тебя самый коварный и восхитительный мозг из всех, что я знаю.

— Хм, — приподняв бровь, отозвалась Оливия. — Я ценю похвалу, но мне интересно, есть ли у вас другие мотивы для прихода в наш офис. Например, чтобы убедиться, что нужные люди осведомлены о вашем с Шелли статусе? Что-то вроде «двух зайцев одним выстрелом»?

— Может быть, — пожал плечами Остин.

Когда Оливия начала объяснять Даниэлю расценки, я погрузилась в свои мысли. Менее чем за два часа я узнала не только что Стоун и Бритт не встречаются, но и что Остин и Шелли тоже не вместе. В последние несколько дней я прошла путь от двух перспективных кандидатов на свидание до отсутствия таковых, а теперь, возможно, снова вернулась к двум.

О, боже. Я выкинула эту мысль из головы и обратила свое внимание на Даниэля.

— Что именно, по-твоему, делает Шелли? Присваивает деньги?

— В том-то и дело, что я не знаю. Я знаком с ее отцом уже много лет, но в основном потому, что он член совета в моем округе. Я не могу позволить себе нажить врага в его лице, уволив Шелли без причины.

Я покрутилась на стуле, размышляя.

— Я не слишком хорошо знаю Фредерика, но если он похож на свою дочь, то будет держать обиду до самой смерти.

— Фредерик Брайт очень похож на свою дочь, — подтвердил Остин. — Но если мы сможем доказать, что она в чем-то виновата, Фредерик разберется с ней в частном порядке. В противном случае Даниэль не сможет с ней расстаться.

Я посмотрела на Оливию.

— Есть идеи, с чего нам начать?

— Я хочу порыться в ее столе, — заявила Оливия, делая пометку в своем блокноте, и снова взглянула на Даниэля. — Шелли работает по субботам?

— Она не должна, но в прошлую субботу появилась в офисе с самого рассвета.

— Очень подозрительно, — заметила я. — Шелли не из тех, кто ходит в офис по выходным, чтобы доделать работу. — Я проверила время, вставая. — Мне нужно идти на следующую встречу. Оливия, ты повезешь мальчиков к Остину сегодня днем?

— Я не загадывала так далеко вперед. А что? — спросила Оливия.

— Наверняка там будет Тек, компьютерщик Келси. Пообщайся с ним и спроси о шпионских камерах. Шелли слишком умна, чтобы оставлять улики на виду, но камера, направленная на ее стол, может сработать.

— Отлично, — одобрила Оливия, сделав еще одну запись и направив ручку на Даниэля. — Мне также нужна копия твоих банковских выписок. Может быть, я обнаружу то, что ты упустил. — Оливия встала, отодвинув стул. — Давай заключим контракт, чтобы мы могли начать.

Даниэль тоже встал.

— Прекрасно.

— Не возражаешь, если я воспользуюсь вашим конференц-залом, чтобы взглянуть на эти планы? — спросил Остин, указывая на мой ноутбук.

— Пользуйся, — ответила я ему. — Я буду рядом, если у тебя возникнут вопросы.

Выйдя из комнаты первой, я помахала миссис Полсон, направляясь к выходу.

Глава 33

В офисе Брейдона я сразу направилась в его кабинет, расположенный в задней части помещения. Бернадетт уже сидела за небольшим круглым столом в стороне. Мальчики сгрудились рядом с ней, все трое рисовали.

— Наконец-то, — проворчала Бернадетт, не поднимая глаз.

Я проверила свой фитбит.

— Я на две минуты опоздала на встречу, о которой ты даже не удосужилась меня предупредить.

— Я оставила тебе сообщение.

Я пощупала задние карманы, но телефона там не было. Похоже я забыла его на столе.

— Черт. Виновата. По какому поводу встреча?

Брейдон протянул мне стопку бумаг.

— Бернадетт уже подписала, но я попросил ее остаться, если вдруг у тебя возникнут вопросы.

Я посмотрела на документы в своих руках, бегло прочитала первую страницу, а затем пролистала остальные. Потом перевела взгляд на Бернадетт.

— Я не понимаю. Ты переоформляешь участок на мое имя?

— Это была твоя идея заняться строительством на участке, — пожав плечами, ответила Бернадетт.

— Но я не могу себе позволить это строительство. Мне потребуются десятилетия, чтобы накопить столько денег.

Брейдон протянул мне еще одну пачку бумаг.

— Ты можешь взять деньги у траста в виде займа. Как только строительство будет завершено, начнешь вносить ежемесячные платежи в траст.

Я опустилась в одно из кресел для гостей, отложив первую стопку бумаг, чтобы пролистать вторую. Брейдон уже заполнил большую часть кредитного договора, за исключением суммы займа. Мне необходимо посчитать некоторые цифры, чтобы прийти к определенному решению. Все происходило слишком быстро для меня. Я перелистнула следующую страницу и увидела, что процентная ставка невысока, даже чересчур, но поскольку знала, что когда-нибудь унаследую эти деньги, то это вполне разумно.

— Сколько за землю? — спросила я.

— Нисколько, — ответила Бернадетт. — Я покупаю землю у траста, чтобы подарить ее тебе. Конечно, придется платить налоги, но она твоя.

— Нет, — твердо сказала я. Даже мальчики подняли головы от жесткости в моем голосе. — Я не соглашусь, чтобы ты подарила мне землю просто так. Подарить мне телевизор, мебель и даже грузовик, на котором я езжу, — это уже многовато. Я не буду принимать подачек. Больше никаких подарков.

— У меня полно денег, — огрызнулась Бернадетт.

— Рада за тебя. Но я не нуждаюсь в благотворительности. Либо я покупаю землю, либо мы вместе строим таунхаусы.

— Ты не можешь позволить себе ни того, ни другого, — съязвила Бернадетт, уронив карандаш на стол. — Ты на мели. У тебя нет работы, помнишь? У тебя нет возможности содержать себя. Даже оформи мы партнерство, твоей половины прибыли не хватит на жизнь. А если ты удвоишь кредит и на землю, и на строительство, то не сможешь справиться со всеми платежами по долгу.

— Я сама себя обеспечиваю с детства. Я со всем разберусь. Я всегда это делаю. — Я швырнула бумаги на стол Брейдона и выскочила из кабинета.

Разъяренная тем, что Бернадетт так обращается со мной и заблуждается на мой счет, я пересекла офис Брейдона и распахнула дверь, врезавшись в Остина на тротуаре.

— Стоп, — протянул Остин, обхватывая меня за талию, чтобы поддержать, когда я отскочила от него. — Ты в порядке? — спросил он, глядя на меня сверху вниз.

Моя ярость утихла, стоило поднять на него глаза. Он был самым красивым мужчиной, которого я когда-либо встречала.

У Остина появилась ямочка.

Я тряхнула головой, отгоняя наваждение, и отошла.

— Прости. Я была невнимательна.

— Ты вылетела из кабинета Брейдона, словно на тебя надвигался торнадо. Все в порядке?

Я сжала руки в кулаки, моя ярость снова заклокотала в груди.

— Как ты с этим справляешься? Твои родители богаты. Уверена, они используют свои деньги, чтобы влиять на тебя.

— Они достаточно богаты, по крайней