Я сидела тихо, пока Мэддокс звонил Эзре, чтобы тот собрал парней. Слышала, как он давал инструкции о расположении места, откуда мы будем взлетать.

Я вовсе не нервничала. Возможно со мной что-то не так, но на самом деле я чувствовала возбуждение от того, что прыгну с самолета. Это ощущалось буквально так, словно ты расправляешь крылья и паришь.

Лишь надеялась, что не разобьюсь вдребезги.

***

МЭДДОКС, МАТИАС, ЭЗРА, Хэйс и я стояли, получали инструкции о том, как вести себя.

Объяснение было довольно длинным.

Основная суть сводилась к одному: «Не ведите себя, как чертовы идиоты».

Все просто.

Нас пристегнули ремнями, и мое тело загудело от возбуждения.

Это был самый безумный поступок, который я совершала.

Знаю, что здравомыслящий человек боялся бы, но весь мой здравый смысл исчез в тот момент, когда я познакомилась с Мэддоксом. Он вынудил меня послать к черту все правила и жить полной жизнью.

Как только нас экипировали, мы вошли в самолет, снова прослушав несколько инструкций. Поскольку мы были новичками, к нам всем приставили инструкторов.

Я была в паре с Тайлером — инструктором, который был всего на пару лет старше нас и безумно красив, словно калифорнийский серфер.

— Привет, — он улыбнулся, его голубые глаза сияли.

— Привет, — откликнулась я, посмотрев на Мэддокса. Он оскалил зубы, и, клянусь, зарычал.

— Лежать, мальчик, — сказал Эзра, словно он был собакой.

Я не могла сдержать смех, а Мэддокс, казалось, расслабился, когда понял, что привлек мое внимание.

— Почему вы решили прыгнуть с парашютом, ребята? — спросил Тайлер. Вопрос, казалось, был адресован нам всем, но смотрел он на меня. Я поморщилась, чувствуя себя неловко. Его вопрос был довольно невинным, но не его взгляд. Тайлер лениво блуждал взглядом по моему телу с нагловатой улыбкой на своих пухлых губах. Мне казалось, что не так много девушек желают выпрыгнуть с парашютом, так что он явно заинтригован.

— Просто захотели, бл*ть, — усмехнулся Матиас, опередив высказывание Мэддокса. — И раз уж ты заговорил, то может перестанешь глазеть на девушку моего брата так, словно готов облизать ее, оˈкей?

Мэддокс улыбнулся из-за того, что брат встал на его защиту. Эзра лишь рассмеялся, а Хэйс покачал головой. Я застыла потрясенная. Не думаю, что видела Матиаса таким разговорчивым.

Тайлер опустил голову и неловко отступил от меня.

Мужчина, который должен был прыгать с Матиасом, поменялся с Тайлером местами. Полагаю, они хотели избежать ненужной драмы, а, может, просто боялись Матиаса. У него был ледяной взгляд, из-за которого детишки могли расплакаться.

Как только мы поменялись местами, мой новый партнер занялся креплениями.

Мэддокс потянулся к моей руке и ободряюще пожал ее. Я ободряюще улыбнулась, демонстрируя ему, что не боюсь, а он может не волноваться.

Спустя несколько минут мы набрали высоту, необходимую для прыжка.

Это конец.

Пути назад не было.

— Кто хочет пойти первым? — спросил Тайлер.

Моя рука взметнулась вверх. Ни за что не позволю парням опередить меня.

Мэддокс хихикнул над моим энтузиазмом, опустив голову, чтобы скрыть улыбку.

— Ну хорошо, — сказал мой инструктор. Я не знала его имени.

Дверь распахнулась, и я испуганно отступила назад, когда воздух обдул меня. Парни рассмеялись надо мной, но я не обращала внимания.

— Скажи, когда будешь готова, — сказал мне мужчина.

Я закрыла глаза.

Раз, два, три.

А затем я прыгнула.

Глава 20

— ЭТО НЕВЕРОЯТНО! Фантастика! Просто волшебно! — восклицала я, кружась на траве.

— Кто-нибудь, заставьте ее замолчать, — простонал Матиас, отплевываясь.

— Ты просто завидуешь, потому что ее не тошнит, а тебя — да, — возразил Мэддокс. Он встал рядом со мной, касаясь пальцами моего бедра. Я приподнялась на цыпочки и целомудренно поцеловала его в щеку.

Матиас вытер рот тыльной стороной ладони.

— Поверить не могу, что люди таким образом развлекаются, бл*ть.

Мэддокс закатил глаза.

— Как думаешь, смог бы ты разговаривать. не употребляя в каждом приложении слово «бл*ть» в разных вариациях?

Матиас рассмеялся.

— Не думаю, бляха-муха.

Мэддокс хмыкнул и повернулся ко мне.

— Он смешон.

— Он твой брат, — возразила я.

— И если бы мы не были похожи, я бы не знал, что мы родственники, — ответил он. Матиас услышал и погрозил ему пальцем.

— И я люблю тебя, гребаная принцесска, — усмехнулся Матиас.

Мэддокс прищурился.

— Ты говоришь это мне назло.

— Да, бл*ть, — ответил Матиас и зашагал по траве в сторону здания.

Мэддокс повернулся ко мне, выражение его лица было нечитаемым.

— Радуйся, что ты единственный ребенок, — проворчал он. — Братья и сестры — это отстой.

Я рассмеялась, взяв его за руку.

— Ты его любишь.

Он вздохнул, потирая переносицу свободной рукой.

— Ага, знаю. И от этого еще хуже.

— Вы идете?! — обратился к нам Матиас. Хэйс и Эзра маячили вдалеке.

— Да-да, — помахал ему Мэддокс.

— Знаешь, — сказала я так, чтобы Матиас не расслышал. — На самом деле я удивилась тому, что он сказал и как повел себя в самолете.

— Я тоже, — признался Мэддокс. — Но Матиас всегда защищает членов своей семьи, — он кротко взглянул на меня. — А он считает тебя частью нашей семьи.

При этих словах у меня перехватило дыхание.

— Ч-что?

Парень усмехнулся, притягивая меня ближе, чтобы прижаться губами к моему лбу в нежном поцелуе.

— Ты никуда не денешься, Эмма.

Я прикрыла глаза, наслаждаясь его словами. Было приятно их слышать. Я была сильно влюблена в Мэддокса, и сейчас чувствовалось, что чувства были взаимны.

Достигнув парковки, мы разделились с ребятами. Троица прошла к массивному «Yukon» Эзры, а мы с Мэддоксом направились к его спортивной машине. Мой бедный маленький «Фольксваген» едва выезжал куда-нибудь этим летом. Вероятно, мне повезет, если я начну ездить на нем, когда начнется учеба.

— Знаешь, — начал Мэддокс, пристегивая ремень безопасности, — я кое-что понял.

— Что? — спросила я.

— Нам не нужны эти приключения… Да, это весело, но нам они ни к чему, чтобы хорошо провести время. Достаточно просто быть вместе.

Мое сердце заколотилось, пропуская удары в груди.

— Значит нам больше не требуется идти в поход? — произнесла я, поскольку была последним романтиком на земле.

Если я правильно помню, поход был последним мероприятием из нашего списка.

Он искренне рассмеялся.

— Нам не надо идти в поход.

— Слава Богу, — с облегчением выдохнула я. — Боялась, что у меня мозоли появятся.

Он улыбнулся мне, и от одной этой улыбки все мое тело наполнилось счастьем. Я и подумать не могла, что мои чувства могут быть настолько созвучны с чувствами другого человека, но с Мэддоксом у нас была полная синхронизация.