начала щекотать грудь и живот, спускаясь все ниже и ниже. И то, что ниже не замедлило отозваться однозначной реакцией на ласки. Это называется «выспаться» - с полчаса мы страстно предавались утехам, и только после того, как оба обессиленные откинулись на лежанку, я смог продолжить прерванный сон. Мариам видно также утомилась и не проронила ни слова.

Утром, вскоре после восхода солнца, я проснулся немного разбитым, но вполне отдохнувшим и готовым к дальнейшим подвигам. Мариам еще до моего пробуждения успела собраться и уйти. Выглянув на улицу и увидев, что мои воины уже проснулись и готовятся к завтраку, я тоже не стал разлеживаться, присоединился к ним. На завтрак предполагалась плотная каша, приправленная вяленым мясом. Немного овощей и сушеные фрукты, в качестве десерта. Вместо компота – пиво, большая кружка пенного напитка – на всех ушел средних размеров бочонок, который изготавливают мои мастерские в Аль-Мансуре. Где только держат эти запасы еды и питья – ведь в боях с орками, крысами и цвергами я не видел каких то больших мешков у моих воинов, или, тем более, обоза. Скорее всего, в личном инвентаре, все-таки Игра предоставляет некоторые условности в бытовых вопросах.

После завтрака мы засобирались обратно в Форт, нужно было проводить обряд Прощания, и двигаться дальше, на захват лесопилки. Также наличие множества кристаллов в добыче Форта наводило на мысль о том, что не только лесопилка была поблизости, но и шахта редкого ресурса. Так то кристаллы мне были пока не нужны, но и продать всегда можно, да и мало ли куда могут понадобится кристаллы в дальнейшем. В любом случае внутренний хомяк категорически протестовал против оставления бесхозной шахты. Поэтому скорым шагом мы вернулись в Форт, где уже полным ходом шли приготовления к процедуре.

Все было как и обычно: большой помост, изготовленный из сухих досок, бревен и веток. Перед помостом было вкопано четыре столба, к которым уже привязали четверых пленников – двух цвергов и двух крысолюдов из вчерашнего боя. Цверги, как ни странно вели себя вполне достойно – покорно шли к столбам, и без сопротивления дали себя привязать – хотя прекрасно знали, что их ждет. Крысы же визжали и вырывались из рук воинов. Несколько ударов по зубам привела эту парочку в чувство – по крайней мере боль от выбитых зубов пересилила страх перед сожжением заживо.

Тела наших павших соратников уложили на верх помоста, ногами к врытым столбам.

После моей небольшой скорбной речи о погибших, четверо гномов с факелами подошли к помосту и подожгли его со всех сторон.

Все это я уже видел неоднократно, и нового ничего тут не было. Хотя для морали войска это и было полезно, задерживаться не стали – как костер начал затухать, я скомандовал выступление. В Форте как обычно оставался гарнизон – четыре гнома-воина под командованием одного хирдмана. Не сказать, что серьезная защита на случай нападения, но отбиться от шальных налетчиков смогли бы.

В воротах ко мне подошел Рагнар:

- Лорд, вечером мы проводили допросы пленных цвергов, и проверяли их сообщении у гномий. Хотели понять каким образом цверги – аналоги наших гномов–воинов стали обладать такой силой. Похоже, что озеро каждую неделю обновляет свои свойства и позволяет улучшать характеристики неограниченно долго. Правда только в течении суток после того, как принесут жертву Хранителю озера. Каждую неделю они скармливали гидре пару – тройку пленников, после чего пользовались возможностью улучшать свои параметры. Иногда было и ухудшение, но это редко. Что мы предпримем в этом отношении?

- Мы, для начала, должны всем отрядом пройти этот самый процесс улучшения. А вот потом нужно будет крепко подумать об этом – очевидно это серьезная ошибка Создателей, за которую они могут покарать всех нас.

Не отклоняясь от маршрута, мы по очереди скинули снаряжение, и попарно начали залезать в воду. Меня от такого зрелища начало потряхивать, и когда очередь дошла до меня, просто охватила паника.

-Рагнар, я сейчас усну сном неумирающих, а вы меня окуните в воду до нужного эффекта, потом просто привяжите к Фельду и двигаемся дальше. Через час я вернусь. Задача ясна?

- Конечно Лорд. Все сделаем.

Предчувствуя приступ панической атаки, я решил не рисковать, и просто вышел в реал. Час прошел незаметно – наконец то поел настоящей человеческой еды, помыл посуду и немного прибрал в квартире. При моем постоянном отсутствии жилище начало приобретать вид покинутого дома – вроде все вещи на месте, а подспудно чувствуется, что тут никто не живет, и характерный запах, указывающий на то, что квартирой не пользуются. Плохо. Очень много времени провожу в виртуале, как бы не «сорваться» таким образом – об этом я читал неоднократно на форумах. Правда позиция разработчика была однозначной – нарушение техники безопасности, игнорирование правил пользования капсулой, скрытые психические заболевания, при которых категорически запрещается выходить в виртуал, но кто сказал, что у меня нет таких скрытых болезней? Но то они и скрытые, что бы о них не догадываться до поры до времени. А техникой безопасности я пренебрегаю с самого первого дня пользования. Так что…

Через час, закончив все дела, я вновь погрузился в капсулу, и зашел в Игру.

Ваша Ловкость повысилась на +2

Вот это подарок! Характеристика, которая медленнее всего растет, повысилась сразу на 2 единицы ( ну если не считать магических параметров – но они вообще не растут). Отличное озеро. Да если такое будет еще и каждую неделю, так это вообще чит! Сразу появились сомнения в том, сообщать ли об этом администрации, или нет. Дилемма!

Рагнар, идущий рядом со мной и страхующий мое безвольное тело, пока я был в реале, рассказал как прошла операция по омовению всего отряда.

- В воду зашли все, кто там не был вчера. Все получили разные бонусы, кроме пятерых бойцов: один щитолом получил понижение интеллекта, один арбалетчик – понижение силы, еще один понижение выносливости на 2 единицы, один хирдман снижение жизненных сил на 50. Но совсем не повезло гному – воину, у него упала точность на 20%, ловкость на 3 единицы и скорость передвижения верхом на 75% и пешком на 25%. Зато он получил навык «Капитана». Вон он горюет и пытается не отстать от отряда, при своей скорости…

- Не уверен, что ему так уж прям и не повезло, навык он получил знатный. – Я запомнил имя этого гнома – Балин. Капитан мне всяко пригодится, хоть и в статусе гнома-воина. Сам