– Ты не перестаёшь нас удивлять, Фенг, – улыбнулся Алент. – Обычно люди избегают встреч со своими врагами!

– Если мы отдали тебе камни, то это не означает, что мы не сможем забрать их обратно! – вмешалась Океана.

– Вы объединились, чтобы забрать у меня камни? – вслух предположил Фенг.

Алент и Айлин переглянулись.

– Мы собрались не поэтому! – ответила Ай. – Нам нужно держаться вместе, чтобы быть сильнее!

– Марсел и Алекс тоже присоединятся к нам, только чуть позже! – добавил Алент.

Фенг задумался.

– А откуда они узнают, где вас искать? Как ты их нашла, Океана?

Океана долго тянула с ответом:

– Алент послал мне сигнал!

Фенг задумался.

– Не знал, что ты можешь посылать сигналы…

– Каждый из нас может посылать сигналы другим хранителям, ведь мы связаны между собой, – проболталась Айлин.

– Айсу и Розалинде вы тоже послали сигнал?

Алент и Айлин не спешили давать ответ на этот вопрос.

– С этим психом у нас нет ничего общего! – сказала Океана.

– Из-за этого психа мои близкие могут умереть! – промолвил Фенг.

Айлин и Алент снова переглянулись.

– Скажи ему правду, Алент! – попросила Ай. – Не понял Фенг твою подсказку!

– Хочешь, чтобы я сказал правду нашему врагу?! – взбесился Алент.

Айлин ничего не ответила. Она не хотела озвучивать свои мысли, поэтому Аленту пришлось их прочитать.

– Ты знаешь о них всё, а я – ничего, а сейчас любая информация может спасти моих близких… Прошу тебя, помоги!

Алент молчал.

– Я понимаю, что вы не хотите мне помогать… Я не могу дать ничего взамен, совсем ничего! – начал Фенг. – Мне ты не поможешь, но я прошу тебя, Алент, открой правду ради Майи… Ты должен знать…

– Я знаю, что она моя родственница, но это для меня ничего не значит! – перебил Алент.

Фенг не знал, что ещё сказать. Если бы он оказался на месте хранителей, то и камень бы не отдал. Он направился к выходу, но в душе он всё надеялся на помощь.

– Розалинда тебе обманула… Твоим близким ничего не угрожает! – неожиданно воскликнула Айлин.

Фенг остановился. Он не мог ничего понять.

– Но чары…

– Розалинда не может наложить на одного человека одновременно несколько заклятий, – объяснил Алент. – Твои близкие не могут снять свои украшения, верно?

Фенг кивнул. Он всё ещё не мог ничего понять.

– На эти украшения наложено только одно заклятье… Их нельзя снять, но сил они не лишают!

Фенг не мог в это поверить.

– Зачем вы лжёте? Мой учитель умирает, а вы говорите, что заклятье не лишает сил!

– А разве ты не болел зимой, Фенг? Это тоже из-за заклятья? – спросил Алент.

Фенг ничего не ответил.

– Почти год вы находитесь в дороге. Вы практически не отдыхаете, ночуете в лесах или в пещерах. Другие бы уже умерли, а не просто заболели… Вы точно не владеете силой исцеления?

Фенг молчал, пытаясь всё переосмыслить.

– Выходит, что она наложила самые безобидные чары, а мы…

Теперь он всё понял.

– Я отдал им камень, отдал им цитрин, – промолвил Фенг, сам не зная зачем.

– Благодаря тебе, у Айса есть вещица получше! – добавила Айлин.

Фенг помрачнел.

– Нет! – воскликнул он. Только сейчас Фенг понял, что вместе с лошадьми и их вещами, Айсу досталась копия древнего свитка.

– Учитель никогда не показывал мне этот свиток, поэтому я не знаю, что там написано… Это копия… Уже вторая копия, ведь первая сгорела. Учитель восстанавливал её по памяти… Ему удалось восстановить лишь несколько рисунков!

– В этой копии всё-таки есть важная информация… Он уже давно изучает свиток, но пока ничего не понял…

– Хорошо, что эта копия написана на древнем языке, да и значение рисунков поймёт ни каждый! – перебила Айлин.

– Будем надеяться, что Айс ничего не поймёт, а иначе он сможет осуществиться задуманное! – сказала Океана, пытаясь утешить саму себя.

Фенг снова задумался.

– Что именно задумал Айс? Скажите правду!

Айлин, Алент и Океана переглянулись. Никто из них не проронил ни слова. Но Фенг не собирался сдаваться, особенно сейчас. Он повторил вопрос.

– Всё дело в связи, которая существует между нами, – начала Океана, но потом замолчала.

– Но что плохого в этой связи? – не понял Фенг.

– Мы можем не только сигналы посылать, но и менять мысли… Узнав об этой связи, Айс попытался подчинить нас своей воле…

– Да, но Повелитель Теней не позволил ему это сделать… Знаешь, он редко управлял нами, а вот Айса всегда держал под контролем! – закончила Океана.

– Но сейчас он не держит его под контролем, – грустно вздохнул Фенг. – Выходит, один из вас может подчинить остальных хранителей своей воле?

Айлин и Океана молчали.

– Это возможно, но пока только теоретически, ведь Повелитель Теней этого не допустит… Но кто знает, какие возможности откроются Айсу, если он поймет древние символы?! – высказался Алент.

– Да, ведь если он сможет освободиться, а связь всё ещё останется, то осуществить задуманное будет несложно! – добавила Айлин.

Фенг долго молчал. Справиться с таким потоком информации было нелегко.

– А откуда вы узнали об этой связи? Вы чувствовали, что она есть?

На этот вопрос решила ответить Айлин:

– Повелитель Теней часто разговаривал во сне. Он редко говорил что-то важное, но и такое бывало.

Фенг поблагодарил хранителей за информацию. Он уже собирался уходить, но потом передумал. У него был ещё один вопрос.

– Айс открыл врата ради силы, но мне не кажется, что Розалинда мечтает о том же, о чём и он… Не могу понять, почему она ему помогает?

Айлин и Океана пожали плечами. Они не могли дать ответа на этот вопрос.

– Тебе же известно, что родители отдали Айса и Розалинду в детский приют? Айс знает правду, а вот Розалинда думает, что её родителями погибли, – рассказал Алент.

– Да, я знаю об этом!

– Они всегда жили очень бедно, но у них была крыша над головой. Но когда их дом сгорел… Дети были больны… Они не видели другого выхода, поэтому и оставили детей у приюта!

Эти слова заставили Фенга задуматься о чём-то своём. Что если и его родители оказались в безвыходной ситуации? Что если они оставили его на пороге школы, потому что считали, что так будет лучше? Алент прервал эти размышления:

– Их дом сгорел, потому что Айс опрокинул стул со свечками! Он хорошо помнит этот момент!

Алент сделал небольшую паузу, но потом продолжил:

– Айс настолько коварен, что даже Повелитель Теней с ним не сравнится… Он убедил сестру в том, что это она опрокинула стол… Розалинда живёт с