деньги за наркотики с собой принесут еще более опасные типы — те, кто ими непосредственно торгует в определенном районе столицы. В их задачу входит постоянно искать любые новые способы подсадить на наркотики как можно больше жителей столицы. Неважно, старики это или школьники — лишь бы имели возможность платить за эту дрянь.

Копыта наших коней были обернуты тряпками, так что скакали мы практически бесшумно. Бандитам нас было сложно увидеть, на небе сегодня были тучи, а вот мы из темноты улицы прекрасно видели освещенные несколькими факелами фургоны, заезжающие в распахнутые ворота. В сорока метрах от последнего мы и пристроились. Действовать начали сразу, как он заехал внутрь и державшие факелы бандиты обернулись к нам спиной, взявшись за створки ворот, чтобы начать их закрывать. Оба упали тут же замертво, пробитые воздушными копьями, факелы покатились по земле, свет от них замельтешил, но внутри склада было зажжено множество других факелов, не давая это заметить тем, кто собрался внутри. Звук от падения тел тоже вряд ли можно было расслышать — последние фуры, запряженные каждая четверкой лошадей, все еще распределялись внутри огромного склада, создавая много шума. Так что когда мы ворвались внутрь, то стали огромным сюрпризом для расслабившихся бандитов.

Врагов было раз в пять больше нас — обычно на месте товар принимают двенадцать — пятнадцать бандитов, а караванщики тоже умеют сражаться, — и чтобы не рисковать, мы атаковали их копьями с разрывными наконечниками. Взрывы загремели в ограниченном каменными стенами пространстве, заставив запряженных в фургоны лошадей вставать от ужаса на дыбы и тащить фургоны в разные стороны, полностью ломая любую возможность сплоченной обороны. Мы метались по складу, швыряя все новые и новые копья, будучи в полной готовности использовать при необходимости и магию. Мне даже пришлось разок, когда я кинул копье в одного бандита, а из-за фургона тут же выскочил другой, наводя на меня самострел. Напрасная попытка, тут же рухнул с пробитой воздушным копьем головой.

Прошло не больше двадцати секунд, как оборона была полностью сломлена, и раздались крики:

— Не убивайте! Мы сдаемся!

Я этого ждал и пощадил двух бандитов, выскочивших из-за фургона с поднятыми руками. Мои напарники, не имея соответствующего опыта схваток, сразу не поняли, что враг сломлен, так что погибло больше наркоторговцев, чем могло бы. А зря — я заранее обговаривал с ними, что живые нам тоже нужны. Ну, не нам же самим выгружать наркотики, чтобы уничтожить их, из фургонов!

Тем не менее шестерых мы смогли взять живыми и способными работать. Один, правда, тут же потребовал гарантий, что ему сохранят жизнь. Я молча убил его воздушной стрелой в глаз, и остальные решили, что никаких требований к нам лучше не выставлять.

— Кто тут главный? — спросил я после преподанного урока хороших манер.

— Вон там лежит, Ракеч. Именно он держал весь этот район!

Ответивший бандит указал пальцем на лежавшего навзничь около переднего фургона богато одетого, по бандитским представлениям, мужика.

— Не забудь обыскать тот труп! — сказал я Тивадару.

Тот кивнул.

Среди убитых оказались и оба сына Варака. Несмотря на то что мы с Эрли и братьями знали их с детства, особых эмоций по этому поводу я ни у кого из родственников не заметил. В принципе, понятно, что профессиональная торговля наркотиками — не то занятие, когда можно сохранить симпатии к человеку, который им занимается.

Тут же обыскали и пленников, и труп главаря, и отрядили уцелевших наркоторговцев вытаскивать наркотики из фургонов. С деньгами все было проще — шестнадцать тяжелых кожаных сумок стояли рядышком у дальней от входа стены. Первым делом я проверил их и убедился, что там действительно золото. Много золота!

После этого мы разделились. Я пошел запирать изнутри ворота, предварительно затащив убитых бандитов внутрь. Корнел и Тивадар принялись успокаивать и выпрягать лошадей из фургонов, тут же нагружая их сумками с золотом. Девушки, не слезая с лошадей, контролировали работу бандитов. Упаковки наркотиков везли в больших глиняных кувшинах, наркотики лежали внизу, а сверху они были залиты маслом. На всякий случай — вдруг стража на воротах откажется брать взятку и учинит обыск. Девушки заставляли пленных вытаскивать кувшины и разбивать их, перемешивая наркотики с горючим маслом.

Заперев ворота, я оценил ситуацию. Ворота были солидными, из досок толщиной сантиметров восемь, засовом служило небольшое бревно. Какое-то время их выломать будет сложно. На всякий случай подогнал к ним одну из уже разгруженных повозок, поставив вплотную перед створками — когда ворота сломают, перед атакующими возникнет еще одно неожиданное препятствие. Стены склада были сложены из толстой каменной кладки — без взрывных артефактов их не пробить. Так что для всполошившегося от нашего шума бандитского района пока что был только один путь для штурма.

Местные бандиты, верно определив направление услышанных взрывов, появились уже через пять минут. Я услышал шум у ворот, быстро перешедший в попытки их сломать. Ворота слегка раскачивались от ударов, но попытке штурма успешно противостояли.

Для обороны у нас была неплохая позиция. Стены каменные, ни одного окошка в них нет, чтобы попытаться сквозь них залезть внутрь или обстрелять нас из самострелов. В принципе, внимательно изучив район, мы порадовались возможности воевать в заброшенном городскими властями районе. Склад был окружен пустырями и руинами разрушенных зданий, когда-то бывших жилыми, но теперь от них остались только фундаменты и полуобваленные стены. Все, что было ценного, включая доски, из них повытаскивали. Целые доски шли на ремонт собственного дома или продажу, поломанные — на топливо для очагов. Гореть там теперь было совсем нечему. Это было редкое место в столице, где можно устраивать пожар, не рискуя поджечь ничего по соседству. Да и ветра сейчас особо сильного тоже не было. Хорошо, можно работать по заранее намеченному плану!

Все фургоны были опустошены, все золото навьючено на выпряженных из фургонов лошадей, удары в ворота стали все более настойчивыми.

— Пора! — крикнул я, и по этому сигналу мы убили захваченных ранее наркоторговцев. Выбора у нас не было — хочется быть гуманным, но не всегда это возможно. Захваченные в плен умели зарабатывать на доставке или торговле наркотиками, и деньги там вертелись такие, что они точно не перейдут в менее прибыльные отрасли бизнеса. Поэтому я и не обещал им, что сохраню жизнь за сотрудничество, и сюрприза в том, что мы их убили, для них не было — все понимали, чем занимаются, и каковы правила игры.

После этого Корнел и Тивадар извлекли из специальных чехлов, притороченных к их седлам, связки копий с артефактными