роскошным и богатым? Абсолютно точно. Но для магов это не более чем античный курорт. Так и мы планировали провести оставшиеся четыре дня каникул валяясь на золотом песке Сахары и купаясь в море под палящим африканским солнцем.

Глава 17

— Гарри! Ты чего копаешься, у нас портал через три минуты! — раздался крик с первого этажа небольшой виллы, скрытой от взгляда маглов, с роскошным видом на Средиземное море.

— Иду, я сову забыл выпустить, — ответил я, быстро сбегая по лестнице и хватаясь за портал, уже начавший нагреваться.

Еще две минуты ожидания и мы с Леной унеслись прямо в то место, куда я бы точно не хотел соваться в ближайшие