Мы все взглянули туда, куда указал Руслан. Капитан потемнел лицом.

— И оно приближается, — насторожилась Кэтрин.

— Живо! Все на борт! — заорал капитан, и пока мы меньжевались, он добавил такого отборного мата, что тот сразу подействовал как волшебный пинок под зад.

Ганимедцы под предводительством Равири покинули местность и уже успели скрыться в лесу.

Оказавшись на борту, Кэтрин поинтересовалась:

— Кэп, что это сейчас было? Объяснитесь!

— Новая разработка пиратов. Летающий робот. Трансформируется в боевое оружие и несёт в себе ядерные боеголовки. Корпус у него новый, не пробить даже нашим оружием. Короче, очень опасная дрянь. Нам хана, если сейчас же не уберёмся отсюда. Будем молиться, чтобы робот не заметил нас.

— Заметил! Вашу ж… — выругался помощник капитана. — Он сменил вектор полёта и увеличил скорость! На нас летит! Нужно уходить. Прямо сейчас!

— Всем занять свои места и пристегнуть ремни! Шлемы не снимать! Приготовиться к резкому старту! — рявкнул капитан и добавил пару отборных словечек.

Никто из команды не скулил, не выл, не задавал миллион вопросов: что же будет?

Все затихли, замерли в ожидании. Всё сейчас зависело исключительно от опыта, скорости капитана. И удачи.

— Активировать боевые снаряды, — распорядился капитан.

— Там корпус просто жесть, нам его не пробить, — вздохнул помощник.

— Нам нужно выиграть время, чтобы уйти, — зло ответил капитан. И включил связь с другими кораблями: — Внимание! Это сто второй! Мы оказались под прицелами робота. Уходим с Ганимеда. Повторяю, к нам летит пиратский робот, мы уходим с Ганимеда. Постараюсь отвлечь его парочкой снарядов. Осмотритесь по сторонам ребята. Где один робот летает, там есть и другие.

— Похоже, нам кабзда, — изрекла Шарлотта.

Странно, но я не ощущала, ни страха, ни тем более паники. Но зато чувствовала внутри себя нечто новое – пружину, в которую и собрались все чувства и эмоции. Они сжались в комок, чтобы выстрелить, если всё обострится. Или мягко распрямиться и испариться, когда всё обойдётся.

Я надеюсь, что всё обойдётся.

— Всё будет хорошо, — сказала совершенно ровным и спокойным тоном. Сжала руку Шар в своей.

Вдруг в ответ капитану раздался голос с другого корабля:

— Мы рядом с вами. Отвлечём робота на себя. Загорский с Нейлом полетит на шаттле. Мы перехватим эту тварь. Надо разобрать его и найти слабые места, а то достали шастать тут как паразитам.

— Действуйте! — бодро ответил капитан.

— Север? — выдохнула я удивлённо. Какого чёрта посылают Загорского?!

И в этот момент мой желудок скрутило от тревоги. В сердце мгновенно поселилась паника и заставила его биться быстрее. В глазах от страха возникла резь.

Шар и Кэтрин заметили моё волнение.

— Всё будет хорошо, — повторила мои слова Кэт.

Я кивнула, а сама не знала, куда деть свои мысли и тревогу.

Мы начали плавно подниматься.

Страх сильнее забурлил в животе, неприятный холодок от предчувствия чего-то ужасного прополз по позвоночнику.

И вот мы уже поднялись высоко над Ганимедом, но не покинули его атмосферу, как вдруг раздался хлопок.

И через секунду наш корабль накрыло.

Это был взрыв! И нас окатило взрывной волной!

— Робот сбил шаттл, — услышали мы все по громкой связи.

— Что? — выдохнула я в полном отупении.

Посмотрела на погрустневших коллег и спросила едва слышно:

— Там был Север, да?

— Загорский с Нейлом погибли. Жаль парней. — Добавил мрачно капитан другого корабля.

Я часто заморгала и тупо уставилась в иллюминатор. Не обращала внимания на сильную тряску и вопящую сирену. Механический голос вещал что-то о повреждении в одном из двигателей.

Мне кто-то что-то говорил. Я не слышала слов, не разбирала их. Голоса, шум двигателей, гул на корабле слились в сплошную какофонию звуков. И плевать на всё.

Рывком стянула с себя шлем. Издала нервный, злой смешок.

Постепенно меня начало наполнять яростью. Чёрной и горькой яростью.

Север снова потерпел бедствие на Ганимеде.

Так не должно быть.

Закрыла глаза и выдохнула.

Не знаю, сколько прошло времени. Но судя по всему немного. С силой сжала свой шлем и подумала, что я рано хороню Севера.

— Нам нужно вернуться, — произнесла глухим тоном. Меня никто не услышал или не воспринял всерьёз. Тогда я добавила силы и ярости голосу: — Нам нужно вернуться! Мы обязаны удостовериться, что Загорский и Нейл погибли!

— Агата, — вздохнула Шарлотта.

— Громова, сидите смирно, — произнесла властно Кэтрин. — Они выполнили свою миссию. Все мы знаем, на что идём, отправляясь в космос. Тем более, отправляясь на Ганимед.

— Не думаю, что это профессионально бросать тех, кто может быть ещё жив и нуждается в помощи! — рявкнула я. Не ожидала от себя столь яростной дерзости и напора.

Отстегнула ремни безопасности, бросила Шарлотте свой шлем и отправилась в кабину капитана. Она была открыта.

— Похоже, вы ещё не доросли до миссий подобного плана, — сказала Кэтрин и встала у меня на пути. — Займите своё место и ждите приказа, когда можно будет оторвать зад от кресла.

— А то что? — усмехнулась я. — Выбросите меня за борт?

Она покачала головой и сказала чуть мягче:

— Агата, всё-таки вы ещё слишком неопытны и молоды для службы на звёздном флоте.

— Пока всех устраивает моя служба. Да и проявить себя и понять свои возможности в новых условиях ещё не удалось. Мы только прилетели на Ганимед, и уже валим с него, как крысы с корабля!

— Оба-на! У нас гости! Внимание всему флоту! На Ганимед движутся вражеские крейсера! Эсминцы! Сто второй меняет траекторию! Повторяю, мы меняем траекторию. Постараемся уйти без боя и скорее вернуться на станцию.

— Вас понял сто второй. Действуйте, — раздалось в ответ.

Мне пришлось вернуться на место. Закрыла глаза и в голове забилась одна только мысль: «Севера больше нет. Ядовитый Север Загорский, учёный, талант, гений за каким-то чёртом сел в долбанный шаттл! Зачем, Север?! Ты же не солдат! Ты – доктор, чёрт побери!»

— Что-то одни «хорошие» новости сыплются на нас, — заметил Руслан с мрачным настроем.

Динамики зашипели, и раздался голос капитана:

— Вы всё слышали. У нас два варианта. Первый: уйти обходным путём, грубо говоря, свалить из пекла в безопасную зону. Все вернёмся на МКС живыми и здоровыми в самое ближайшее время. Есть второй вариант,