class="p1">– Я работаю над этим делом уже больше шести лет и уверен кто-нибудь приведёт нас к тебе, – медленно и отчётливо произнёс я. – Когда мы получим эту информацию, всем будет плевать на тебя и твои проблемы. Все захотят, чтобы тебя наказали. Многие следователи полагают, ты наслаждаешься убийствами. Но некоторые из нас считают тебя одержимым; подобный опыт для тебя, как ночной кошмар. Однако, этот кошмар не заканчивается. Он преследует тебя каждую минуту бодрствования. Ты должен связаться со мной, пока кто-то не привёл нас к тебе. Если мы первыми выйдем на тебя, то никому не будет дела до того, что ты думаешь или чувствуешь. Пожалуйста, позвони мне. Пришло время поговорить.

Закончив выступление, первый же звонок поступил от человека, назвавшегося убийцей. Меня позвали к телефону и, когда я сказал «здравствуйте», в ответ мягкий голос произнёс: «Я тот, кого вы ищете».

Сперва я был взволнован. Но по ходу разговора, я начал чувствоваться себя неловко. Мужчина тщательно подбирал слова и говорил в общих чертах. Я подумал, если он убийца, то, должно быть, решил поиграть с нами. Затем я спросил его об особенностях некоторых жертв. Он не отреагировал, но я убедил его написать мне, перед тем, как он повесил трубку. (Письмо я так и не получил.) Я не поверил, что это был убийца. Джон Дуглас согласился, отметив, что звонок не имел смысла, если мы не могли быть уверены, что звонил действительно убийца.

Тем не менее, программа оказалась успешной с точки зрения получения зацепок. Поступили тысячи обрывков информации. Многие были связаны с убийствами Грин-Ривер, а остальные с насильственными преступления по всей стране. Мы явно повысили общественное понимания проблем, с которыми полиция сталкивается в ходе расследования подобных преступлений и показали, как общественность может сыграть определённую роль в их раскрытии.

Если и была цена, которую заплатили небезразличные люди, то возможно она проявилась в боли, которую они чувствовали, заново прокручивая в голове весь ужас. Вернувшись домой в тот вечер, я узнал, что моя 14-летняя дочь Анджела была глубоко впечатлена эфиром. Как и почти все, кто смотрел, она оказалась вовлечена в эту драму и чувствовала себя сопричастной к трагедии девушек немногим старше неё. Затем она увидела своего отца, со всей серьёзностью обращавшегося к убийце. Мой вид и голос были слишком эмоциональны для неё – она расплакалась.

Целевая группа Грин-Ривер, 1987 год

Глава 14

Верхом на ракете

«Мэнхант Лайф» была похожа на дрифтерную ловлю. Таким методом в 80-х пользовались, так называемые, китобазы, тянувшие за собой через океан огромные сети длинной в несколько миль. Это отличный способ поймать тонны морепродуктов, но ужасающий процент того, что попадает на палубу, отсеивается, как мусор.

Среди десяти тысяч звонков, что мы получили в вечер трансляции и в последующий уик-энд, были звонки от людей, ненавидящих своих соседей и от жертв преступлений, совершённых в других часовых поясах. Мы могли бы провести сортировку с помощью компьютера, чтобы отделить самые перспективные зацепки, но даже в этом случае, большая часть информации была почти непригодной.

В эту кучу я отправил множество писем, полученных от заключённых, отбывающих срок за убийства. Один из них – Мануэль Кортез – писал мне несколько раз из тюрьмы в Орегоне. Он размышлял о «ритуале», проводимом убийцей при каждом убийстве, уделяя особое внимание сексуальным элементам. Как и многие другие, он предположил, что человек, которого мы преследовали, совершал убийства, чтобы почувствовать силу и контроль.

Хотя большинство мыслей Мэнни не были оригинальными, он дал и несколько интересных идей. В одном из писем он говорил о другом заключённом, которого Мэнни расспрашивал о местах, где тот убивал девушек и метах, где потом избавлялся от их тел. Ответы давали редкую возможность взглянуть изнутри на цепочку лихорадочных действий до и после совершений убийства: «Он не хотел оставлять её тело на месте убийства из-за следов колёс, ног и других улик. В поисках места он всё сильнее поддавался паранойе, что во время сброса может наткнуться на кэмперов. [Хотя во время совершения убийства он не беспокоился о наличии близлежащих стоянок кэмперов.] В общем, он выехал из гор и проделал обратный путь в 80–90 миль до дома, где и избавился от тела всего в нескольких кварталах от него».

Картина, описанная Мэнни, вызывала интерес, учитывая, что человек ездил часами с телом в машине. Несомненно, «Убийца с Грин-Ривер» столкнулся с той же проблемой утилизации тел. Это невероятно тяжёлая задача, и шансы быть пойманным, огромны. Поэтому сброс тел рядом с домом имел смысл: так он мог остаться незамеченным.

Письма Мануэля Кортеза содержали несколько интересных идей, но лучшие версии после «Мэнхант Лайф» вращались вокруг человека, который, как сообщалось, выдавал себя за полицейского из Сиэтла и был осуждён за ограбление. Уильям Стивенс довольно неплохо подходил под профиль «Убийцы с Грин-Ривер». Он был офицером военной полиции и был довольно умён, получив докторскую степень по психологии. Также некоторое время он жил в доме, находящемся менее, чем в миле от места, где были найдены два тела Грин-Ривер.

Благодаря паре позвонивших, мы нашли Стивенса в Спокане. Местные правоохранители работали там с нашим детективом, Томом Дженсеном, чтобы арестовать его по старому ордеру за побег из тюрьмы. В его доме были десятки единиц огнестрельного оружия, большое количество порнографии и полицейской экипировки.

Если бы Стивенс свободно пообщался с нами в самом начале, мы смогли бы быстро отсеять его. Вместо этого, он захотел, чтобы наши вопросы прошли фильтровку через его адвоката, что создало значительное препятствие нашим усилиям. По этой и другим причинам нам пришлось углубиться в его прошлое, которое не дало никаких значительных доказательств, но укрепило подозрения. Источники сообщили, что Стивенс говорил об убийствах Грин-Ривер и неоднократно заявлял о своей работе в правоохранительных органах. Один из хорошо знавших его контактов рассказал об увлечении проститутками.

Несмотря на то, что у нас были сильные сомнения в отношении Стивенса, пресса добыла судебные документы, раскрыв его личность. Как только местные репортёры обнародовали имя, за историю ухватились и раструбили национальные СМИ. (Думаю, что «Мэнхант Лайф» и правда поставил Грин-Ривер на повестку дня.)

Шумиха СМИ по всем направлениям, лишь бы обвинить Уильяма Стивенса, стала для нас шоком. Погоревшие на историях Мелвина Фостера и Билла Маклина, мы вели себя осторожно во избежание раздувания собранных нами косвенных доказательств и отказались спекулировать о Стивенсе.

В конечном счёте Уильям Стивенс был