На улице самая настоящая весна. Глушу мотор и опускаю стеклоподъемники, чтобы ей надышаться впрок. Жмурюсь на солнце, которое даже припекает через лобовое стекло. Вслушиваюсь в пение птиц… Мне так хорошо и спокойно, что я боюсь пошевелиться, чтобы не спугнуть эти ощущения. Сижу, откинув голову на подголовник, хотя рабочий день вот-вот начнется, и в ус не дую. Плевать. Мой строгий начальник сегодня в командировке. И контролировать мои опоздания некому.

Кстати, может, именно поэтому мне так… тихо. И погода здесь ни при чем.

Как же я дико устала. От него. От неразберихи в жизни. От того, во что он меня втянул. И продолжает втягивать. Возвращаясь от нее ко мне. Снова и снова.

Я хочу, честно, хочу положить конец этому безумию. Вспомнить о гордости и прочем дерьме. Но не могу. Одно дело – остаться одной. Другое – без него. Первое я переживу. Второе… Наверное, тоже. Когда пойму, что не нужна ему. А пока он находит во мне утешение, я не могу. Я еще на что-то надеюсь. Я отдаю ему всю себя. Я впускаю в себя его боль. И его… впускаю. Как угодно. Ни в чем не отказывая. Понимая, что ему сейчас это необходимо. Чтобы вернуться к себе прежнему. Или просто выпустить пар. Потому как с ней он… мне кажется, с ней он не спит. Зачем-то держит ее возле себя. Но не спит. И это тоже меня обнадеживает. И как-то усмиряет ревность.

Неожиданно кто-то открывает пассажирскую дверь. Я стряхиваю сонливость и удивленно смотрю на… Жанну.

– Что ты здесь делаешь? – интересуюсь я, хотя прекрасно понимаю, что у этой встречи может быть лишь один единственный повод. Только сцены ревности мне и не хватало. Господи, что может быть унизительнее? Если она сейчас начнет взывать к моей совести и в чем-то меня обвинять, я…

– Доброе утро. Извините, что я вот так врываюсь.

Чудеса… А где же крики? Где требования оставить ее мужчину в покое и не лезть в их семью?

Я хмурюсь. И, наконец, вижу что-то кроме надвигающегося скандала. Вижу ее… Совсем юную, измученную и беззащитную.

Нет… Ну, нет, Инна, мать твою! Вот только не надо ее жалеть!

– Доброе утро, – облизываю пересохшие губы. Что добавить? Понятия не имею. Поэтому просто продолжаю ее разглядывать. Удивительно, но в своем Инстаграм она совсем другая. А тут… Джинсы, свитер под горло. Какая-то курточка… И все это между собой никак не сочетается. Будто она натянула на себя первое, что подвернулось под руку.

– Инна… Я могу вас так называть?

– Да. Конечно.

– Я понимаю, что не имею права вас о чем-то просить, но я просто не знаю, кто еще может мне помочь. Пожалуйста… помогите.

К моему удивлению, Жанна едва не плачет. Я чувствую себя ужасно неловко. Мне хочется представлять ее эдакой расчетливой стервой, но перед моими глазами совсем другой персонаж.

– Вы для него много значите… Может быть, к вам он прислушается.

– Почему ты так решила? – вырывается прежде, чем я успеваю заткнуться. Ну, вот и какого черта? У девочки какие-то проблемы, а мне интересно лишь одно. На чем основаны ее выводы о его интересе.

– Потому что я знаю, с кем он проводит время. С кем спит, потеряв всякий интерес ко мне. А вы? Вы знаете, почему Иван так сильно меня ненавидит?

– Я думаю, ты несколько преувеличиваешь. Но да. Кое-что мне известно.

– О, нет… Нет, – Жанна смеется. – Я не преувеличиваю. Иногда мне кажется, что он хочет меня со свету сжить.

У меня на коже выступают мурашки и по ложбинке позвоночника стекают куда-то к копчику. Самое страшное, я знаю, что он вполне на это способен. Ненавидеть так же, как любить.

– Жанна…

– Нет-нет, я не за жалостью пришла. Пусть. Я, наверное, заслужила. В какой-то степени использовала его. Я ведь только теперь понимаю, как это выглядит. И к каким могло привести последствиям. Неважно! Пусть хоть убьет меня. Но при чем здесь Илья? Он ведь ни в чем не виноват. Понимаете? Он просто друг. Который поддержал меня, после выкидыша.

Я каменею.

– Выкидыша?

– Вы не знали? Мы с Иваном потеряли ребенка.

От автора: друзья, я прошу воздержаться от спойлеров касательно финала в комментариях. В противном случае - комментарии будут закрыты вовсе. Давайте уважать читателей, у которых впереди все удовольствие. Спасибо за ваши теплые отзывы. Отзывы в грубой форме, сожержащие мат и т.д. будут удаляться, а их автор отправляться в черный список. Мы здесь все приличные люди. А если нет - нам не по пути. 

– Мне очень жаль.

Мне жаль их, да. И себя… Мне тоже чудовищно жаль.

– Да… – Жанна отводит взгляд. А я откашливаюсь в попытке избавиться от колючего кома, лишившего меня дара речи.

– Но что я могу для вас сделать?

Нет, я не святая. И мой вопрос вызван скорее желанием с этим всем побыстрее покончить, чем искренним стремлением помочь. Я хватаю ртом воздух, как выброшенная на берег рыба.

– Убедите Ивана отпустить Илью. Пожалуйста, Инна… Он ни в чем не виноват. Он просто был рядом, когда мне было плохо! Когда сам Иван от меня отвернулся… Он просто был рядом.

У девочки начинается истерика. А меня все сильнее знобит.

– В каком смысле отпустить?

– Иван приказал его арестовать. По какому-то нелепому сфабрикованному обвинению. Ему грозит срок, понимаете? А он ни в чем не виноват! Я вам клянусь.

– А ты сама пыталась поговорить с Иваном?

– Да! Я умоляла… Я… – Жанна всхлипывает, – клялась, что между нами нет ничего, кроме дружбы. Но он ослеплен ревностью и черной злобой. Он безумен…

Я хотела бы сказать, что она ошибается, и что Иван ни за что бы так не поступил. Но я слишком хорошо знаю Князева. Знаю, на что способны такие люди. Люди, наделенные безграничной властью, которая меняет их сознание полностью.

– Ох, Жанна… – шепчу я.

– Пожалуйста. Вас он послушает.

– Я не уверена, – усмехаюсь горько.

– Пожалуйста, обещайте, что поговорите с ним. Вы – моя последняя надежда. Илье даже с родителями видеться не дают. Адвоката, и того не пускают…

– Хорошо, – вздыхаю я. – Хорошо… Я сделаю все, что могу.

Чего бы мне это ни стоило.

Жанна не благодарит. Лишь на прощание мимолетно касается моей руки и выходит так же неожиданно, как появляется.

Час моего рабочего времени уходит на то, чтобы выяснить, какого черта творится. Еще один, чтобы отдать команду освободить мальчишку. Я действую от имени Князева. Осознанно. И внаглую.

Может, это и к лучшему. Отличный повод поставить его перед выбором. Либо я… Либо… Что? С кем я борюсь? Или с чем… Похоже, с его жаждой мести. Неравные, скажем прямо, соперники. Я и она. Зная, какой Князев упертый, я вполне осознаю, что, сунувшись в самое пекло, могу здорово огрести. И потерять его могу тоже. Теперь уж навсегда.