Так они проводили пятничные вечера до появления Хани: лежали на кровати Марлоу, свесив головы и подметая густыми длинными волосами ковер, и писали мальчишкам дразнящие сообщения. Сердце у Марлоу сжалось от неожиданной надежды, и она дала слово той стороне натуры, которую пыталась задавить.

— Ладно, — ответила Марлоу. — У нас полно чипсов и прочей ерунды. Я готова идти в любой момент.

— Супер, — сказала Грейс. Она подняла глаза, и Марлоу увидела в них вину.

— Супер, — повторила Хани, появившись словно из-под земли, и взяла Грейс под руку. — Я скажу парням. — И добавила: — И Еву Три тоже пригласи.

Они впятером пошли к дому Марлоу. Она впереди. За ней два мальчика, всеобщие любимцы, которые никогда не замечали Марлоу и Грейс до приезда Хани. Каждый из них некоторое время шел рядом с Марлоу, оценивая, представляет ли она интерес. Но ее тошнило от страха, а потому не хотелось ни улыбаться, ни флиртовать, и скоро оба отстали. Один раз Грейс прикоснулась к руке Марлоу, и та обернулась, чтобы услышать, что подруга скажет в свое оправдание. Но Хани тут же заканючила: «Грейсик, иди сюда», и Грейс снова пропала в тени.

Дошли до дома Марлоу, и все выстроились полукругом позади нее на ступенях крыльца. Марлоу скользким от пота пальцем набрала код на панели. Что скажет ее отец, увидев дочь в такой компании: Грейс с помадой странного цвета, мальчики, которых он не знает, и почти зрелая женщина из Аппалачей?

Но в доме было темно. Со сведенным судорогой животом Марлоу обходила с пультом в руках комнаты, включая свет. Странно, что Астона не было: она слышала, как родители договаривались, что он останется дома. Она была уверена, что, заметив выражение ее лица, он найдет причину вышвырнуть гостей вон. Она на него рассчитывала.

Когда Марлоу неслышно вошла в кухню, парни стояли у широко раскрытого холодильника, лившего призрачный свет и распространявшего холодок, доставали отцовское пиво и рассматривали этикетки.

— Уйма стариковского эля, — пробормотал зеленоглазый, театрально закатывая глаза. Его звали Тейлор. Качок, как и второй — Энджел, подстриженный высоким ровным «ежиком». Он закрыл холодильник и передал бутылку Хани.

Даже себе не взял, заметила Марлоу. Жалкое подобострастие. Некоторое время назад она увлекалась Энджелом, и сейчас ее так и подмывало вызвать в голове дневник, чтобы смахнуть оттуда все пассажи, касающиеся его гладких бицепсов и глаз орехового цвета. Она постоянно редактировала свой дневник.

Марлоу взглянула на Грейс. Она была занята тем, что всегда делала сразу же, как только входила в дом к Марлоу: забиралась на высокий табурет у стоящего в центре кухни стола и перекладывала фрукты в низкой деревянной миске. Встречаться с Марлоу взглядом она избегала.

Хани приложила гофрированный край крышки от пива к столу, наклонила бутылку к себе и основанием ладони сильно ударила. Крышка отскочила и упала на пол. Одновременно дождем посыпались мелкие кусочки столешницы.

— Ну так как, — произнесла она над струйкой пара, — Ева присоединится к нам или что?

Марлоу села на разделочный стол и отрывисто проговорила:

— Я написала. Она не может. Застряла дома, присматривает за братом. Билли, — добавила она, чуть не смеясь над собственной беспечностью. Где, черт возьми, отец?

— Без проблем, — сказала Хани. Не отрывая глаз от Марлоу, она подняла бутылку и начала жадно пить из нее. Прошло десять секунд, двадцать, а она все не останавливалась. Пиво текло из уголков рта Хани и струилось по щеке к декольте. Глаза Тейлора алчно следили за ручейками, но зато Марлоу заметила, что Энджел нахмурился и отвернулся. В тишине кухни раздавались только размеренное приглушенное бульканье, словно некое крошечное существо умирало в каком-то мешке. Марлоу не сразу сообразила, что это ритмичные глотки Хани.

Наконец бутылка опустела. Хани отняла ее от губ и рыгнула с такой силой, что по лицу пробежала дрожь. Тейлор заржал, словно ничего смешнее в жизни не слышал.

— Давай поедем к ней домой, — заявила Хани.

— К кому? — спросила Грейс. Казалось, никто не помнил, что было до того, как Хани вылакала пиво.

— К Еве, — нетерпеливо пояснила Хани. Она швырнула бутылку в раковину и пересекла кухню. Не спрашивая, какая дверь ведет в гараж, она сразу схватилась за ручку, словно бывала в доме много раз. Видимо, давняя подписчица, подумала Марлоу. Преданная поклонница.

* * *

Хани выбрала одну из любимых машин Астона. Еще бы, черт возьми: серебристый винтажный «лендровер», оснащенный системой автоматического управления.

Сама Хани взгромоздилась на сиденье, которое все еще называлось водительским. Грейс хотела было сесть рядом, но Хани поколебала устои выстроенного ею мира, жестом прогнав Грейс и поманив Марлоу. Так что Грейс оказалась на заднем сиденье, между Энджелом и Тейлором, которые положили руки на обивку так, что их мизинцы касались бедер девушки.

— Поехали, — приказала Хани машине. И спросила у Марлоу: — Где она живет?

Марлоу запаниковала. Она не отрывала глаз от закрытой двери гаража.

— Марлоу.

Она почувствовала кончики пальцев Грейс на своем плече.

— Просто скажи правду, — тихо произнесла Грейс. — Скажи, что Евы не существует.

— О чем это она говорит, Марлоу? — Хани прижала ладони к рулю и выпрямила руки. Она ждала.

Марлоу потянула на себя ремень безопасности.

— Я не знаю точного адреса.

Грейс вздохнула.

— Посмотри по карте, — ответила Хани.

— Она… — Марлоу выпрямила спину. Она уже зашла далеко, и ей понравилась мысль, пришедшая в голову в следующий миг. — Ева не отмечает свое местоположение на карте. Во Франции так не принято.

Тейлор на заднем сиденье заржал.

— Ладно. — Хани медленно тронула машину.

У Марлоу сильно застучало сердце. Датчики у двери гаража уловили движение, и дверь поднялась. Хани свернула с подъездной дорожки налево и выехала прямо на автомагистраль.

— Грейс говорит, что, по твоим словам, она живет в Пизмо-Бич. Пизмо-Бич, — громко сказала она навигатору.

— Домой, — возразила Марлоу так же громко, и машина притормозила.

— Отменить последнюю команду, — сказала Хани.

Машина снова двинулась с места.

— Хани. — Марлоу оперлась на приборную панель, надеясь, что никто не заметит, как она дрожит. — Не знаю, что ты задумала, — сказала она, — но мы не станем красть отцовский «лендровер» две тысячи четвертого года и не поедем ни в какой Пизмо-Бич. Ты понимаешь, что это опасно? Мы не знаем, как управлять автомобилем.

Играя пальчиками над рулем, Хани повернулась к Марлоу и посмотрела на нее.

— Что именно тебе нужно знать?

Тогда в машине что-то изменилось, и воздух застыл так же, как в ту минуту, когда Хани хлестала пиво. Марлоу знала, что все они — Грейс, и Энджел, и Тейлор, — скорее всего, думают об одном и том же: почему сеть до сих пор