Капитан три раза выдохнул, три раза послал этого учёного про себя, после чего понял, что ещё немного и он сорвётся.

— Вы сюда не для научной работы прилетели, а чтобы дать оценку оборудованию, находящемуся на борту. Вот и делайте оценку оборудования!

— Вы, молодой человек, хам и тупица! Вы должны оказывать нам всяческую помощь, а не грубить!

После чего связь отключилась.

— Что задумался? — спросил разведчик, сидящий в соседнем кресле и вернувшийся с прогулки по станции.

Он принёс с собой две бутылки с непонятным наклейками и сейчас разливал содержимой одной из них по двум бокалам, которые достал из бара.

— Что это? — спросил капитан.

— Не знаю, купил в одном из баров. Бармен уверял, что хорошее.

— Наливай. Когда вернусь на базу, сотри мне все напоминания об этом рейде. Хочу его забыть, как страшный сон.

— Боюсь, так не получится.

— Жаль. Ты не знаком с учёными, что нам прислали?

— Нет, не доводилось сталкиваться.

— Зачем их только прислали на мою голову? Пираты в любой момент могут вернуться, а они здесь собрались что-то изучать. Скорее, они нас изучают сейчас.

— Не переживай ты так.

— Да как не будешь переживать, когда мне командование сказало, что головой за них отвечаю? Вчера собирался их одних оставить на корабле, а сейчас сильно опасаюсь.

— Чего опасаешься? Аграфы улетели, пираты тоже?

— Может, не все улетели, а эти учёные как дети малые — их же нельзя там одних оставлять. Дерганут или нажмут куда-нибудь не туда.

— Как будто в твоём присутствии они не могут дергануть или нажать.

— Могут, конечно.

— Тогда они взорвутся вместе с тобой.

— Пойдёшь со мной? Вместе с ними?

— А пошли. Мне заняться нечем, посмотрю, ради чего весь этот сыр-бор здесь разгорелся.

— Кого ещё возьмём?

— Сколько их?

— Учёных?

— Да.

— Четверо.

— Зачем нам тогда кто-то ещё? Мы что, с четырьмя дедушками не справимся?

— Там одна бабушка, но, пожалуй, ты прав, нас двоих хватит. Наливай! Отметим окончание твоей операции.

— Если бы всё.

— Да ладно. Внедрил удачно.

— Рано пока говорить удачно или нет.

— Всё равно наливай.

Вскоре транспортник «Неон» завис рядом с повреждённым пиратским транспортником. Над ними уже висел эсминец СБ.

Четверо учёных с ног до головы увешанные непонятной техникой вылетели из транспортника и стали перебираться на соседний. У них это плохо получалось. Хотя корабли разделяло расстояние не больше сотни метров, все четверо учёных полетели, кувыркаясь в разные стороны, и при этом они пытались помочь друг другу. От этих попыток они стали разлетаться ещё дальше.

— Ты посмотри, что творят, а ещё учёные называются, — сказал разведчик, когда первым вылетел из шлюза эсминца.

— Скафандрами пользоваться не умеют, — ответил капитан эсминца, вылетевший из шлюза следом.

Они зависли около переходного шлюза эсминца и внимательно наблюдали за учёными поблизости.

— Похоже, они первый раз в космосе. Капитан, ты что завис? — спросил разведчик.

— Интересно, что они будут делать дальше.

— Они у тебя сейчас разлетятся, будешь потом по всей системе их собирать.

— Ты знаешь, мне даже любопытно стало, как они будут выбираться из ситуации. Они учёные всё-таки.

Учёные тем временем разлетались всё дальше друг от друга, при этом ругаясь как сапожники, а не как учёные.

Глава 22

— Лови их или точно разлетятся.

— Подожди, никуда они не улетят.

— Ты не думаешь о том, что они могут поломаться при встрече с корпусом пиратского транспортника?

— Не должны вроде. И зачем они включили ускорители скафандров?

— Ой, наверно, это больно. Вмятина в корпусе транспортника наверняка получилась.

— Да ладно, транспортник не жалко. Интересно, кто им ускорители посоветовал включить?

— Не я, это точно.

— Что это он задумал?

— Уверен, кубом по голове больно. Как думаешь, за что он второму залепил этим агрегатом?

— Подозреваю, что это была ответка.

— Ответка за что?

— Старый долг.

— Мне кажется, второй таким способом хотел сменить направление полёта.

— Да, теперь он и сменил направление на внизлетящее. Ты смотри, к нему второй подлетает.

— Нет, — капитан зажмурился даже, — вот это было реально жёстко. Какой безжалостный учёный нам попался.

— Наука требует жертв!

— Это точно. Зарядить этим агрегатом со всего размаху по спине. Удивительно, как только смог попасть? Ему однозначно этот аппарат совсем не жалко.

— Думаешь, он бил прицельно?

— Точно с умыслом.

— Ты смотри, как второй сразу распрямился. Осанка появилась. Плечи расправил. Орёл! Красиво пошёл! Кто же в космосе шагом ходит? Здесь же летают!

— Ничего у них не получается. Ты их собираешься ловить?

— Подожди, они сами должны что-то предпринять.

— Они и предпринимают — матерятся и машут руками.

— Мне очень интересно, а дальше что они будут делать?

— Знаешь, в тебе умер один из них. Ты такой же экспериментатор.

— Это когда я ещё экспериментировал?

— В прошлый раз.

— А почему я ничего об этом не помню?

— Потому что я тебе память стёр.

— Тогда рассказывай, что там за эксперименты я ставил. Мне самому интересно стало.

— О, это интересная история. Ты там отличился по полной.

— И над кем я эксперименты ставил?

— Над твоим медиком.

— Не может быть.

— Честно-честно. Мы тогда тоже здорово напились.

— Очень жаль, что у меня провал в памяти. Мне очень интересно, какие эксперименты я над ней ставил.

— Это я не могу тебе рассказать. Это секретная информация. Ик, но я тогда был под впечатлением от тебя. Лови эту учёную.

— Зачем? Будем над ней эксперименты ставить?

— Нет. Улетит.

— Она учёная и должна сама решить эту проблему. Иначе это будет нечестный эксперимент.

— Ты смотри, она нас проклинает уже.

— Это однозначно антинаучный подход.

— Согласен. Давай её тоже проклянём?

— Нет, это неправильно, мы опустимся до их уровня, а это неприемлемо.

— Ты смотри, остальные присоединись к ней и тоже стали нас проклинать.

— Нам точно прислали поддельных учёных. Ругаются все нецензурно, проклинают нас и просят помощи у пилотов.

— Пилоты вам не помогут. Им запрещено покидать корабли.

— Ты смотри, они и пилотов теперь проклинают. Это