Эулин Бор

При виде того, как воины по приказу красного сносят убитых в одно место, я почувствовала, как у меня кровь стынет в жилах. Некоторые тела были в буквальном смысле разорваны на части. Осознание, что все это сделал спокойно наблюдающий за процессом Ящер, слегка выбивало из колеи. Теперь поведение воинов и их желание отомстить за смерть товарищей становилось понятным. И в то же время я не осуждала алкара. Не мы первые напали! А он всего лишь защищал своих.

– Соберите с трупов артефакты и ценную экипировку, – распорядился райн. – Потом закопайте.

Похоже, после гибели других магов он считался главным.

– Тела райнов оставьте как есть и навесьте на них артефакты сохранности. Соорудите носилки. Мы должны доставить их к хозяину и достойно похоронить.

Воины безропотно подчинялись, не ропща на то, что их товарищей оценили ниже магов. Видимо, привыкли к такому отношению. Пленников-мужчин тоже приобщили к делу. Им досталась самая тяжелая работа – копать общую могилу.

Мы же с Найей сидели в сторонке и хмуро наблюдали за происходящим. Я пыталась подметить как можно больше деталей в поведении и общении райна и воинов. Кто знает, как это может пригодиться?

Оценила и уровень экипировки. У двух воинов, явно ранее считавшихся десятниками, доспехи были из риозита, а оружие заметно лучше. Остальным досталась экипировка попроще. На магах же доспехов не было вовсе. Но судя по тому, что я заметила в схватке, с виду мягкая кожа, из которой пошита одежда, не уступает по прочности риозиту. Еще и воздействие магии нейтрализует не хуже доспеха с защитой! Похоже, сделана она из шкуры какого-то местного зверя, обладающего такими свойствами.

Сами райны отличались между собой по цветовому окрасу. Мертвый маг, который поразил меня своей силой, был зеленоватого оттенка. Именно он наверняка раньше был здесь главным, судя по той мощи, какую проявил в бою. Что показалось примечательным, так это то, что после смерти кожа перестала иметь завораживающий отлив и мерцание. Райн словно бы потускнел. Второй был оранжево-желтый.

На артефакты сохранности я тоже внимательно взглянула. Как и подозревала, райны многое позаимствовали у древних. Такие те использовали, чтобы дольше сберегать быстро портящиеся продукты. Похоже на бытовые плетения, что используют в Рамалии, но по длительности эффекта значительно сильнее.

Носилки, ожидаемо, тоже велели делать пленникам. Они подчинялись, но бросали на мага и воинов такие взгляды, что сомнений не оставалось – будь их воля, поработители бы присоединились к лежащим в братской могиле.

Решив, что справятся дальше и без его присмотра, райн приблизился к нам и сел рядом со мной. Я пропустила сквозь тело порцию успокаивающего воздействия шад и настроилась на воплощение в жизнь своего плана.

Красный, который до того лениво обводил глазами окружающее пространство, внезапно напрягся. Бросил на меня взгляд и как-то хищно улыбнулся. Его зрачки расширились, выдавая возбуждение.

– А ты все-таки лакомый кусочек! – он облизнулся и наклонился ближе, скользнул губами по моему виску.

Я едва подавила порыв отшатнуться. От воздействия шад не осталось и следа – эмоции снова взяли верх. В тот же момент взгляд красного стал менее напряженным. Он сам отстранился, хоть и сказал с сожалением:

– Жаль, что без разрешения хозяина я не смогу сразу забрать тебя себе!

Лишь краем уха уловила его слова. Куда больше заинтриговала смена поведения. Об этом стоило задуматься…

Для чистоты эксперимента снова вызвала шад, заставляя ее струиться по телу. И опять райн судорожно выдохнул и уставился на меня как оголодавший волк на ягненка. Удовлетворенно ослабила контроль над источником.

Я оказалась права! Вот почему кажусь райну настолько привлекательной. Дело не во внешности или каких-то определенных вкусах. Видимо, тоже наследие древних. Выброс шад на всех живущих в этом мире повлиял тем или иным образом. Райны, похоже, приобрели зависимость от универсальной энергии. Вот почему стараются контролировать измененные земли и источник в храме.

Их тело реагирует на шад не так, как у обычных людей. Энергия сама по себе вызывает приятные ощущения у всех, до определенного предела, конечно. А вот нахождение источника в теле разумного заставляет райнов видеть его несколько иначе. Человек кажется более привлекательным, чем есть на самом деле.

Можно судить хотя бы по тому, что красный выделяет из нашей компании не только меня, но и Саймона. Ему он велел дать менее тяжелую работу и относиться к нему бережнее. Якобы чтобы сохранить товар в наилучшем виде. Видимо, и сам до конца не осознает причин, почему раб кажется ему настолько ценным. А ведь в Саймоне концентрация шад намного ниже, чем во мне!

Невольно посмотрела на Найю. Интересно, она теперь находит Веннера еще более привлекательным, чем раньше? А ко мне с самого начала так хорошо отнеслась из-за того, что инстинктивно ощущала шад?

Впрочем, она не чистокровная райна. Ей эта особенность могла и не передаться. Я снова решила поэкспериментировать и, послав импульс шад в руку, коснулась ею Найи. Та вопросительно взглянула на меня. Зрачки остались нормальными. Не похоже было, чтобы она как-то неадекватно отреагировала. Я с облегчением перевела дух. Значит, такое воздействие лишь на чистокровных!

– Все будет хорошо, – еле слышно шепнула и ободряюще сжала ладонь девушки.

Та грустно вздохнула.

– А сейчас ничему не удивляйся, хорошо? Я потом все объясню, – сказала в самое ухо, чтобы не слышал райн.

Но тот, к счастью, в этот момент отвлекся на воинов, выкрикнув очередную команду.

Найя удивленно вскинула брови, но кивнула.

Я же, стараясь не слишком переигрывать, чтобы не вызвать настороженность у мага, задумчиво произнесла:

– Я и не предполагала, что все райны такие.

Красный уставился на меня и усмехнулся.

– И какими же мы тебе кажемся?

– Необычными, – тщательно подбирая слова, произнесла. – Но красивыми.

Мои слова ему явно понравились. Он даже изобразил обольстительную улыбку.

– Не сомневался, что ты сделаешь правильные выводы из моих слов. Чем упираться непонятно зачем, лучше найти плюсы в создавшейся ситуации. Обещаю, что когда стану твоим хозяином, постараюсь не обижать. Если, конечно, и дальше будешь вести себя правильно!

Меня покоробило. Но я надеялась, что поставленный с помощью шад ментальный щит не позволит райну этого заметить. Но похоже, что-то все же проскользнуло, поскольку его улыбка несколько померкла. Чтобы не испортить дело, я покачала головой.

– Мне пока трудно смириться с такими значительными переменами в жизни. Воспринимать себя как рабыню.

– Это не настолько ужасно, как тебе кажется, – чуть расслабился райн. – Посмотри на них! – махнул рукой в сторону воинов. – В своем положении они не находят ничего унизительного или неправильного. Наоборот, готовы глотку перегрызть любому, кто посмеет пойти против нашего хозяина.