поверхность?

— В душе не е… — выдал я раздражённо.

— Вот и мы так думаем, — кивнул он, прервав меня, и его глаза снова засветились синим. — Неправильно это. Но старшие братья наказали нас. А мы ведь лучшие следопыты!

— Фарг, твою мать, пошли уже!

— Вообще-то, отец, — поправил он, полностью придя в себя. — У нас нет женщин. Рождаемся мы от отца, — скрипнул зубами Фарг. — Мы прощаем тебя, дылда. Но если ты такое скажешь другому кирмиру, то очень нас оскорбишь. Это вам, мутантам, бабы нужны, чтобы наружу вылезти. А у нас только отцы, что вырубают себе дитей из священного дерева.

Даже не знаю, что сказать… Как они это — без баб-то?..

Фарг пошёл вперёд. Он ударил рукой по стенке, и оттуда свалился факел, который моментально вспыхнул синим цветом.

— Дылда, — начал он, пока мы шли по туннелю канализации.

— Марк! — поправил его. — Я тебя прощаю, Фарг. На первый раз. Мне неприятно, когда ко мне обращаются не по имени. Могу очень сильно обидеться!

— Хо-ро-шо!.. — раздражённо выдавил из себя кирмир. — Марк, что за суматоха наверху?

— Не знаю, — пожал плечами. — Сначала разлом пропал, потом появился.

— Да… — довольно протянул Фарг. — Они не позволят этого…

— Кто?

А вот это уже интересно!

— Неважно… — махнул он рукой. — Лучше под ноги смотри, а то с твоей высоты можно и не заметить подводную крысу.

И тут из воды выпрыгнуло существо мне в лицо. Выпустил эфир, но тварь даже не смогла подобраться ко мне. Высунулась из-под пиджака белая лапка и ударила по гаду. Серый комок отлетел в сторону и с чавкающим звуком врезался в стену.

Белая лапка аккуратно спряталась обратно. Эм-м… Шаратский кот решил меня защитить? Монстр человека? Если подумать, это уже не первый раз. Он и Елизавету вырубил, когда она мне угрожать начала, и тех бойцов у гостиницы положил… Оркан, ты бы облысел ещё раз, если бы увидел…

— Хорошо горела гостиница. Много подохло вашего брата. Вонючие аристократы! — сплюнул Фарг. — Как же хорошо, когда вы друг другу глотки дерёте. Это же… — повернулся ко мне кирмир, — из-за тебя, Марк?

— Не могу подтвердить или опровергнуть, — улыбнулся в ответ.

— Молодец, — довольно кивнул кирмир. — Нравишься ты нам, дыл… — запнулся засранец. — Марк… Хоть и обманул нас, но поделился кровью. И ещё тварей убил. Хороший человек.

Пока мы бродили по туннелям, заметил странность. С Зосимом и братьями я видел странных животных, что жрали породу. А тут лишь вода и решётки над головой. Это про те земли предков говорил Фарг?

— Ещё пять минут, и выйдешь рядом с бывшим логовом Зубра, — подсказал кирмир. — Ох и зря ты полез на него. Мужик хороший… Был! Нам за работу подкидывал основы монстров. Ничего не требовал. А теперь всё под аристократами…

— Не сошлись характерами… — ответил я и уставился задумчиво в спину карлика.

Значит, Солнцевы решили самостоятельно действовать? Неплохо бы разобраться, что за рода тут ещё есть. Особенно если хочу — основать свой! Как я могу упустить случай сойтись в битве за место патриарха? (Хищно улыбнулся.) Мне по-прежнему нужна Чаша жизни. Кто-то точно знает, где она, или, может быть, даже обладает ею.

Нужен ещё особняк. Найду спокойное местечко, где никто не будет врываться ко мне. Найму поваров…

От мысли о еде заурчал желудок Да так сильно, будто стальной волк зарычал. И кошак вцепился когтями мне в живот. Ещё и потянулся. Ах ты ж… Мелкий засранец!..

Фарг остановился.

— Дальше мы не можем. Там! — указал он пальцем на ещё один проход. — Встретят и проведут. Мы даём слово. Но ты должен помнить о долге. Мы придём и больше не простим. Поверь, Марк…

Ща бы как вмазал за угрозу! Впрочем, тут она более чем уместна…

— Пусть руки твои никогда не устают и порода будет богатой, — повторил я пожелание, что сказал Лок Зосиму.

— Ха-ха-ха! Мы не добыватели, а следопыты! Чем ты слушал? Ха-ха-ха!

— Как скажешь, — пожал плечами.

— Теперь мои глаза видят, — довольно погладил бороду кирмир, повернулся ко мне спиной и направился в другую сторону.

Странный малый. Даже более странный, чем братья. Может быть, они тоже жили в моём мире, а я просто не знал? Хотя… Оркан бы обязательно мне рассказал.

Под тихое мурчание котёнка, я направился туда, куда указал Фарг. Стоило мне только повернуть, как почувствовал дрожание эфира вокруг. Сделал шаг — и вода сменилась клюющими камень курицами.

— Переход? — тихо сказал себе под нос.

— Дылда! — махнул мне такой же кирмир.

Блин, это Фарг или кто-то другой? Они же как две капли похожи… Хотя нет. Борода длиннее.

— Чё встал? Кровь от головы отлила⁈ — засмеялся кирмир. — Наслышаны о твоих подвигах. Нам нравится.

— Как тебя?

— Обижаешь… Хотя ты же ударенный. Вспоминай давай. Мы тебя уже водили по нашим землям, — сжал кулаки карлик.

— Зосим? — протянул я, всё пытаясь найти отличия.

— Это мы, — довольно кивнул кирмир. — Ты что, спутал нас с изгнанными братьями?

— Нет! Просто пошутил.

— Дылда, у вас нет чувства юмора. Даже у наших пташек и то лучше мозги работают, чем у вас, — глянул на куриц Зосим, а те просто долбили камень и жрали его.

И тут мне в голову пришла идея. Зачем мне дед Борис и все проблемы с документами и лицензиями? Нас же тогда с Локом впустили из безопасной территории. Это же упрощает всё! Выбраться, поохотиться и так же вернуться. Стоп! Как Фарг передал своему «брату», что меня нужно встретить именно тут и куда-то вести?

— Зосим? — обратился я к бородачу. — Сколько будет стоить вывести меня не в районе негативов, а, скажем, за городом.

Кирмир отогнал от себя маленькую корову, что собиралась оставить после себя лепёшку.

— Дылда, мы тебя не знаем! — сверлил меня синими глазами суровый карлик. — То, что изгнанные братья попросили — это одно. А делать больше оговорённого не будем.

— Я был с Локом и Торсом, — напомнил ему. — Давай с тобой договоримся.

— Э, нее-е-е, — погладил Зосим бороду. — Тех дылд я знаю ещё