Так и для совершения крещения и хлебопреломления не может быть ограничения; их может совершать каждый член церкви с одобрения ее.

Относительно этого есть косвенные указания. В первой церкви (Деян. 2, 46) преломляли хлеб по домам, то есть — с согласия церкви частным образом.

Кроме того, Ап. Павел, говоря о Вечере Господней, выражается так: “чаша благословения, которую благослав-ляем”... (не один человек, а все члены Церкви), “хлеб, который преломляем”... и пр. (1 Кор. 10, 16). Очевидно, право благословения чаши и преломления хлеба роспро-страняется на всех членов Церкви, как и самая проповедь.

Отсюда ясно, что возложение рук не дает рукополагаемым никаких особых прав на совершение крещения, хлебопреломления и пр.

Как долго продолжается возложение рук?

Есть учение, что возложение рук на служителей Церкви имеет вечное, неотменяемое значение. Поэтому, в некоторых церквах, если рукоположенный пресвитер даже совершенно уходит от своего служения или, вследствии греха, нравственно теряет право на служение пресвитер-ства, — всетаки его рукоположение считается действительным, и он продолжает считаться пресвитером.

Но слово Божие не оправдывает такого взгляда.

Возложение рук на Савла и Варнаву имело своею целью особое дело от Господа, которое им поручалось. Совершенно понятно, что когда “они свершили дело”, порученное им, возложение рук теряло свое значение.

Таким образом, если человек рукополагается на служение пресвитерства, — это рукоположение имеет для него значение только до тех пор, пока он остается в служении пресвитерства. Если же он теряет право на пресвитерское служение, совершая грех, влекущий за собою отлучение от Церкви, то ясно, что совершенное над ним ранее рукоположение перестает существовать. Если такой пресвитер вновь раскается и будет принят после отлучения должно быть произведено новое рукоположение. Хотя в этом случае, принимая во внимание, что пресвитер должен быть “непорочен” (Тит. 1, 7), лучше, если общины не будут поставлять пресвитерами тех, кто были отлученными за грех (1 Кор. 5, 9-13).

Можно ли повторять возложение рук?

Этот вопрос может явиться в тех случаях, когда к церкви Евангельских христиан пожелает присоединиться лицо, рукоположенное в церкви другого вероисповедания.

Здесь невольно напрашивается сравнение с крещением и браком.

Брак, совершенный в другой церкви, Евангельские христиане признают, а крещение, совершенное в детстве, — не признают. Относительно брака в других церквах, даже в языческих религиях, мы имеем ясные указания, что Христос и Апостолы его признавали. А относительно крещения видим, что оно не было признано Ап. Павлом, когда было совершено (Деян. 19, 4-5) бессознательно, и он перекрестил этих людей.

Точно так же и мы, признавая брак, не можем признать крещения, раз оно было совершено бессознательно, в детском возрасте.

По существу дела, рукоположение в других церквах следует отнести к такому же разряду дел, как и бракосочетание, то есть —• к числу актов, совершающихся при участии сознательной воли, и потому можно признавать такое рукоположение, если нет других особых препятствий к сему.

ЧТО ПРЕДШЕСТВУЕТ ВОЗЛОЖЕНИЮ РУК?

I. Поставление Богом.

Из слова Божия ясно, что служители Церкви: пресвитеры, диаконы, учители и др. (Ефес. 4. 11-12; 1 Кор. 12, 28) поставляются, .прежде всего, — Богом. Это поставление от Бога выражается в том, что:

1) они чувствуют призвание к своему служению (Рим. 10, 15; 1 Тим. 3, 1) и еще лучше, если это призвание приходит в виде внутреннего голоса в Церкви (Деян. 13, 2);

2) рукополагаемый должен иметь дар Духа Святого для своего служения (1 Кор. 12, 28-29);

3) должен быть изведанным человеком, исполненным Духа Святого (Деян. 6, 3) и мудрости.

II. Избрание Церковью. Рукополагаемый должен быть избран Церковью (Деян. 6, 3-6).

III. До рукоположения Церковь должна совершить молитву и пост (Деян. 13, 3).

IV. Рукополагаемому должно быть сказано наставление (Числ. 27, 18-22).

ОПАСНОСТЬ, СВЯЗАННАЯ С РУКОПОЛОЖЕНИЕМ

Люди всегда склонны отдавать предпочтение плоти над духом, форме над ее внутренним содержанием. Вслед-ствии этого, например, происходит то, что в некоторых церквах необходимость духовного “наставления” Богом, в виде призвания от Духа Святого, особенно дара от Него и исполнения Духом и Его премудростью, — заменена простым учением о преемстве в самом рукоположении. Этим же объясняется устранение права Церкви “избирать” рукополагаемых.

Вследствии того же самого в некоторых церквах получилось учение, что без рукоположенных руководителей они не могут совершать ни крещения, ни хлебопреломления и, чтобы завершить недоконченное, они рукополагают пресвитеров без главных качеств, то есть без особого дара Духа Святого, без премудрости Его и без исполнения Им.

Оттуда же происходит и то, что рукоположенные часто склонны предъявлять особые права над нерукоположенными и думать о себе больше, чем надлежит.

При поставлении служителей Церкви главное значение имеет соединенная молитва Церкви, а возложение рук есть только знак этого.

Поэтому, если до рукоположения исполнены все вышеуказанные условия, то самое рукоположение является только простым внешним актом, свидетельствующим о том, что произошло внутри.

На рукоположение пресвитеры должны смотреть не как на привилегию или честь, а как на нечто обязывающее, усмиряющее.

Возложение рук означает, во-первых, то, что рукополагаемый делается слугою Церкви и каждого ее члена; во-вторых, то, что находясь в руках Церкви, он не может располагать сам собою; в-третьих, то, что на него возлагаются бремена всех членов Церкви (Гал. 6, 2) и даже, до некоторой степени, — грехи всех, ибо он ответствен за жизнь каждого члена Церкви (2 Кор. 11, 29).

Если вообще пресвитер должен чувствовать себя нагруженным ярмом и игом всей Церкви, то после рукоположения это чувство в нем должно усилиться. Если в нем этого нет, то его рукоположение — пустой звук или пустая форма.

НЕОБХОДИМО ЛИ РУКОПОЛОЖЕНИЕ?

Есть церкви, которые, подобно верующим из евреев (Евр. гл. 6), придают слишком высокое значение “начаткам” учения: крещению, возложению рук и т. п., внешним церковным установлениям. Их ум вращается, главным образом, среди этих вопросов; они только и следят за тем, чтобы кто-нибудь не сказал чего-нибудь несогласного с их мнением о крещении, возложении рук и пр. Они готовы по поводу этих вопросов спорить без конца. Главная же цель христианина — приближение к Господу, совершенствование в Нем — от них ускользает и затемняется. Вопреки сему можно показать, что для существования Церкви рукоположение пресвитеров не является необходимостью, ибо и до прихода Савла и Варнавы церкви существовали без рукоположенных пресвитеров (Деян. 14, 23).

Но может быть и другая крайность, когда церкви придают слишком мало значения “начаткам”, мало заботятся о том, чтобы они были правильно проведены в