Шрифт:
Закладка:
«А вот и они!» — с предвкушением произнесла Сюзанна.
Остальные девушки заняли боевой строй — встали треугольником.
Из-за скалы появился Сруль — слабый практик шестой ступени. За ним вышел какой-то здоровяк с развитием дворянина шестой ступени, а потом не уступающая ему девушка! Участники команды «восход» появлялись один за другим, и все они обладали внушительным развитием от 5-й до 6-й ступени, что сравнимо с самой принцессой!
Выражение Сюзанны застыло. Улыбки на лицах её помощниц стали кислыми. Остальные девушки и вовсе побледнели, осознав, что они столкнулись с непосильным противником. Им не говорили о том, что на этой встрече должна быть не битва, а торговая сделка.
Участники из команды «восход» обомлели, уставившись на красавиц, особенно седьмую принцессу принцессу Ватикана(2). Им не говорили, с кем именно они встретятся, а тут, оказывается, команда самой Сюзанны Крац!
«Приветствую, дамы. Принцесса, что-то случилось?» — доброжелательно спросил Кён.
«П-привет… А где ваш лидер?» — Сюзанна оглядела людей и остановилась на Артуре. Почему-то он стоял далеко не впереди всех, да и его развитие уступало многим.
«Прошу прощения за небольшой обман, но лидер на самом деле я. Сами понимаете, я не мог вам об этом сказать при нашей прошлой встрече.» — пояснил Кён.
Девушки нерешительно переглядывались. Принцесса тоже не знала, как реагировать. Наконец, она заставила себя улыбнуться: «Вы все такие сильные… Я не ожидала.»
«Конечно, не ожидали.» — с многозначительной улыбкой кивнул Кён. — «Вижу, с ядрами у вас сложности, да и, судя по внешнему виду, со всем остальным тоже. У нас всё это есть, но что вы можете нам предложить в обмен?»
Котелок Сюзанны варил с огромной скоростью, и вот она придумала ответ: «Я готова предложить вам ресурсы и расположение моей семьи, когда испытание закончится!»
Предложение принцессы явно заинтересовало членов команды «восход».
Но Кён отреагировал однозначно: «Обещаниями сыт не будешь, и на тот свет их с собой не заберёшь. Мы не в той ситуации, чтобы рассчитываться обещаниями, тем более без заверенных свидетелей, бумажных договоров и записывающих формаций…»
«Очень жаль, что вы так говорите… Я всегда держу своё слово.»
Кён чуть не закатил глаза. Она планировала его ограбить вместо обещанной торговли — вот чего стоит её слово. Впрочем, отчасти он сам виноват, что судил о её команде по развитию её помощниц. Сейчас же эту ситуацию надо перевернуть в свою пользу.
«Я готов предоставить вам десять серых ядер в обмен на обещание, что вы все будете говорить каждому встречному участнику из другой команды, что каждый день в полдень у белой горы проходят торговые сделки. Что они абсолютно безопасны. Что вы уже провели одну успешную торговую сделку. Как вам такое предложение?»
Глаза Сюзанны заинтересованно расширились, и она улыбнулась…
Вскоре лидеры пожали друг другу руки, сойдясь на 15 серых ядрах. Эта потеря для Кёна приравнивалась к нескольким часам охоты, зато в обмен на них количество команд, посещающих это место, может возрасти. По крайней мере, когда у принцессы появится излишек ядер, она и сама будет сюда заглядывать. Так сказать, он совершил инвестицию.
Впрочем, не будь Кён в светлом состоянии души, действовал бы иначе, потому что те, кто обманул единожды, могут обмануть и дважды. Но парень не хотел создавать конфликтную ситуацию, раскрывая всем замысел принцессы. Да и какой смысл, если после испытания это обернётся ненужной враждой с империей 2-го ранга?
…
«Мне ведь не одной показалось, что он раскусил её замысел?»… «Да, это же очевидно. Рассел поступил в высшей степени разумно. Он умеет думать наперёд!»… «Интересно, что из всего этого получится?» — зрители с интересом обсуждали эту встречу.
«Инвестиция, значит… Умно, но я бы поступил иначе.» — буркнул про себя СяоБай.
…
«Они такие сильные… Как им это удалось⁈» — с завистью и обидой сказала помощница принцессы. Ей казалось, что их команда в списке лучших, но это, судя по всему, не так.
«Госпожа, же не будем выполнять обещания этому типу?» — спросила другая помощница.
«Он прочитал мой замысел, но спустил нам это с рук, даже выручил нас серыми ядрами в обмен на обещание, выполнение которого для нас ничего не стоит. Я не была бы достойна своего титула принцессы, если бы не ответила на сей жест доброй воли.» — с достоинством сказала Сюзанна, чем вызвала восхищение членов команды.
…
Слова седьмой принцессы Ватикана растопили сердца миллионов зрителей: «Ах, как достойно, как благородно! Чего и следовало ожидать от принцессы Сюзанны!»… «Я всегда любила принцессу! Я в ней ни капли не сомневалась!»
Все будто бы позабыли о том, что изначально Сюзанна намеревалась обмануть команду «восход». Лишь немногие подумали о том, что сейчас принцесса говорила всё это, чтобы закрепить свой статус лидера команды вместо того, чтобы выставить себя тварью.
…
Следующим днём Кён вновь обнаружил странствующих членов какой-то команды и договорился с ними встретиться у белой горы. На этот раз повезло больше — команда не имела скрытых мотивов, а действительно желала приобрести что-то ценное.
Так, например, произошёл обмен ценной информацией.
Кён рассказал о том, что монстры усиливаются с каждым днём, что есть ядра другого цвета, зависящего от цвета глаз добычи. Он даже поделился информацией о всех преимуществах плавающего на воде убежища, а в обмен ему рассказали следующее:
«Если разбить ядро, то из него высвободится серая энергия и разлетится во все стороны, к другим ядрам примерно в километровом в радиусе. Причём даже если рядом будет лежать горка ядер, серая энергия всё равно устремится дальше! Так можно выходить на прячущихся существ и даже участников!»
«Как интересно…» — Кён задумчиво погладил подбородок. Получается, делать тайники из ядер опасно — их могут найти и присвоить себе. Значит, надо держать ядра в безопасности, то есть носить с собой. Со своей командой.
Помимо обмена информацией, лидер конкурентной
