ничего полезного, — в тон ему зевнул Малыш. — У оставшихся торговцев только всякая экзотика: доспехи на арахнидов, фриказоидов и корги, а еще оружие для энергетических негуманоидных форм жизни. Я уже узнал. Ни на тех, ни на других, ни на третьих Эрвин заявок не присылал.

— Тогда, я спать, — заключил хоббит. — Напротив есть гостиница. Лучшая в городе. Цены, конечно, кусаются, но я сегодня уже столько потратил на благое дело, что, думаю, вполне заработал на комфортную кровать.

Закончил фразу он выразительным взглядом и требовательно протянутой к Неро ладонью. Тот понял все правильно с первого раза.

— Здесь десять тысяч, — Неро вытащил прямо из воздуха очередной мешочек с деньгами и протянул его Ивану. — Заплати сразу за всех. И если есть с завтраком — бери с завтраком.

— Обижаешь, — усмехнулся Иван. — За десять тысяч будем драть… то есть брать, конечно же, по высшему разряду. И с завтраком, и с ужином, с мини-баром и даже с девочками, если кому надо. Ну, я пошел.

— Я с тобой, — поспешно сказал орк, как будто боялся что ему номера может не достаться.

— Идите, — кивнул Неро. — Я еще хочу побеседовать с теми, кто остался. Вдруг мы что-то ценное упустили? Да и потом, невежливо будет их даже не принять. Люди прождали целый день. Вадим, ты мне поможешь?

Вадим… Я уж и забыл, когда в последний раз меня так называли. Потому и не сразу сообразил кого и о чем он просит.

— Так ты поможешь? — настойчиво повторил Неро. — Так мы гораздо быстрее справимся.

— Э-э-э… Да! — кивнул я, уловив во взгляде клона какой-то намек, что надо непременно соглашаться. Видимо, у него есть что мне сообщить с глазу на глаз, а общение с торговцами всего лишь повод остаться без лишних ушей, не вызывая при этом лишних подозрений. — Конечно, я помогу. Я пока и спать-то не особо хочу. Идите, парни, отдыхайте. Думаю, за полчаса управимся и к вам присоединимся.

— Да как хотите! — беззаботно махнул на нас рукой ничего не заподозривший хоббит. — А мы пока закатим с партнером маленькую пирушку. Только сильно не задерживайтесь, а то мы не гарантируем что оставим вам хоть сколько-нибудь жратвы, а тем более выпивки.

— Мы постараемся, — серьезно кивнул Неро.

Парни ушли, а мы с клоном, на всякий случай следуя легенде, вдруг все-таки они нам не поверят и решат подслушать, принялись принимать оставшихся торговцев.

Я даже удачно прикупил партию каких-то метательных копий, вспомнив, что это оружие кенты почему-то предпочитают всем другим. Быть может, у нас их и так уже теперь достаточно, откровенно говоря, мне было лень проверять, но, как гласит военная мудрость: боеприпасов никогда много не бывает. Их всегда почему-то либо мало, либо катастрофически мало.

Провозились мы чуть дольше чем полчаса, но зато не обделили вниманием ни одного торговца, хоть большей части и отказали в сделке. Тем не менее, совсем уж обиженным никто не ушел: Неро выделил каждому своеобразную компенсацию в сотню монет за потраченное время. С учетом того, что наш бюджет не был ничем ограничен, такой подход показался мне вполне разумным. Кто его знает, может еще придется обратиться к кому-то из этих торговцев в дальнейшем? А вдруг, не приведи Система, план Страпони все-таки провалится и нам в следующий придется привлекать уже энергетические негуманоидные формы жизни или арахнидов с фриказоидами, а то и вовсе неведомых корги? Вот тогда наш широкий жест себя оправдает на триста процентов.

— Итак, что ты хотел мне сказать? — спросил я Неро, как только последний посетитель покинул холл ратуши, а нас никто не поспешил выгнать. Как оказалось, тут можно было находиться в любое время дня и ночи любому горожанину или гостю. Спать, естественно, здесь не разрешалось, за этим следил со своего поста единственный охранник, а все остальное — пожалуйста, никто не вмешивался.

— Мне категорически не нравится, что мы не следуем указаниям аналитической программы, — с места в карьер заявил тот. — Это может выйти боком. А то и вовсе закончится для нас печально.

— Ты имеешь в виду гадалку из шатра? — уточнил я. — Полагаешь, она и в самом деле что-то такое знает? А мне вот так не показалось. По-моему, Страпони все-таки лучше владеет информацией. Мы сегодня много раз обсуждали его план, пока шатались по прериям и я не увидел в нем каких-то изъянов или белых пятен. Зашли, замочили, вышли. Зачем усложнять?

— То есть столько лет они пытались это сделать и у них ничего не вышло, скорее даже наоборот, все закончилось разгоном сопротивления и пленением его лидеров, а тут вдруг все получится ни с того ни с сего? — скептически предположил Неро. — Не находишь это странным?

— Ну, так ведь Анфиса сразу сказала, что уничтожить СуперИИ получится только у меня, — возразил я. — А чтобы уничтожить, надо сначала до него добраться.

— А как ты собираешься его уничтожить? — спросил клон. — У тебя есть какое-то оружие против него? Не поделишься со мной секретом?

— Это мы тоже обсуждали с наставником, — кивнул я. — Он уверен, что мне достаточно будет применить «громовое копыто» и вырубить гада, а потом, пока он будет валяться в отключке, останется только чем-нибудь его добить. Думаю, с этим мы что-нибудь придумаем по ходу. Вот, собственно, и все. Зачем еще усложнять?

— Звучит бредово, — заметил Неро. — А почему он сам это не попробовал провернуть? Насколько я понимаю, этим громовым копытом он владеет куда как лучше тебя.

— Спрошу у него, как только он объявится, — пообещал я. — А насчет этой феи, ну которая, как ты говоришь, аналитическая программа, я думаю вот что: Иван ей не доверяет, Страпони ей не доверяет, только Малыш к ней почему-то прислушивается, но толком не может объяснить почему. Так что пока двое против одного что она ошибается и сделать все по-другому вполне реально. Тем более, что каких-то явных перспектив она вовсе не обозначила. Только туману напустила.

— Но ведь она ясно дала понять, что дальнейшее продвижение по нашей миссии невозможно, пока все участники не будут в сборе, — возразил Неро.

— Так мы почти все и собрались, — пожал плечами я. — От Иваныча, и тут я вполне с