– Что? Но почему? – выпаливает она.

– За ваш абсолютно непростительный тон. И заберите с собой своего «немого» друга, – отвечает учительница, показывая пальцами кавычки. – Вон из класса и прямо в секретариат, чтобы подтвердить ваши часы наказания!

– Но я ничего не сделала! Это ведь вы не умеете нормально читать! – возражает моя сумасшедшая львица.

Смеюсь и навлекаю на себя гнев учительницы, вызывая также смешки учеников. Елена вскакивает, хватает свои вещи, как фурия.

Мне нравится, когда она такая.

– Браво, вы только что получили еще два часа наказания. Вы с немым, кажется, созданы друг для друга! – повторяет учительница.

Черт! Все равно не собираюсь тут находиться, но все же… Если бы Елена тоже промолчала…

Резко встаю, опрокидывая стул. Половина класса вздрагивает, включая учительницу. Хватаю сумку, перекидываю через плечо и иду по классу.

– Его зовут Тиган, а не «немой»! – выплюнула Елена, когда я подошел к ней.

Ладно, ей сейчас лучше заткнуться. Беру львицу за руку, чтобы она не усугубила свое положение.

– Приму к сведению. Еще два часа наказания! – добавляет учительница.

– Что? Отпусти меня, ты, черт возьми! – возмущается Елена, пытаясь вырваться.

– Вон! – добавляет учительница, протягивая нам небольшую бумажку.

Дергаю за руку львицу, которая отталкивает меня, как умеет только она. Буквально вырываю бумагу из рук учительницы. Она хочет, чтобы мы ушли – тем лучше, не будем с ней спорить.

Елена продолжает отказываться выходить, но у нее не хватает сил, и мы быстро оказываемся в коридоре. Под острым взглядом старухи я с силой захлопываю дверь ногой.

– Какая же идиотка! Не могу поверить! Почему ты не говорил с ней?

Так даже лучше, иначе мы легко бы не отделались. Бросаю на нее злобный взгляд. Что значит, почему не говорил? Да я не говорил, но чего она ожидала?

– Да ты и впрямь издеваешься! Написал бы ей на бумажке, и делу конец. Нет, вместо этого ты показываешь свою дерьмовую дерзость и провоцируешь самую отбитую учительницу в школе. Теперь мы будем торчать тут по вечерам в наказание, молодец! И все из-за тебя. Господин бунтарь не может даже сказать, что он не говорит…

Иду по коридору. Она идет за мной, не останавливаясь. Коридор пуст, ее голос врезается в каждый шкафчик, в каждую стену и дверь и возвращается ко мне.

Медленно дышу, иду дальше, оказываюсь перед выходом. Подходим, львица все еще кричит на меня. Толкаю дверь, но она заперта. Пытаюсь снова, раздражаюсь, но делать нечего. Они могут просто так уйти?

– Закрыто! И нам еще нужно самим прийти сюда и получить наказание! Ты что, собираешься удрать?

Бла-бла-бла. Она мешает мне думать.

Пробую открыть другую дверь – то же самое. Львица толкает меня, хрипя.

– Черт возьми, заткнись!

Она резко останавливается и вздрагивает. Мой голос эхом разносится по всему коридору. Она смотрит на меня, удивленно моргая. Вздыхаю и прикладываюсь лбом к двери. У меня голова болит от всего этого. Так бывает каждый раз, когда я перехожу границы. Руки дрожат, мне нужно выкурить чертову сигарету.

– Ты…

Тычу в нее указательным пальцем, не глядя на нее.

– Тише! – говорю я в довершение жеста.

Она тут же замолкает. Поворачиваюсь к ней.

Черт, она плачет. Крупные слезы стекают по ее щекам. Да ну. Хмурюсь и машу пальцами перед ртом, показывая, что мне нужно место для курения, и побыстрее.

Она сердито вытирает слезы отворотом рукава.

– ДА ПОШЕЛ ТЫ! Единственный раз ты заговорил и то, чтобы накричать на меня?

Она бросает меня, как идиота. Черт побери, она сведет меня с ума.

Провожаю ее взглядом и, в конце концов, не придумав ничего лучше, бегу за ней. Она идет прямо по коридору и поворачивает направо. Вынужден немного ускориться, чтобы догнать ее.

Она переступает порог комнаты, где я был недавно с Терри. Вхожу и останавливаюсь, потому что мне преграждает путь маленькое тело отступающей Елены. Она прижимается ко мне и незаметно хватает меня за руку за спиной. Ее маленькие пальчики с силой впиваются в мои. Неужели она боится? Не могу понять. Посреди приемной сидит какой-то тип.

Он одет в роскошный костюм и, кажется, кричит на секретаршу за столом.

– Это недопустимо! Сегодня утром на моего сына напал бандит, когда он стоял в пробке возле вашего заведения. Он повредил ему машину. Поэтому я требую, чтобы вы сообщили мне имя этой сволочи, чтобы мы могли подать жалобу. Вы знаете, кто я?

– Повторяю вам, сэр, что мы не можем знать, кто это… Ваш сын его не видел, вы сами говорите? Может быть, новый ученик, но…

С этими словами я дергаю львицу за руку, чтобы мы немедленно убрались отсюда. Этот парень говорит обо мне. Мир богатеев меньше, чем кажется.

Выходим с Еленой в коридор, все еще слышно, как кричит тот мужик.

– Но… – начинает она.

Подношу руку ко рту.

– Шшш, – шепчу ей на ухо.

Она поворачивается ко мне, и улыбка озаряет ее лицо.

– Это о тебе он говорит? – уточняет она шепотом.

Я киваю. Ее глаза наполняются блеском. Очевидно, эта девчонка сумасшедшая. Она как-то странно смотрит на меня, а в следующую секунду прижимается ко мне и проводит руками по моей спине, потом прислоняется щекой к моему торсу. Не двигаюсь. Может быть, когда-нибудь я пойму, что с ней происходит. Это длится несколько секунд, которые я, признаться, смакую, а потом слышу, как мужик бросает: «Я вас уведомлю».

Затем к нам приближаются торопливые шаги. Тащу львицу с собой и быстро поворачиваюсь спиной, чтобы скрыть лицо. Тип проходит мимо меня, даже не заметив прижавшейся ко мне Елены. Слышно, как он идет по коридору, а потом исчезает. Львица поднимает голову и смотрит на меня. Опускаю на нее глаза. Опять слезы?

Не понимаю. Как будто так и надо, целую ее в лоб.

Она закрывает глаза при моем прикосновении, снова открывает и пристально смотрит на меня.

– Разве вы двое не должны быть на занятиях?

Все мое тело замирает от удивления. Я знаю этот голос. Елена молча отходит от меня.

Но какого черта он здесь делает? Дэниел стоит передо мной, когда я оборачиваюсь. Моргаю несколько раз.

– Не удивляйся, Тиган, я здесь работаю. Что вы делаете в коридоре, прижавшись друг к другу? – холодно спросил он.

Львица ничего не говорит, не помогает мне. Протягиваю бумагу, которую дала мне учительница. Отец берет ее и читает, поднимает брови, затем смотрит на Елену.

– Это ведь не правда, Елена? Мне казалось, мы с матерью ясно сказали, – бросает он.