Стоило мне зайти в зал, как в уши ударил ещё более странный звук. Ощущение, будто кто-то колотил по пустому ведру, и одновременно с этим работал электрической пилой. Ничего подобного я раньше не слышал… Хотя, кажется, у Иришки было нечто аналогичное на звонке. Но, возможно, я ошибаюсь.

Под адскую какофонию электроинструмента, я решил сперва оглядеться. Здесь всё было до отказа набито людьми! Цветастые вспышки то и дело освещали танцующие силуэты, а со сцены, поднимая руки, играл музыкант на огромном пульте. Кажется, Толик называл подобных ребят диск-жокеями.

— Я не слышу!!! — вдруг заверещал он, на что все присутствующие ответили восторженными криками: — Шуму-шуму-шуму!!! МОСКВА-А-А-А!!!

— А-А-А-А-А-А!!!! — орали танцующие силуэты.

Больше походило, на какой странный ритуал или обряд… Может быть, сегодня день чествования Перуна?

Пробиваясь сквозь танцующих людей, я попытался найти випку. Нет, серьёзно! А где она? Наверное, придётся спросить на баре или у официантки.

Мне то и дело преграждали путь совсем юные феи. Одна из них, даже прижалась и чуть не запустила руку мне в штаны…

— Нельзя! — холодно произнёс я.

— Сегодня мне можно всё! — фыркнула девчонка, но я тут же отставил нахалку в сторону. Ох уж эти настырные котята…

Только я хотел продолжить поиски ВИП-зоны, как музыка вдруг затихла. На сцену под шумные аплодисменты поднялась парочка молодых парней в белых спортивных костюмах. Диск-жокей вновь включил музыку, и ребята стали как-то очень странно крутить руками вокруг туловища… На мгновение мне даже показалось, что они сейчас завяжутся в узел.

— ОБОЖАЮ ТЕКТОНИК!!! — проорали рядом со мной. Златан Всемогущий… Что за ужас здесь творится?! Очередной ритуальный танец? Уже вижу, как на середину танцпола выводят бедную барашку и приносят в жертву… Отвратительно! Никогда не любил культистов.

И самое страшное — все начали так же пытаться завязать свои конечности в узел. Благо, что из всего этого кошмара, словно спасительная лодка, в мою сторону выпрыгнула миниатюрная официантка в маске змеи.

— Добрый вечер! — я схватил её за плечо и наклонился: — А не подскажете, где випка?

— Добрый. Випка — вон там! На втором этаже, прямо над танцполом. Видите, лестницу?

— Да. Спасибо огромное!

— Обращайтесь. — мило улыбнувшись, официантка быстро удалилась восвояси.

Ну, хоть кто-то здесь адекватный. Поднявшись по лестнице, я осознал, что номеров у столиков нет… Пришлось вглядываться во всех присутствующих.

— Демидов! — вдруг раздался знакомый голос: — А… Ой.

Из мрака радостно вынырнула Софья — Великая Княжна Российской Империи, но тут же остановилась и начала озадаченно принюхиваться.

— Ваше Императорское Высочество. — я почтительно поклонился.

— Угу-угу… Извини. Видимо, ошиблась. — разочарованно вздохнула принцесса, и насупившись, вернулась к своему столику, где её поджидала та красивая кошечка-администратор из Представительства.

Мратство! Как Софья почувствовала мой энерго-одор? Это странно… И очень опасно в перспективе. Не хватало ещё, чтобы мою маскировку по итогу раскрыли. Но ладно… Сейчас найду свою таинственную незнакомку и отключу аромат.

За столиками в основном сидели опрятно одетые мальчики и девочки. Большая часть из них курила высокие кальяны… Ну, и гадость. От одного запаха этого химозно-приторного дыма становилось немного дурно.

Пройдя чуть дальше я увидел молодую девушку с ярко-зелеными волосами. Одета она была в блестящее тёмно-синее платье, в котором отражались блики местной подсветки.

— Добрый вечер! Вы Эс? — поинтересовался я.

— Смотря, кто спрашивает. — она принюхалась: — Запах тот. Внешка не та. Парниш, не знаю, как твой хозяин это сделал, но передай ему, что я буду общаться только лично с ним!

— Он вам не доверяет.

— Мне?! — девушка явно была возмущена до глубины души: — Знаешь, что, здоровяк? Я, вообще-то, хотела помочь этому ублюдку! Но, раз у него нет желания общаться со своей любимой старой подругой… пошёл он на хрен тогда! Так и передай. Вот скажи, что Сэнтри больше никогда не появится в его жизни!

— Стоп, что?! — я не мог поверить своим ушам: — Лейтенант?!

Одна из главных фрейлин Шанго, агент внутренней разведки Старой Империи, абсолютный чемпион по боям без правил, выпивоха, обожавшая вечеринки и императорские балы… Та самая Сэнтри, из-за которой у нас с Императрицей был первый и последний скандал на фоне ревности. Ну, это про тот случай, когда мы на неделю уезжали из дворца, чтобы проверить одного посла. А потом выяснилось, что Шанго каким-то образом узнала про влюблённость Сэнтри и ходила бледной всю неделю… Та самая Сэнтри, чей младший брат Сэдрик ненавидел меня всем сердцем, но в итоге помог сориентироваться во время первой волны и спасти гражданских на Восточке.

— Как будто тебе это, о чём-то говорит. — с кислой миной заявила зеленоволосая красотка и зыркнула на меня недовольными ярко-синими глазами: — Дуй отсюда, пока я тебе все кости не переломала! Демидов мне нужен. Де-Ми-Дов. Понял?

— Он прямо перед тобой… — ответил я, и открыл половинку лица.

— Веном, мать твою!!! — воскликнула Сэнтри, но тут же прикрыла себе рот: — Златан Всемогущий… Капитан… Это и правда ты?

— Как видишь. Просто… нам нельзя посещать подобные заведения. — ответил я, и хотел присесть за стол, но моя бывшая коллега налетела на меня, словно ураган и повалила на пол.

— Капитан-Капитан-Капитан!!! УРАШЕНЬКИ!!! Я нашла тебя!!! — едва не рыдая от счастья, шептала она.

— Тихо! А ну быстро прекрати… Я ещё пятьсот лет назад говорил тебе так не делать!

— И типа я тебя слушала? — усмехнулась она и хотела по привычке прописать мне затяжной филирган. У людей это обычно называлось французским поцелуем… Да, от неё такое было в порядке вещей. Однако Сэнтри резко остановилась: — Вот эта жижа, которая делает тебя другим. Это… что?

— Вертолимо.

— Слизень?!

— Тихо! Во-первых — не ори… — я поднялся и усадил девчонку обратно за стол: — А во-вторых, ты должна объяснить мне всё! Вдруг мы сейчас враги?

— Консо, ты совсем дурак? Даже если бы я оказалась на вражеской стороне, то тут же бы переметнулась к тебе! Забыл? Я давала клятву боевого товарища!

— Это было больше пяти веков назад. Ситуация могла в корни измениться.

— Что-то ты меня недооцениваешь, Консо. Аж обидно стало! — вздохнула Сэнтри: — Но одно могу сказать наверняка — когда