- Ну тебя.

- Почему как меня, так сразу “ну”? - оскорбился сид. - И вообще, просто признай, что мой подарок был самым оригинальным!

Я кашлянула.

- Ты только не расстраивайся, но в этом году первенство не в твоих руках.

- Н-да? - Ал заинтересованно приподнял бровь. - Ну-ка ну-ка. Хвастайся! Неужели дракончики решили не завалить тебя горой бесполезный побрякушек, но - применить фантазию?

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍- О, ты даже представить себе не можешь! - я хитро прищурилась. - Драконы быстро поняли суть наших с тобой подарочных традиций! На мой вкус, даже слишком.

- И? - Алан выглядел действительно заинтригованым. - Что мне из тебя, каждое слово вытягивать?

“Да - пока это отвлекает тебя от дурных воспоминаний.”

- Не мешай мне зазнаваться, - сказала я вслух. - И вообще, подарки от драконов настолько прекрасны, что нужно идти по нарастающей. Барабанная дробь! Итак, наш гордый носитель звания Мистер Радуга оказался самым консервативным и преподнёс мне несколько книг по теории магии (отличных, кстати). И костюм гусеницы.

- Это как?

- Ну… нечто вроде такого спального мешка, в который можно заползать и греться. Это сделано из поразительно мягкого, тёплого материала и на самом деле очень мило. Но передвигаться в таком можно только одним способом - ползком. Ну знаешь, на гусеничный манер. Потому - костюм гусеницы, однозначно.

- Как много я, оказывается, не знал о драконах... Дальше?

- На втором месте у нас будет Дин. Он, конечно, всем подарочкам подарочек, но всё же не удержался от соблазна преподнести мне несколько блестящих финтифлюшек. Они выглядят так, как будто стоят дороже моего дома, и немного меня пугают.

- Звучит так, как будто дракоша здорово облажался с подарком, - заметил Алан.

- Не-а, - я не сумела сдержать улыбки. - Потому что ещё я получила очень много сладостей в форме новогодних фоморов. И термос, в котором никогда не остывает горячий шоколад (и никогда не кончается). Но самое потрясающее - это роскошные халаты. На одном написано “Самая красивая преподавательница”, на втором - “Самая милая фомора”.

- Этот мальчишка просто льстец, - ухмыльнулся Ал.

- Не без того, но всё равно приятно. И вообще, не злобствуй! Я даже не представляю, где именно они за одну ночь умудрились найти подходящие подарки.

- Ладно, уговорила. Но что же такого откололо наше драконье высочество, что ты поместила его аж на первое место?

- У, - я вздохнула. - Ну начнём с того, что именно ему подарила я. Помнишь, меня одно время студентка снабжала любовными романами о драконах? Её мать их писала.

Алан нахмурился.

- Погоди. Ты же не хочешь сказать…

- Хочу и говорю. Его высочество стал счастливым обладателем книги “Истинная для ледяного принца-дракона”. Или как-то так. Ну что ты так смотришь?

- Просто пытаюсь оценить масштаб катастрофы. Марджана, скажи мне одну вещь… ты понимаешь, по какому тонкому льду ты прошлась? Уж прости за каламбур.

Я удивилась, если честно, потому что Алан говорил с убийственной серьёзностью.

- Брось, это же просто шутка…

- Которую при должном желании можно приравнять к серьёзному оскорблению, - закончил сид безмятежно. - Причём тут можно притянуть очень и очень многое, уверяю тебя.

- Да брось! Сколько книг о драконьих принцах лежит на полках?

- И часто ли эти книги дарят настоящим драконьим принцам? Да ещё и по приезду в другую страну?

Что же, в этом был смысл. Тем более я была осведомлена о проблемах Или с парой, так что, возможно, это был не совсем правильный подарок.

Но тогда, после недельного недосыпа, мне это показалось вполне себе смешным.

- В любом случае, Или очень спокойно на это отреагировал!

- Это я уже понял. И готов вознести благодарственную молитву Волосу за это. Но, Джана, ты всё же иногда вспоминай, что этот юноша - не просто приятель твоего возлюбленного. И ты должна думать, прежде чем делать глупости.

- Я…

- Просто запомни это, хорошо? А теперь давай перейдём к ответному подарку, который ты получила.

- Хорошо… В общем, подарок принца состоял из нескольких вещей. И да, мне официально пожаловали небольшое горное имение в Драконьей Империи. С припиской: “Как бы ни закончились разные проверки, ты всё равно останешься желанной гостьей в моей стране”. И всеми необходимыми документами, соответственно.

- Ого, - сказал Алан. - Нет, огого. Если это не королевская индульгенция, то я - прекрасная принцесса.

- Да, - я передёрнула плечами. - И знаешь, после сегодняшнего утра возможность беспрепятственно в любой момент уехать кажется мне ценной. Но это было ещё не всё.

- Догадываюсь, - Ал прищурился. - И?

- Ну... Ты когда-нибудь слышал о серии книг под названием “Шалости в магической Академии”?

- Нет, - ответил он медленно. - Но у меня уже дурное предчувствие.

- Я тоже раньше не слышала, - покивала я серьёзно. - И боюсь даже воображать, как именно Или ухитрился откопать эти книги, потому что предназначены они явно для совершенно определённого круга людей. Со своеобразными вкусами.

- Вот как? - бровь Алана приподнялась вверх. - И насколько же эти вкусы своеобразные?

- Ну, - я пожала плечами. - Не скажу, что прямо вот совсем своеобразные. Но да, мне досталось в подарок три книги. И вот одна из них, например, повествует о неком Алине, прекрасном золотоволосом сиде, ректоре Академии Магии.

- Ты шутишь? - в голосе Ала прозвучал искренний ужас.

- Не-а, - ухмыльнулась я. - Ещё в этом замечательном МУЗе есть преподавательница по имени Мижана. Она, представь себе, фомор. И редкостная стерва, которая пытается отбить прекрасного Алина у главной героини. Применяя фоморьи чары и коварство, конечно же.

- Ага, - сид прищурился. - А кто у нас главная героиня? Я прямо жажду провести аналогию и пообщаться с этой особой в реальной жизни.

- Тут незадача, - я прищёлкнула языком. - Потому что главная героиня - скромная, тихая студентка с бытового факультета. То есть как - скромная и тихая… к тому моменту, до которого я долистала книгу, выяснилось, что она прекрасна. И обладает тайной суперсилой. И вообще случайно залазит в кабинет к ректору и занимается там с ним необузданным сексом на столе. В темноте, потому он её не узнаёт. Но, конечно, влюбляется.