Внизу грохнула дверь. Потом я услышал тяжелые шаги Страшилы, с топотом поднимавшегося по лестнице. Стук каблуков Реи резко оборвался. Я слышал, как Страшила открыл дверь и с треском захлопнул ее.

– Слушай ты, сука, это последняя бутылка виски, которую я покупаю!

Его низкий угрожающий голос доносился сквозь потолок так отчетливо, словно он находился в комнате Сэди.

– Дай сюда! – Я сразу узнал голос Реи.

– Бери! Упейся насмерть! Мне–то чего беспокоиться?

Сэди тихо застонала во сне.

Наступила долгая пауза, затем Страшила снова заговорил.

– С меня хватит! Нечего тебе здесь делать! Хата мне нужна самому! Выметайся и все!

– Заткнись, безмозглое отродье, ублюдок! – В голосе Реи звучала истерическая нотка, заставившая меня насторожиться. – Я остаюсь здесь! Мне некуда больше идти! Попробуй встать мне на пути и я прижму тебя к ногтю! Я ведь могу, Страшила! Фликам давно не терпится наложить на тебя лапы!

После длительного молчания Страшила сказал:

– Черт, что это все значит? Мне надо знать! Что ты там молола насчет того, чтобы остаться здесь, пока все не утихнет? Что случилось? Что ты натворила? За каким чертом тебя принесло сюда прятаться от копов? Где Фел? Я хочу знать. Хватит с меня твоего проклятого хождения и пьянок! Хата мне нужна самому, «без тебя.

– Да ну? – Лежа неподвижно, чувствуя тепло, идущее от тела Сэди, я слушал. Рея продолжала. – Я останусь здесь, пока не смогу уйти без риска. Понятно? Для тебя я немало сделала. Кто купил тебе этот проклятый мотоцикл? Почему ты не попробуешь сам что–нибудь заработать? На что ты годен, кроме как гонять на мотоцикле да хвастать, безмозглая ты мразь?

– Ладно. – Страшила понизил голос и мне приходилось вслушиваться, чтобы разобрать его слова. – Тогда выметайся! Валяй, скажи про меня фликам. Они меня не тронут, когда зацапают тебя! Так что собирай шмотки и выметайся!

– Выпей, Страшила.

– Я уже сказал… выметайся!

– Да, ладно, чего там. Вечно мы цапаемся. – В голосе Реи появилась плаксивая нотка. – Выпей, я хочу в постель… с тобой.

– Кому ты нужна? Сказано, катись!

– Я слышала, милый, но я хочу лечь.

– Я сыт тобой по горло, пьяная корова! Катись сама улаживать свои проклятые делишки и оставь меня в покое!

По звучавшей в его голосе злобе я вдруг отчетливо понял, что он говорит всерьез и не отступится от своего. Я соскользнул с кровати и торопливо натянул одежду. Возможно теперь–то и подвернется мой шанс! Она ничего ему не сказала! Значит, Страшила мне не опасен! Когда я надевал туфли, Сэди перевернулась на спину.

– Лапочка… где ты? – пробормотала она и опять заснула.

Страшила заорал:

– Вон!

Дверь наверху с треском распахнулась.

– Забирай свои проклятые шмотки! – Что–то грохнуло, потом дверь захлопнулась.

В тот же миг я выскочил в коридор. Тихонько прикрыв дверь Сэди, я сбежал в подъезд. Я стоял в темноте, прислонясь к стене, и слушал.

Рея спускалась по лестнице. Я слышал ее бормотание: «ублюдок… ублюдок».

В следующую минуту я увидел смутные очертания ее фигуры. Она ощупью пробиралась через подъезд, приближаясь к тому месту, где стоял я.

– Не спеши, детка, – тихо произнес я. – На улице копы.

Она резко остановилась, задохнувшись от неожиданности.

– Кто ты, черт побери? – она пыталась рассмотреть меня.

– Вроде тебя… пережидаю, – сказал я. Она тяжело привалилась к стене рядом со мной. Я чувствовал запах виски в ее дыхании.

– Пережидаешь? Как тебя понимать?

У нее заплетался язык. Она была пьяна в стельку.

– Я слышал. Хочешь, детка, смотаемся вместе? У меня машина. Я знаю надежное местечко за городом.

Она соскользнула на пол.

– Господи! Я пьяная! – В ее голосе звучал вопль отчаяния. – Я хочу умереть!

«Но не здесь», – подумал я. Грохот выстрела навлек бы на меня опасность. Надо выманить ее в безлюдное место, а уж там пристрелить.

– Пошли, детка, – сказал я и, ухватив ее за – руку, поднял на ноги. – Двинули.

Она всматривалась в меня.

– Ты кто? Я тебя не вижу. Кто ты такой, черт подери?

– Давай–давай… пошли.

Я вывел ее на пустынную улицу. Она шла спотыкаясь, и мне приходилось поддерживать ее. Под уличным фонарем она отстранилась от меня, и мы взглянули друг на друга. Я едва узнал ее. Она сильно постарела, а в рыжих волосах появилась седина. Ее глаза мерцали, будто в них горели лампочки. У нее был истощенный вид. Пошатываясь, она всматривалась в меня.

Она была одета в тот же брючный костюм, через плечо у нее висела сумка.

– Привет, кудлатый, – сказала она. – У тебя есть какиенибудь волосы под этим париком?

– Шевелись, детка, – сказал я. – Моя машина в конце улицы. Давай уедем вместе.

Она пьяно разглядывала меня. Мой парик, густая борода, грязная одежда как будто придали ей уверенности.

– Ты тоже в бегах?

– Вроде того. Идем.

Она рассмеялась: жуткий, истерически пьяный звук.

– Мой брат умер, – сказала она. – Единственный человек, который меня понимал. Его убили копы.

Я взял ее под руку.

– Давай, пошли отсюда быстрее.

Она пошла со мной. Она была так пьяна, что растянулась бы, не поддержи я ее.

Петляя, мы двинулись вдоль пустынной улицы к тому месту, где я оставил машину.

Когда я отпирал дверцу, она прислонилась к машине, пристально глядя на меня.

– Мы не встречались, кудлатый?

– За что тебя ищут флики? – спросил я, садясь за руль.

– Зачем тебе это знать?

– Тоже верно… так ты садишься или нет?

Она открыла дверцу и шлепнулась рядом со мной. Мне пришлось тянуться через нее, чтобы захлопнуть дверцу.

– Куда мы едем, кудлатый?

– Не знаю куда ты, но знаю, куда еду я. Я мотаю на побережье. У брата есть катер, и он переправит меня на Кубу.

– На Кубу? – Она прижала руки к лицу. – Я тоже хочу туда.

– Вот и договорились… есть у тебя какие–нибудь деньги?

Она хлопнула по сумке.

– Здесь. Давай, кудлатый, поехали.

Когда мы выехали на шоссе, она заснула. Было четыре утра, еще час и начнет светать. Широкое шоссе было пустынно. По обеим сторонам дороги тянулись леса.

Я посмотрел на Рею. Ее голова откинулась к окну, глаза были закрыты. Все, что мне нужно было сделать, это сбавить ход, мягко притормозить, достать из кармана пистолет, прострелить ей голову и выкинуть тело на дорогу, а потом уехать. Здесь не было ничего трудного. Потом я избавлюсь от парика, брошу машину и на автобусе доеду до Сарасоты. Там я куплю новую одежду, сбрею бороду и, снова сев в автобус, вернусь в Литтл Джексон, где в гараже оставил свой «бьюик».